Знаете, какая вторая главная задача Духовного Целителя на поле боя? Уворачиваться. Если маг будет стоять смирно, как это делает воин, когда в него летят острия клинков, стрел или просто кулаки – он погибнет. Для мага поддержки этот момент был почти так же важен, как и необходимость вовремя использовать исцеляющие заклинания. Просто потому что он был страховкой, той спасительной ниточкой которая может незаметно или видимо качнуть чашу весов в их сторону возродив павших или дав воину возможность выстоять чуть-чуть дальше, чем его противник. А без него отряд не мог рассчитывать на второй шанс. Потому Андерс старательно носился по полю боя, когда в него начинало лететь что-то не нужное. Хотя, благодаря Фенрису, это случалось не так уж и часто. Может быть они и расходились в некоторых вопросах… довольно сильно… но мечником он был отличным. Не признавать это было попросту опасно, особенно для мага.
Кстати о магах. Подвергшиеся неожиданному нападению работорговцы могли стать лёгкой добычей, если бы в их компанию не затесались два тевинтерца которые во всю кидались огнём и использовали магию крови. «Какая мерзость,» - думал целитель отправляя волшебную стрелу в лицо только что поднятому трупу. Бой очень скоро из простой заварушки перерос в ожесточённое сражение и данный момент можно было считать пиковой точкой для агрессии и взрывающихся огненных шаров. Гаррет разошёлся, эльф тем более был рад оторвать голову какому-нибудь Имперцу, а противники в свою очередь намеревались отомстить за павших и за одно сохранить свою голову. Казалось безумие схватки охватило всех, кроме него и хорошо, потому что Андерсу категорически запрещалось терять голову. Ну, да, из-за Справедливости не в последнюю очередь… самая большая ошибка всей его жизни.
И во всей этой кутерьме, тщательным слежением за своими, врагами и неживыми, но подвижными, острыми предметами ни у кого не нашлось времени разглядывать пол. Эту чудесную мозаику чёрных линий которые разрастались и ширились всё больше и больше, по мере того как тевинтерцы кидались в них огнём, а их воины – оглушающими бомбами, да и им нашлось что к этому прибавить. Очень даже. Но вот пещера решила, что с неё хватит и сказался своё веское «крак», прямо под ногами мага.
- А-а-а-а! - ответил ей Андерс, никак не ожидавший подобного предательства.
Первое что пришло ему в голову это необходимость хоть, а что-то зацепиться, но вокруг не было ничего надёжнее летящих вниз камней. Вторая мысль звучала примерно, как «что, укуси вас пёс за ляжку, происходит?!». И наконец третья, самая важная мысль «как я буду приземляться!?». Ответ на все эти, в особенности последний, настигли целителя скорее ем ему хотелось бы. Прежде чем Андерс сообразил где верх, а где низ и успел хоть что-то предпринять его полёт завершился ударом о камень. Отчаянно пытаясь хоть за что-то зацепиться маг кувыркался скатываясь куда-то вниз, затем опять полетел и плюхнулся в воду. Очень холодную, стоит заметить. Быстро работая руками и ногами целитель всплыл на поверхность и зажёг на ладони маленький огонёк разгоняя окружающий его мрак. Благо в непосредственной близости влажно поблёскивал берег. Он собирался было уже погрести к нему, поминая последними словами треклятый пол, как за его спиной раздался громкий плеск. Андерс обернулся запоздало и успел разглядеть лишь когтистую перчатку, тот час же скрывшуюся под беспокойной тёмной гладью.
-  Гаррет! – воскликнул он тот час же ныряя за Хоуком, попутно думая, что для мага он носит слишком уж много стали.
Естественно, что магический огонёк пришлось погасить и искать тонущего в слепую, но выбранное Андерсом направление оказалось верным. Вскоре он наткнулся на что-то живое и тёплое, и спешно найдя у этого чего-то грудь перехватил поперёк неё и погрёб к берегу. Когда его ноги наконец нащупали опору и Андерс смог выпрямиться с неохотой (это же Гаррет! К нему было приятно прижаться хотя бы так) выпуская свою ношу, у него почти не осталось сил и сбилось дыхание. Пройдя несколько шагов маг вновь зажёг огонёк освещая своды высокой пещеры, с которой на них смотрели острыми пиками сталактиты, небольшой провал в потолке, из которого они вывалились, длинную чёрную пещеру перед ними и изумрудные вкрапления мха по стенам. А ещё длинную светлую чёлку, закрывшую один большой зелёный глаз, смуглую кожу и чёрную блестящую броню, с когтистыми перчатками.
- Ты? – удивлённо и как-то разочарованно воскликнул целитель вскидывая брови.
***

Как гласит одна всенародная поговорка: если хочешь что-то сделать хорошо - делай сам; Фенрис предпочитал решать свои проблемы в одиночку по мере сил, в отличие от Хоука, который не мог спокойно пройти по Киркволлу, чтобы не понасобирать от всяческих сирых да убогих (богатых и подозрительных) полдесятка сомнительных заданий, на выполнение которых всенепременнейше потащит своих "засидевшихся и заскучавших" друзей-товарищей. В последнее время на дело команда ходила в составе бородатого мага (1 шт.), гнома-снайпера с непередаваемым чувством юмора (1 шт.), одержимого отступника (1 шт., а больше и не надо, итак проблем выше крыши) и собственно самого злобного мечника с редкими шутками кладбищенского сторожа. Вот такой дружной и не очень компанией кандидаты в герои топали решать чужие проблемы, зачищая перенаселенные пауками и прочими тварями подземелья, прореживая бандитские засады на торговых путях, и выкашивая стайки не вовремя явившихся демонов. И все бы ничего, если бы не патологическое обожание магов, загустевшее в их маленьком отряде до стадии "еще не кирпич, но уже кисель". Ну а что вы ожидали, если в группе аж два мага, из которых один - маг крови, а другой просто чокнутый, пострадавший от врожденной доброты на всю голову. Будто ему колдунства в Империи не хватило.
Впрочем ладно, стоит признать, что магистры - это магистры (увижу- сердце вырву), а Хоук - это Хоук, это по-другому. Человеку хочется довериться, ведь знаешь - не продаст и не предаст... для Фенриса такое положение вещей особенно важно. Пустивший не такого как все чародея в душу, эльф уже не откажется от слова и пригласи Гаррет остроухого на прогулку в Черный город, седовласый лишь поинтересуется, когда выходить. Родись спасатель всея Киркволла воином - стал бы великим чемпионом, а сейчас - с легкостью заткнет за пояс пару десятком имперских магистров, коих сразит совсем не мажеской привычкой идти напролом. Кстати именно эта особенность друга и сыграла свою злую шутку, напомнив, что окружающий мир не так стоек, как команда Гаррет и Ко.
Уходящий из-под ног каменный пол - это проблема, особенно для отхватившего оглушающее заклятье и изящно вписавшегося в стену мечника, которому бы подняться да таки укоротить на голову во-он ту заразу, что считается себя всемогущим чернокнижником. Однако каменные глыбы рухнули куда-то вниз, в темноту и не успевший убраться пошатывающийся воин загремел следом, проклиная на всех известных языках целителя, ведь еще бы десять секунд и Фенрису хватило бы сил отскочить от опасного края. Увы, кто не успел - тот опоздал, и нелестные мысленные эпитеты в адрес одержимого лекаря окончились вместе с покинувшим буйную голову сознанием от полюбовной встречи виска с летящим в ту же сторону обломком недавно казавшегося весьма прочным пола. Приземление оказалось куда более приятным, впрочем эльфу, которого, казалось пожевал и выплюнул дракон, было все равно по той простой причине, что бревна не соображают, а бессознательный воин - та еще деревяшка не только по эмоциональному диапазону, но и по жесткости туловища.
Придя в себя и осознав, что его куда-то тащат, Фенрис хотел было сопротивляться, но обессилевшее тело не позволило бы проявлять чрезменую прыть - оставалось просто ждать и надеяться, что надежно держащие руки принадлежат Гаррету. Увы, даже такому маленькому чуду не дано было случиться: разочарованный возглас Андерса расставит точки над "i"; целитель тоже ожидал приложить все усилия к спасению гораздо более приятного для него субъекта. Кстати говоря, Фенриса положение отнюдь не радовало: еще не хватало быть обязанным этому отступнику. Правда, злую отповедь, рвавшуюся с губ никто так и не услышал - эльф закашлялся, отплевывая воду. Коснувшись виска, мечник почувствовал саднящую боль, влагу и характерный запах крови. Вот этого только не хватало до полной картины маслом, будто поврежденных ребер и ушибов по всему телу мало было. Ощущая себя так же хреного, как выглядел, воин упрямо не стал обращаться к магу за помощью, а поднялся с трудом, сдерживая стон, и огляделся в поисках меча. Ужель утоп? Длинноухий нынче не в том состоянии, чтоб совершать героическое погружение за утерянным имуществом.
***

Между прочим, Фенрис тоже был не рад его видеть. Это легко читалось по грозному выражению, возникшему на лице, которое резкие густые тени, отбрасываемые красно-жёлтым магическим огоньком, не очень-то смягчали.
- Я… прошу прощения, это было не очень вежливо, - примиряющим тоном произнёс Андерс. – Я думал, что ты… ну… Гаррет. Из-за перчаток…
Подняв левую руку маг пошевелил кончиками пальцев, выдав жест схожий с приветственным.
Между тем недовольная мина была далеко не единственным что заметил целитель. Струйка крови, тянущаяся от виска к подбородку, привлекла бы внимание в первую очередь, если бы не скудное освещение. Он ведь давно занимался целительной магией, ещё до знакомства с Хоуками, до вступления в Орден. В те светлые, не омрачённые виной, времена ему нравилось помогать людям, нравилось быть полезным и нужным, показывать, что маги способны не только выжигать целые поля щелчком пальцев, но и делать кое-что хорошее. В конце концов быть в центре внимания! С тех пор многое изменилось, но тот толчок который он ощущал видя раненного или больного остался. Однако с тевинтерцем всё было не так просто. Если любой другой из друзей Хоука принимал помощь целителя без особых вопросов, то этот мог и в нос дать за лечение без спроса. Более того, упрямое выражение на лице страждущего подсказывало Андерсу что если он сейчас предложит свои услуги тот может и отказаться, а судя по отсутствующим повторным плескам – они тут остались тет-а-тет. И они едва ли узнают, что случилось с Гарретом и Варриком. Возможно им срочно требуется помощь, не целительная, так боевая – с рабовладельцами они не то, чтобы до конца разобрались. А сейчас они довольно глубоко под землей, и Создатель его знает сколько времени уйдёт на поиски выхода… В общем, у него было очень много веских причин вылечить Фенриса ради которых он, немного помедлив, решил-таки рискнуть своим носом. «Это же глупо! – подбодрил себя Андерс. – На поле боя я всё время его лечу.»
- Что-то ты не очень выглядишь, сейчас я это исправлю… - добродушно и невинно улыбнувшись маг в одно мгновение окутал их обоих потоком маны, превращая её в заклинание группового исцеления.
Пещера озарилась мягкой голубовато-белой вспышкой, на миг охватившей их обоих. Магия проникла в тела заменяя реальное, на желаемое: восстанавливая кости, сращивая разорванные ткани, убирая кровоподтёки. Дышать стало легче, двигаться безболезненно, что просто не могло не улучшить настроения. Как минимум самому целителю. И неважно что тут влажно, скользко, пахнет сыростью и пылью, главное – они живы. Пусть и предпочли бы компанию друг друга в самую последнюю очередь. «Фенрис всё-таки лучше чем совсем никто, тем более когда рядом пауки, работорговцы, бандиты и…. что тут ещё может быть даже думать не хочется.»
  - И так, судя по всему обратной дорогой нам не вернутся, - заметил он сразу после хитрого манёвра, спеша переключить внимание эльфа на бедственное положение. – Разве что найдём карету и запряжём её парой сотен летучих мышей, которых…. тут нет. К сожалению.
Жаль. Действительно жаль. Летучие мыши обычно устраивались недалеко от выхода и всегда знали куда нужно лететь. А треклятая дыра из которой они выпали была на потолке, метрах в семи над водой и исходившие от её трещины намекали что своды не так крепки, как кажутся. Следовательно, лучше бы им не шуметь и поскорее убраться отсюда.
- Что ж, выход сам себя не найдёт, так что давай поторопимся, пока не начали помирать от голода и жажды. И ты ведь не против пойти первым, не так ли? Не то чтобы я боюсь, просто от мага на передовой полку на ближайшие полторы минуты, - мужчина усмехнулся хотя на самом-то деле хорошее настроение стремилось к нулю. Как же он ненавидел пещеры и подземелья, так явно напоминавшие о Глубинных тропах и тюрьме при Круге. Хотя по мимо этого под землей было много такого, что портило настроение одним своим упоминанием: сырость, непроглядный мрак, гигантские пауки, нехватка свежего воздуха… в их случае ещё и отсутствие карты и провианта. Нужно было выбраться как можно скорее.  – За это время далеко не убежишь… - Продолжая улыбаться Андерс не глядя указал на зияющий чернотой проход точно за спиной. – И я пошлю вперёд тебя огонёк, так что всё будет видно.
За спиной мага вспыхнули восемь маленьких ярко-красных бликов. Через несколько секунд в проёме возникли очертания огромного чёрного паука который всё это время неспешно подбирался к добыче, а теперь кинулся в атаку, намереваясь впиться исполинскими клыками в горло отступника.
***

Этот самый магический огонек - единственный скупой источник света в каменном мешке, грозившем прихлопнуть незадачливых приключенцев новым обвалом. Раны ныли, маг разглагольствовал, пытаясь оправдаться - все чудесно. Кстати о волшбе, прав был лекарь, что  действовал без спросу, ибо эльф точно отказался бы. На поле боя - это одно, это слаженная работа, без стараний каждого они далеко не уйдут, а если провалят задание... Хоук вряд ли обрадуется. Если выживет. В пылу сражения Андерс со своим мажеством воспринимался как должное, но не дай Создатель Гаррету мысль отправить их двоих куда-нибудь. В этом случае вернется кто-то один уж точно.
Вот и сейчас голос потенциальной жертвы рукоприкладства раздражал и кисти сами собой сжимались в кулак, чтобы использовать самый действеннй способ затыкания неугодных, главное не переборщить и не свернуть ненароком отступнику шею. Остальные комрады не оценят, все же Андерс, хоть и ненормальный даже для мага, работу свою выполнял хорошо. Даже отлично, поскольку глушить флягами зелье исцеления не приходилось. Наоборот, маячание за спиной этого человека - как обещание, что воину не придется отвлекаться от главной задачи.
Так что у Фенриса были свои причины, чтобы стараться держать самообладание на уровне, а после среагировать  привычным ему способом, стоило лишь мелькнуть тревожному звоночку - "опасность". В мгновение ока вспыхнуло яростным синим пламенем лириумное свечение, обращая безоружного мечника в воплощение боевой ярости берсерка, давшего обет смести все на своем пути. Раз: тяжелая перчатка смыкается на плече лекаря, отшвыривая мужчину вправо к стене; два: мощный пинок в жвалу, от которого сумрачная туша отлетела в противоположную сторону; а сам эльф опасно щурясь пригнулся, передвигаясь на полусогнутых,  бесшумно скользил по холодным камням подобно призрачному хищнику, у которого появился конкурент, покусившийся на законную добычу.
Там наверху Гаррет и Варрик должны были уже справиться, ведь с основными  противниками они уже разобрались - остроухий считал. Хреновым он был бы воином, если бы не отслеживал положение сил врага, на ходу меняя тактику, распределяя собственные старания по мере необходимости, чтобы время работало на них, а не на того, кому не повезло нарваться на безбашенную компанию. Помирать бесславно в каменном мешке от клыков или яда мерзкой твари после всех славных битв  - в планы не вписывалось. Злобная туша, покрытая жесткой щетиной грозно проскрежетала мандибулами, не нужно быть долийцем, чтобы распознать угрозу. К каждому противнику нужен свой подход и тевинтерец ответил, как полагается зверю: низким глухим рычанием, принимая вызов, а после уклонился от ядовитого плевка и метнулся к чудовищу, намереваясь разорвать на части голыми руками. Лучшая защита - нападение.
***

Вечно с этим парнем не всё не так. Он ведь попытался извиниться, разрядить обстановку и без враждебности довольно скверную. Но вместо «спасибо, что спас меня» или «спасибо, что вылечил» маг удостоился только грозного взгляда из-под толстых чёрных бровей и отметил сжавшиеся кулаки. «Создатель… Гаррет, что ты в нём нашёл?! Не понимаю…» Да-да, отступник отметил несколько весьма красноречивых взглядов, адресованных эльфу… Ну, может, не только их. Но ведь с Фенрисом даже поговорить нормально нельзя! Через слово упоминание о том, какие маги плохие, а людям, знаете ли, надоедает слушать про то, какие они не хорошие. Как только Гаррету это не надоедает? В общем, недовольное молчание оппонента начинало напрягать целителя и внутренний голос посоветовал заткнуться, пока тот немного не остынет и не придёт в себя после всего случившегося. По сути, это в принципе было хорошей идеей. Неизвестно кто может их подслушать или просто прибежать на голоса… чтобы подкрепиться. Нет уж, не для того он на свет рождался, чтобы стать чьим либо обедом.
И в этот самый момент, когда он уже приготовился к долгому и основательному молчанию, эльф решил, что с него хватит. По крайней мере именно так показалось Андерсу. Промелькнувшие в его голове мысли были короткими, нестройными и в основном составляли ругательства. Суровая подготовка у Серых Стражей дала о себе знать. Фенрис действовал очень быстро, до пугающего, но маг успел вжать голову в плечи и врезать ему в бок посохом. Для хорошего удара требовалось расстояние и размах, но и так вышло неплохо. Впрочем, сам Андерс оценку своим действиям дать не успел т.к. отлетел в сторону и взметая фонтаны брызг плюхнулся в холодную воду.
- Фенрис, да ты сума… - и тут взгляд разгневанного мага упёрся в тёмного паука, сверкавшего длинными клыками. – Трусики Андрасте… - лицо отступника вытянулось от удивления, а истинная картина произошедшего быстро нарисовалась в сознании.
Бестия, получившая хорошую затрещину, отлетела в сторону, врезалась в косяк каменного тоннеля и без малого готова была перевернуться на спину, обнажив для удара чувствительное брюхо, но Создатель решил, что это будет слишком просто. Быстро оправившись паук широко расставил четыре конечности и приподнялся над каменным полом треща и пощёлкивая. Двигаясь на удивление быстро он делал один выпад за другим, стараясь ужалить добычу и тот час же отступить.
Тем временем Андерс уже пришёл в себя и оказался на ногах. Первой мыслью было защитить спасшего его Фенриса. Вскинув посох он провёл по нему заряд маны, прокатившейся от руки вверх по древку бело-голубым сиянием и спихнувшем на конце, озаряя своды пещеры. В этот самый миг эльф ощутил прилив сил и энергии, попав под влияние «героического нападения». Это раз. Второе что сделал маг – сотворил руну паралича. Увидев, что паук сосредоточен исключительно на эльфе Андерс расположил её точно между сражающимися и следующий же выпад обещал закончиться для насекомыша очень и очень плохо.
Казалось бы, на этом почти всё. Тактика рисовала им быструю и вкусную победу, обставленную изящно и с умом. Безоружный воин оказался далеко не безоружным, целитель оказал верную поддержку, но какое же это приключение без сюрпризов! Что б его… На шум битвы и треск сородича выползли другие пауки. Противное щёлканье жвалами и топанье длинных тоненьких ножек заполнило пещеру подобно тихому белому шуму, проступающему всё более явно. Враг надвигался на них со стороны подземного озере, где у него, похоже, располагалась кладка.
***

Начав привычный "танец" с противником, Фенрис отметил новый синяк на свежевылеченном теле, но решил, что с отступником разберется позже в частном порядке, например, ударом в челюсть. Нынче важнее сделать так, чтобы было кому и кого бить. Оставив мага за спиной, остроухий вернулся в простой и привычный, как кирпич, режим работы в команде, когда главная цель - убить врага раньше, чем он тебя прикончит и не допустить неугодных до тряпошников. Что последних в сражении нужно беречь - это вам любой воин скажет, и тут уже не важно, какие отношения сложились с конкретным чародеем.
Пойти с Хоуком - это обязательно получить изрядно приключений на свою задницу и прочие части тела, шумное стрекотание паучьей толпы этому явное подтверждение. Если будет достаточно быстрым, Фенрис вполне справится с тремя -четырьмя насекомыми (жаль, меча нет, тогда одним ударом сразу нескольким бы досталось), но местных обитателей было больше и хождение напролом тут не сработает. Быстро оглянувшись, дабы оценить расстояние до темного выхода, эльф крикнул:
- Бей в потолок!
Подробнее рассказывать план времени не было и оставалось надеяться, что у Андерса есть что-то достаточно сильное, чтобы устроить еще один обвал, иначе живыми они отсюда не выберутся. К счастью, что-то у мага было и остроухий отступил от паука, чтобы тому пришлось вляпаться в руну и, схватив клыки застывшего изваянием самому себе противника буквально разорвал голову тварюшки на две неаккуратные половинки. Взрывы волшебства и треск обрушающегося камня ознаменовали окончание боя, и Фенрис метнулся к проходу, где просто рухнул в коридор вместе с отступником, прикрывая того спиной от рикошета щебенки и возможной затаившейся опасности.
К счастью, ни одно животное не полезет в небезопасное место, а обвалы в пещерах случаются нередко, так что если не шуметь, может не все так плохо. Приподнявшись, эльф осмотрелся: каменный коридор, освященный рассеянным свечением вкраплений лириумной руды, ничего особенно интересного из себя не представлял... стоп. Лириумной? Похоже они угодили недалеко от выхода на поверхность Глубинной Тропы. Восхитительно! Только порождений не хватало, однако... у них можно отобрать оружие - хоть какая-то польза. Кроме того, Тропа все же лучше, чем открытое пространство, тут у врага есть лишь две стороны для нападения.
Переведя взгляд на распластанного под собой целителя, немногословный Фенрис тихо спросил:
- Маг?
Собственно одно слово скрывало в себе целый ряд вопросов: жив? цел? идти сможешь? Выбираться-то надо. Самое мерзкое, что карты нету, да и пресловутых летучих мышей не наблюдается...
***

«Как будто обвалившегося пола было мало!» - подумал маг заслышав приближающихся арахнидов. Парящий над полем битвы огонёк вспыхнул ярче, освящая неровный «зубастый» потолок и надвигающихся врагов.  «Почему нельзя было упасть в кучу мягкого мха и листвы посреди дивного сада с серебряным фонтаном, розовыми кустами и приветливыми девушками готовыми угостить нас чем-нибудь вкусненьким?» Один из пауков застыл на краю сталактита и прыгнул точно на него, но цели не достиг: получив в пасть волшебной стрелой свалился в воду. «Разнообразия ради.» Ещё один паук упал со стены, оглушённый магическим разрядом. «Ну, неужели я этого не заслужил!?» Хорошо, может и не заслужил, но об этом позже.
Враг наседал. Будь здесь Гаррет с его заклинаниями и Варрик с Бьянкой, Андерс бы поставил на то, что они справятся, но сейчас расклад был сильно не в их пользу. В тот самый момент, когда Фенрис посвятил его в свой план, целитель уже подумывал о… тактическом отступлении? Нет, это значило бы что они планируют вернуться и отомстить паукам, тут куда больше подходило краткое и красноречивое «бежи-им!», но эльф придумал лучше. Потолок, верно! Не он ли несколько минут назад отметил что своды недостаточно крепки? Зато вот теперь они выглядели недостаточно хрупкими для его магии, а времени на эксперименты не было. Взгляд забегал по камню над головой, - «нет, не то,» -  ушёл дальше в грот, к зияющей чёрной дыре и расходящимися от неё трещинами, которые делали её похожей на восьмиглазых, - «а вот это как раз то, что я искал». Сосредоточив почти всю оставшуюся магическую энергию в посохе Андерс отправил в уязвимые части потолка ещё несколько стрел и тот ответил ему знакомым «Кра-ак!», только в этот раз звук показался оглушительным.
Забросив посох за спину и прижав ладони к ушам отступник опрометью бросился в проход, мимо добивающего паука эльфа. Пробежал так далеко как смог покуда земля под ногами не дрогнула и его не повалило на пол. Падение, к слову, вышло довольно неприятным и травмоопасным, особенно это почувствовала левая скула и правое колено. Грохот камня вновь ударил по ушам, отдаваясь эхом столь жутким что казалось стены вот-вот рухнут на них и раздавят. Застучала по камням мелкая щебёнка, в воздух поднялась тонна другая пыли, магический огонёк давно уже угас вновь оставив их в полной темноте. Маг даже успел один раз мысленно обругать Фенриса за «гениальную» идею, потом ещё раз за врезавшийся в спину острый выступ нагрудника. По нему-то он и понял, что воитель накрыл его собою, а не один из голодных пауков или камень. А затем, постепенно, всё стихло.
Отняв ладони от ушей отступник приподнялся и тряхнул головой, сбрасывая с волос и лица пыль, закашлялся, и приоткрыл глаза осматривая коридор. Первое что он заметил – знакомое голубоватое свечение. В первый миг он решил было что это клейма его защитника, но потом узнал руду.
- Мне это не мерещиться, да? – протянул он вместо ответа. - Это и вправду лириум, там на стене? Создатель…
Если бы он только знал, что здесь лириум… да как они только не взорвались!? Обернувшись назад Андерс глянул из-за чужой спины на завал в паре метрах за ними. Ещё бы чуть-чуть, и кое-кто мог остаться без ноги…
- И так… у меня нет никакого желания долго оставаться рядом с сырой рудой, так что давай поднимайся и постарайся не дышать пылью. – Засуетился маг вылезая из-под на удивление тяжёлого воина. Хотя, по сути это было даже логично: стальные доспехи, гора мышц под ними и не важно эльфы не отличаться ростом. – И да, спасибо что прикрыл… и прости за то, что ударил тебя посохом. Там… э-э… произошло небольшое недопонимание… Ух… А, зараза…
Поднявшись целитель тут же вспомнил про больное колено и опасно пошатнулся, практически упал, выручила стоявшая рядом стена. Конечно это было не большой проблемой, главное, что все живы, но сперва нужно было восстановить ману, а значим им обоим придётся немного потерпеть. Они ведь смогут потерпеть?
- Ты не сильно ранен? – лириум давал слабый свет, но маг даже рад был этому – чем его меньше, тем лучше. Может поэтому их не разнесло на куски. Широко открыв глаза он внимательно вгляделся в эльфа или, точнее, в голубоватые очертания пытаясь оценить его состояние.
***

Поднявшись после нетактического отступления, эльф отряхнул волосы от пыли и стер ее с лица, чтобы не чихать.  Альтруистический порыв спасти целителя обернулся довольно болезненным попаданием острого камня промеж лопаток и булыжника, приложившегося к боку. Обвал наградил воина еще парой синяков к уже имеющемуся, но это ерунда, а вот хромающий маг - уже хуже.  Вернее, истощивший запас силы чародей - бесполезный груз, от которого никакого толку, а больше вреда, поскольку идти быстро они не смогут, пока Андерс не залечится.
Оценив их положение как дерьмовое, несмотря на спасение от паучьего нашествия, остроухий сделал то, за что Гаррет ему всенепременнейше медаль вручит - вот прямо на нагрудник и привесит - подойдя к отступнику, придержал за пояс, чтобы тот мог опереться о воина.
- Клейма не лапай, - рыкнул вполголоса, - терпеть этого не могу.
Тащить на себе Андерса - отнюдь не мечта всей жизни, но скрепя сердце и скрипнув зубами Фенрис решил, что теперь они по крайней мере не волочаться, как недомороженные мертвяки, а шагают достаточно бодренько. Точнее шагает мечник, а волшебник изображает полудохлую медузу.  Порождения с ним. Необходимо добраться до выхода или хотя бы перекрестка как можно быстрее, там уже сориентироваться проще. Нет ничего отвратительнее, чем стать очередным трупом неудачного приключенца - пиром для местных падальщиков.
- Мне руда не вредит, сам смотри, чтобы окончательно не чокнуться. Не хочу оправдываться перед Гарретом.
Это уж точно, пояснять другу, почему пропали оба, а вернулся один, тем более с такой репутацией, как фенрисова, будет проблематично. Еще более нудно придется растекаться мыслей по дереву о том, что это не коварный план остроухого и он точно не ждал последние года два возможности лично прикончить неуравновешенного мага. Впрочем ладно, ждал, потому что Андерс - одержимый и эльф цепко присматривался к потенциальному покойнику, когда же тот совершит ошибку, чтобы грохнуть человека без осуждающего хоукова взгляда. А сейчас позволяет на себя опираться... все из-за Гаррета и его мажества... да и целитель из Андерса неплохой, чего уж там.
***

«И в ответ красноречивое молчание, - язвительно подумал отступник. – Ну ладно, раз не стонет и не просит о помощи – значит цел.» Скудное освещение не позволяло в полной мере оценить состояние воина, но судя по тому, что он стоял ровно, не корчась от боли, всё у него было более или менее цело. Однако, размышляя об этом Андерс неосознанно запустил руку в маленькую круглую сумочку на поясе, выудил оттуда исцеляющее зелье и протянул его Фенрису.
- Возьми, ты у нас теперь первая и главная линия обороны, - прибавил он с небольшим запозданием, дабы оправдать свой привычный рефлекс.
Рефлекс… если подумать, не такой уж и плохой. И, всё-таки, сколько он уже в целителях? Лет десять, никак не меньше, но до последнего времени привыкший думать и заботиться в основном о себе. Или это всё-таки не его заслуга, а Справедливости? Впрочем, сейчас это не имело никакого значения. Взглянув в темень тоннеля которую голубыми молниями рассеивали вкрапления лириума он тихо вздохнул и осторожно пошевелил ногой. Кости целы, уже хорошо. Вероятнее всего он просто сильно ударился и со временем боль уменьшиться, в худшем случае – трещина. Но ничего с чем не смогла бы справиться магия.
- Не стоит здесь задерживаться, - продолжил отступник, предвкушая неприятный и долгий путь.
В тот самый момент, когда он был готов сделать первый шаг, эльф услужливо предоставил ему своё плечо в качестве опоры. Признаться, для Фенриса, в отношении мага (любого мага), это был довольно широкий жест, но когда волна удивления спала, Андерс пришёл к выводу что это вполне разумное поведение. В конечном итоге они сейчас оказались в одной лодке и выберутся, скорее всего, лишь благодаря общим усилиям. Да и, по сути, до этого момента были… отличной командой, просто не ладили между собой. Но, просто, чтобы увериться что тевинтерец не разыгрывал до этого ненависть к магам Андерс заметил:
- Спасибо, - голос целителя, пытающегося не отставать от воина, звучал ниже и отдавал хрипотцой из-за боли. – Знаешь, а я всегда знал, что мы могли с тобой поладить. У магов на самом деле много общего с рабами. Вас угнетают, нас угнетают.
В ответ на эту фразу целитель ожидал дежурную фразу вроде: «заткнись и топай». На которую уже приготовил ответ в духе: «я просто проверял нет ли у тебя сотрясения». Впрочем, шутки шутками, а вовремя предложенная помощь заметно облегчила передвижение. Хотя в ответ не лапать клейма было довольно проблематично. Не из любопытства конечно, но у эльфа был вырез на плечах, а т.к. он обнял его за талию выходит они всё равно будут соприкасаться, даже с учётом того, что Андерс положил ладонь на подставленное плечо, а на следующее, как бы «обнимая» в ответ. Второй вариант, конечно, был бы удобнее, но на широкий жест стоило ответить и не «лапать» то, что красовалось на длинной неприкрытой шее.
На фразу о Гаррете целитель усмехнулся, подумав ровно о том же, о чём и Фенрис. Интересно было бы поглядеть на трёпку, которую задаст Хоук, если он вдруг не доберётся до выхода. Впрочем, наверняка она будет не такой уж и страшной… эльф ведь ему нравился. А он, вероятно, заслуживал участи пасть в этих тоннелях, но пока у него была цель, Андерс готов был биться до последнего, к тому же…
- Гаррет. Надеюсь они с Варриком в порядке… Если с ними что-то случиться… - отступник поморщился. – Нет, даже думать об этом не хочу.
Упоминание о возлюбленном прибавило ему прыти, да и к боли в колене он уже приспособился.
Тоннель тянулся долго сворачивая, ныряя вниз и поднимаясь вверх, порой сильно сужался вынуждая их протискиваться боком царапаясь об острые края. Вкрапления лириума иногда исчезали оставляя их в полной темноте, но через какое-то время они очутились в невысоком гроте, но что важнее – впереди их ждала развилка. Два тоннеля сворачивали влево, один вёл вправо вниз. Целитель нахмурился не зная даже радоваться или огорчаться.
- Нужно будет как-то помечать дорогу, - заметил он. – А то заплутаем. Можно магией осторожно оставить несколько опалин на камне…
***

По большому счету эльф сам вообще редко стонал и уж тем более редко просил о помощи, так что тут в основном целитель полагался на свое чутье, которое, не смотря на общую одержимость на всю голову, у Андерса было развито отлично. А вот чувство самосохранения -не очень, иначе отступник не вещал бы о подобности магов и рабов. Кому-то явно жить расхотелось, потому что мысли маг развивал в более чем опасном направлении. Мало того, что Фенрис и так на себе тащит этого... чудика, так еще и чушьню его слушать? На такое убийца не подписывался и ощутимо впился острыми когтями перчатки чародею в бок - предупреждающе, чтоб неповадно было. Если уж эльф помогает их целителю, это не делает его другом всех местных тряпошников и отнюдь не меняет мнение о том, что те слабаки и сами виноваты в своих бедах.
Кроме Гаррета... да, их бессменный лидер не вписывался в ряд слабаков и имперец его уважал... и не только. В смысле не только уважал: сильный, смелый, чутка безрасудный и, как ни крути, красивый, человек затрагивал в душе совсем иные чувства, и не у него одного, вон одержимое мажество тоже тяжко вздыхало по хоуковым телесам. Нет ничего проще, нежели угробить нынче соперника к порождениям и сказать, мол так и было, не видел, не знаю, пауки сожрали наверное. Но нет, воин продолжает уверенно идти вперед, потому что соперник-соперником, а хорошего целителя днем с огнем не сыщешь. Из двух зол выбирают меньшее, а вопрос, кому достанется бородатый герой - они решат позже. Впрочем, это уж больше от самого Гаррета зависит, кого он в конце концов выберет. Навязываться эльф не привык так же, как и отступать.
Кстати о птичках, грот, до которого они добрались, выглядел вполне безопасным, а вот с дорогой дальнейшей необходимо что-то делать, бродить куда глаза глядят удобно на поверхности с вещмешком с провизией и флягой доброго вина. Лазить у архидемона на рогах даже без оружия - хреноватый расклад, так что эльф усадил мага к стене и бросил ему на колени пузырек с целебным зельем, который ранее сам Андерс ему вручил. Синяки  заживут и так, а глупый колдун, покалечившись, отдал флакон, вместо того, чтобы использовать по назначению.
- Жди здесь, - коротко велел воин и стремительно направился в сторону правого тоннеля, тут же скрываясь в его темноте.
Путь остроухий отмечал следами когтей на стенах, стараясь особенно не шуметь, мало ли кто шастает в полутьме кроме двоих кретинов, которым вечно отваливается такой ломоть "счастья", что хоть стой, хоть падай. Так или иначе вернулся мечник примерно через пару часов, да не с пустыми руками, а одноручным мечом не первой свежести, но на безрыбье выбирать не приходится. Усевшись у стены, привалился к ней лопатками и положил оружие на колени, когтями слегка счистив ржавчину - на пару-тройку ударов клинка хватит.
- Там внизу небольшой лагерь порождений тьмы. Я не смог позаимствовать что-нибудь получше, придется довольствоваться тем, что есть. Пять генлоков - не самая большая проблема, но есть один эмиссар. Справимся? - криво усмехнувшись, эльф глянул на невольного напарника.
***

Получив укол в бок маг тихо ойкнул, не сколько от боли, сколько желая сообщить Фенрису что он всё почувствовал и не нужно больше дырявить мантию. Ей и так досталось.
- Мог бы и словами сказать, - проворчал Андерс.
К сожалению спутник не очень любил пользоваться словами. По чести, разумнее всего в его компании было молчать, просто потому, что до этого момента они не обнаружили ни одной темы которую могли бы спокойно обсудить не начиная ругаться. Наоборот – сколько угодно. А потому словоохотливому отступнику не оставалось ничего, кроме как тяжко вздохнуть и смериться со своей участью. Но, всё-таки, поему к нему не свалился Варрик или, лучше, Гаррет?... Разговоры поддерживали настроение, помогающее взглянуть на ситуации оптимистичнее, а следовательно – уберегали от глупостей на которые толкают страх и отчаянье. В молчании же невольно приходилось углублять размышления о том, в какой они заднице. Да ещё и обречённые на страшную смерть. Пауки – это ничего, порождения – вот это настоящая проблема. Он знал, что они делают с пленными, слишком хорошо знал. А если не они – то голод медленно вытянет из них всё человеческое. Стараясь сосредоточиться на чём-то более позитивном Андерс принялся воскрешать в воспоминаниях карту Глубинных троп, которая была у до встречи с Хоуком. Он помнил её достаточно хорошо и даже догадался каким ходом они могли бы выбраться наружу, но вот местность под его воспоминания не подстраивалась. Видимо здесь Стражи ещё не бывали, что, конечно же, опять было плохо.
И то что эльф оставил его одного у стены тоже было не очень-то…
- Погоди, без меня ты можешь попасть в засаду порождений тьмы! – в конечном итоге маг был далеко не так уж и бесполезен, даже без маны. Скверна в крови позволяла ему почувствовать приближение тварей, которые, в отличие от воина, прекрасно чувствовали себя в этой каменной гробнице и любили устраивать засады.
Но Фенриса его предопределение не остановило. Самоуверенный воин скрылся в одном из тоннелей. Гениально! Сколько живут одиночки на Глубинных тропах? К сожалению Андерс, даже встань и пойди за ним, попросту не угнался бы с больной ногой. Оставалось ждать. И он ждал, убрав возвращённый флакончик с целебным зельем обратно в сумку. К слову, после падения таких флакончиков уцелело всего три из десятка. Магические силы восстановились, и он наконец залечил колено, прошёлся немного по пещерке, рассматривая «живописные» камушки с языком пламени на ладони.  Устроился у стены, максимально далеко от лириума, а эльф всё не шёл и не шёл. Признаться, он начал волноваться. Что если Фенрис угодил в засаду порождений тьмы? Ранен? Нуждается в помощи? Что если его уже убили, пока он сидит здесь в тишине и относительной безопасности?  «Бедный эльф, - сочувственно подумал отступник, - ему и так досталось, а теперь, когда он вырвался на свободу, его сожрут порождения тьмы? Это так… злит. Это неправильно. Не справедливо.» Не усидев маг поднялся на ноги и приблизился к тоннелю в котором скрылся тевинтерец. «Он наверняка как-то помечал дорогу… Стоит пойти по его следам и…»
В этот самый миг из-за поворота, скудно освящённого тоннеля, возник металлический отблеск. Маг напрягся медленно забрасывая руку за спину, где покоился в креплениях магический посох. Это было явно не порождение тьмы – их он чуял, но вот паук… Магический огонёк вспыхнул сильнее и в темноте таки выступил знакомый силуэт.
- А я уж думал… - выдохнул отступник опуская руку. – Ты в порядке? Я тут беспокоился и уже собирался пойти за тобой, знаешь ли… Погоди, ты достал меч?
Тут-то он наконец разглядел железяку, при ближайшем рассмотрении довольно жалкую на вид и состоящую из одной ржавчины… Но это лучше, чем ничего. К тому же немного магии и меч в буквальном смысле воссияет. Впрочем, это было не единственное что эльф принёс с собой. Более того… он даже усмехнулся, чем приятно удивил Андерса.
- Конечно, - он невольно улыбнулся в ответ, - главное быстро прикончить эмиссара. Если сделаем это – дезориентируем всех генлоков. У них между собою есть «связь», более умные контролируют более тупых, если разорвём её – будет проще. Только со мной на эффект внезапности не рассчитывай. Стражи чувствуют порождений тьмы, но и те, в свою очередь, чуют Стражей. Так что нападать придётся сразу и быстро.
Закончив выкладку он таки взялся за посох и быстро сотворил заклинание: жалкое оружие засияло словно факел. Языки пламени не жгли его обладателя, но были смертоносны для врага.
- И вот ещё… Возьми, - вновь выудив из сумки флакончик он протянул стеклянную склянку, наполненную кроваво-красным отваром, воину. – Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Мы с тобой не ладим, но оставаться тут тет-а-тет с порождениями и пауками… Признаться перспектива сдохнуть вместе мне нравиться больше.
***

Быстро и сразу – вот это другой разговор, так что эльф кивнул, проводя кончиками пальцев по утопающему в языках пламени лезвию. Огненное зачарование – весьма верный ход в их ситуации, замедлять никого холодом нынче не требуется, наоборот цель – как можно больше урона за как можно меньшее количество времени, так что Андерс действовал правильно и это не могло не радовать, правда остроухий ни за что не скажет мужчине этого. Слишком много чести. Снова перекочевавший в укрытые броней руки многострадальный флакон с лечебным зельем был на сей раз спрятан за пазухой, ибо в самую гущу полезет по давешней традиции воин.
- Хорошо, значит так, - имперец принялся чертить когтей на каменном полу воображаемый план лагеря, - я прорываюсь к эмиссару, по пути собирая в кучу остальных, а ты стоишь на входе и не отсвечиваешь больше, чем надо. Я не смогу держать толпу и прикрывать тебя, маг, поэтому просто не дай мне упасть раньше времени, но и перед врагами не маячь особо.
Лириумный убийца прекрасно понимал, почему так не охота оставаться отступнику в одиночестве на Глубинный Тропах. Пожалуй, тут даже гномы благодаря порождениям себя уютно не чувствуют, не говоря уже о коренных жителях поверхности, для которых эти извилистые катакомбы сродни склепу и приговору к страшной гибели. В лучшем случае. Хотя тут имеется один нюанс: если бы кто-то сказал Фенрису, что Андерс – Серый Страж (и это был бы не Хоук), эльф бы ни за что не поверил. Одержимый не вписывался в образ отважного легендарного бойца, раскладывающего порождений пачками, примерно как сам остроухий – в стандартную картину под названием «денеримский эльф». Наверное, это было общее у товарищей по несчастью – оба ушли от навешанных ярлыков так далеко, как хватило сил и умения.
- Все будет хорошо, - спокойно произнес мечник вполголоса, глянув на мага зелеными глазищами из-под седой челки, - мы выберемся отсюда, Андерс, и никакое гребанное порождение не помешает обмыть это приключение в «Висельнике».
Тевинтерский беглец - не лучший умелец толкать мотивирующие речи, обычно это хоукова прерогатива, но кто-то должен взять и сказать, что они справятся. Вера – штука довольно сильная, два Серых Стража остановили Мор потому, что верили в свои силы и сумели сплотить расы на этом пути – весть о таком событии быстро разлетелась – а у них ведь была только эта самая пресловутая вера в победу, потому что иначе и быть не может. Пусть у эльфа и человека ситуация не такая грандиозная, да и межличностное искрометание доходит почти до рукоприкладства, однако осознание, что еще не полная задница – имеет шанс спасти их шкуры.
Забавно, что остроухий даже не придал значения тому, что едва ли не впервые назвал колдуна по имени, а не обычным сухим обезличенным «маг», не ставя в один ряд с толпой остальных тряпошников, но выделяя обращением конкретную личность, от который нынче зависит их выживание. Вернее, сейчас они оба зависят друг от друга больше, чем когда либо. Это не радует, но и не особенно расстраивает. Просто так случилось.
- Идем, - мечник поднялся и снова направился в темноту коридора, освещенного танцем всполохов пламени на оружии.
План был хорош и как все отличные планы обречен на провал в самом неожиданном месте. Тактический просчет Фенриса мог стоить им обоим жизни, ведь противниками оказался отнюдь не пяток генлоков, а еще вдобавок поднятые некромантом-эмиссаром скелеты менее удачливых приключенцев, нашедших свою погибель в желудках порождений. Пришлось крутиться быстрее и ругаясь на всех известных языках ловить на полпути к укрытию чародея вражин, решивших поживиться целителем. Удача, что старый полуторник держался до последнего, развалившись буквально застряв в толстой шее некроманта. Разбив подскочивший скелет уже голыми руками, Фенрис едва заметил, как последнее отродье что-то бросило в сторону лекаря. Нечто подозрительно похожее на зажигательную бомбу. Выдернув лезвие из трупа, эльф швырнул его как метательный нож в противника. Надежда, что враг не остался безнаказанным, а Андерс успел уклониться– последняя мелькнувшая мысль перед оглушающим взрывом и яркой вспышкой света.
***

Эльф не благодарил и не хвалил, не произносил ничего, что могло бы встрять костью в горле, лишь кивнул неопределённо. Однако, иногда слов не требуются, достаточно внимания и глаз. Он не ждал похвалы, но заметив тень радости несколько удивился. Так уж сложилось что они присматривали друг за другом. Фенрис ненавидел магов, а он ко всему прочему был ещё и одержимым. Несмотря на это отступник никогда не питал к нему сильной неприязни и не утратил надежду образумить беглого раба. Просто потому что понимал – Фенрис ничего не знает об этой части Тедаса, он претерпел слишком много и ему нужно время. В конечном счёте он ему сочувствовал…  Но сейчас, глядя на мелькнувшую на лице эльфа радость, ему вдруг показалось что ненависть воина, возможно, не так сильна или… быть может это просто игра света и тени или утомлённого волнением сознания? Может он просто ищет повод подумать о чём-то кроме порождений тьмы и нескончаемых чёрных тоннелей?
- Я сделаю всё, что в моих силах, - кивнул он, склонившись над начерченной когтем картой, - но будь осторожен. Меня не учили лечить смерть, а вот как разобраться с парочкой порождений, подобравшихся слишком близко, – да. Останься я с ними один на один у меня найдётся пара неприятных сюрпризов для бестий, главное, чтобы их не было слишком много.
Шесть противников на одного воина с ржавым мечом? Многовато. Андерс не ждал от него чуда, пусть лучше не отвлекается если вдруг заметит, что кто-то не поддался на провокацию. Главное – быстро уничтожить вожака. Наверное, в этот момент, сосредоточенный и осознающий сложность поставленной задачи, он показался слишком озабоченным, настолько что тевинтерец вдруг решил подбодрить его. И хмурое лицо сразу стало удивлённым. Выходит, всё-таки, не показалось? Если спасение от паука, помощь с больной ногой и защиту во время обвала можно было списать на необходимость и рефлекс, вот это вот было как-то через чур… «Может он пытается поддержать себя?» - подумалось магу, но едва ли он верил в это предположение. А ещё Фенрис назвал его по имени…
- Конечно, - на устах Андерса расцвела задорная и обаятельная улыбка, от которой на душе становилось немного веселее и теплее, а лицо посветлело, точно магический огонь засиял чуточку ярче. – С нами ведь настоящий Серый Страж, а Страж в компании на Глубинных тропах это хорошая примета. Можешь даже камни спросить и лириум – они точно подтвердят, - он усмехнулся. - Правда мы вызовем море вопросов, если будем праздновать вместе. Но мне думается что это ничего, мы ведь сможем вцепиться друг другу в глотки чуть позже… Или нет?...
Целитель вопросительно изогнул бровь, но вопрос явно был риторическим. Кто вообще мог сомневаться в том, что они опять начнут цапаться как кошка с собакой?! Очнитесь! Это же Фенрис!
Выпрямившись отступник взвесил в руках посох, стёр с лица улыбку и последовал за воителем в мрачные глубины коридора. Спустя прорву времени впереди замаячил проход, границы которого обрисовывал слабый лириумный свет, и отступник без слов понял, что твари за стеной.
- Они учуяли меня, - предупредил он громким шёпотом.
И бой тот час же начался.
Этой стычки они могли не пережить и всё же Андерс ощутил облегчение, когда слуха коснулся знакомый лязг стали. Мучительное ожидание прекратилось, он мог отбросить все мрачные мысли и сосредоточиться на главном. Их действия, тактика и слаженность показали бы любому наблюдающему что они - Профессионалы. Расположившись в проходе маг первым делом создал пред собой парализующую руну. Здесь он мог «не отсвечивать» и в то же время прекрасно видел широкий грот в котором расположились порождения. (Да и запах мясных гор не слишком резал глаза). Тон бою задавал воин, целителю оставалось внимательно следить за его состоянием и подстраиваться, по необходимости посылая магические заряды в наиболее пострадавших врагов, с целью ускорения сокращения их численности. А численность так не к стати возросла, благодаря волшбе эмиссара. Желая помочь Андерс создал ещё одну парализующую руну подле воителя, в которую так удачно вляпался отступающий эмиссар и один из скелетов. Теперь оставалось лишь ждать и беречь ману для исцеляющих заклинаний, бой обещал быть жарким, долгим и победит в нём самый выносливый.
Твари вопили, разевая огромные уродливые пасти с мелкими треугольными зубами. Махали кривыми тёмными клинками, окружали воина. Но всё-таки Фенрис рубил их. Вот уже никто не заслоняет обзор на воина. Вот уже всего несколько врагов скачут на другом конце грота. Но Андерс не чувствовал радости. Напротив, чем ближе битва была к концу, тем больше он опасался какой-нибудь ошибки, тем больше сосредотачивался на планировании своих действий, на противнике и попытке предсказать его действия. Быть может он прочувствовал недоброе.
Тварь, возникшая с боку не была неожиданностью, а вот бомба – да. «Здесь же лириум!» - было первой мыслью мелькнувшей в голове целителя. Руда была достаточно далеко, но если она взорваться, тоннель обрушиться. Эльф, возможно, останется жив и Андерс даже успел пожелать ему удачи с поисками выхода на всякий случай. Вздёрнув посох чуть выше маг успел послать в заряд волшебную стрелу и тот разорвался на полпути. Возможно благодаря этому удивительно точному попаданию лириум оказался не побеспокоенными, а они – остались живы, но на этом везение исчерпало свой лимит.
Пламя, вырвавшееся из бомбы, ударило в лицо жаркой ослепительно-белой вспышкой, болезненно обжёгшей глаза и заставившей закричать. Он отступил к стене, сильно жмурясь и вскидывая руку, но быстро превозмог естественный рефлекс и продолжил ещё не завершившийся бой. Открыв глаза он не увидел ничего кроме мрака, но не удивился. Времени дожидаться, когда вернётся зрение не было, и он ударил огненной вспышкой ориентируясь исключительно на чутьё, дарованное скверной, и попал. Раненный брошенным в него мечом генлок осел, а жаркий поток пламени превратил его в обугленный труп. Бой завершился.
Тяжело вздохнув Андерс опёрся спиной о камень, на ощупь забросил посох за спину и потёр слезящиеся глаза.
- Похоже мы показали этим отродьям кто тут главный. Я же говорил: Страж — это хорошая примета, - усмехался целитель направив к глазам частичку маны. – Если задумаешь взять их оружие – будь осторожен. Порождения тьмы крайне ядовиты. Ни в коем случае не прикасайся к крови... и всё такое…
Глаза не прошли. Он направил на них ещё маны, но сколько не моргал, не видел ничего кроме черноты. Тогда он изловчился и применил все всё своё умение, пустил в ход все известные ему хитрости, но зрение отказалось возвращаться…
- Фенрис я… Проклятье!...
Целитель тихо выругался. В сознании вновь вспыхнул ослепительный свет и боль, вероятно это ожог, а такое быстро не проходит. Ну надо же, здесь, сейчас, когда они оказались в полной… Лучшего времени было просто не найти!
***

Взрыв, крик, новый всплеск пламени, покаравший чудище гневом первобытной стихии и тишина, что окутывает поле брани сакральным покровом нависшей смерти за миг до того, как ее нарушит хриплое дыхание выживших... или никчемный треп глупого мага. Не такого уж правда и никчемного, свою задачу реплика выполнила, разрядив обстановку и возвратив воина из режима мультифункциональной машины по укорачиванию жизненной линии всех встречных в состояние среднетерпимой сволочи умеренной вредности. Перешагивая валяющиеся конечности, обрубки туловищ и разводы грязной крови поверженных врагов, эльф направился к целителю, с которым, похоже, не все было в порядке, судя по обилию волшбы, примененной Андерсом на самого себя. Точнонаправленной.
- Посмотри на меня, - велел остроухий, уверенно, но аккуратно обхватывая пальцами подбородок мага, чуть повел, оценивая повреждения: белесая радужка выглядела странно...и страшно, потому что это означало.. - тогда была просто задница. А теперь полная жопа.
Мрачно выругавшись, мечник убрал руку от лица мужчины и ударил каменную стену справа от лекаря кулаком, выбивая щебенку, оставляя дыру - вымещая  бессильную злобу на Хоука, что притащил их в эту пещеру, на порождений, подкованных технически, на Андерса, что плохо уклонялся, на себя, что не успел остановить врага...
- Жди. Осмотрюсь, - прорычал воин, потирая саднящие костяшки, боль немного отрезвила и переключила внимание на проблемы насущные. Некогда предаваться унынию, надо выбираться. Не сдаваться... никакой покорности... ни на йоту... Больше. Никогда.
Направляясь к чему-то похожему на корявые шатры, украшенные извращенным некромантом вполне понятными предметами и элементами человеческой плоти, остроухий прикидывал, что раньше, пожалуй, дорого оплатил такую возможность: заполучить абсолютно зависящего от него мага в безраздельное пользование, дабы насытить жажду черной мести и насладиться чужим унижением сполна; однако сейчас это было не к месту. Беспомощный как котенок колдун, хоть и Страж - не лучшая компания для похода на Глубинные Тропы, но бросить одержимого лириумный убийца не мог, потому что непорядочно предавать того, с кем сражаешься плечом к плечу. Начистить харизму, наорать, - дело вполне нормальное, но взять и оставить посреди обиталища порождений кого-то... пусть и мага, да еще и отступника просто потому, что уходить одному гораздо сподручнее, а что проливали свою и чужую кровь рядом - забыть... Нет, не таков Фенрис. Лучше седовласый вытащит их на поверхность  и потом хорошенько врежет за все хорошее - пускай чародей лечит вывих челюсти. Ему полезно, болтать хоть меньше будет. Но для осуществления плана максимум надо выполнить хотя бы план минимум, то есть - убраться отсюда подалее и побыстрее.
Порождения тьмы, конечно, те еще уроды, но привычка тащить в логово все обнаруженное сейчас оказалась очень кстати застрявшим у Архидемона на рогах человека и эльфа. Тщательно порывшись в бесхозном ныне имуществе: сундуках, бочонках, корзинах и ящиках, воин обнаружил (хвала Создателю!) потертую-пожеванную, но вполне читаемую карту, несколько пустых фляг, три бочонка с убогим подобием вина (сойдет за неимением лучшего), вполне съедобные припасы и некоторые полезные мелочи, а также нечто, весьма порадовавшее - двуручник в отличном состоянии (пара зазубрин на лезвии - ерунда). Один из сундуков, судя по содержанию, принадлежал девочке... вряд ли ей пригодятся эти платья. Оторвав две полоски мягкой ткани, остроухий капнул на них ароматического масла, найденного здесь же в изящной шкатулке на пару с деревянными бусами и серебряным колечком. Вернувшись к оставленному у стеночки блондину № 2, эльф вложил в его ладонь тряпицу.
- Надо обсохнуть у очага, но воняет там знатно. Приложи к носу, - и не дожидаясь особого разрешения, крепко удерживая плечо мужчины, повел того к обозначенному месту, обходя валяющиеся тела и предметы, чтобы отступник не споткнулся ненароком. Усадив целителя на ящик - греться, сам принялся хлопотать по нехитрому хозяйству, раз уж больше некому. Откупорив один из бочонков, набрал посредственного поила в две фляги.
- Держи, - легонечко ткнул емкостью в грудь человека, чтобы тот понял, что именно держать, а сам рухнул на ящик рядом, жадно отпивая несколько глотков вина из своей фляги. Пить на пустой желудок не самое полезное решение, но иной воды в округе не имеется. Разложив на коленях путеводитель по местным достопримечательностям, Фенрис задумчиво поводил по нему пальцем.
- Судя по карте отсюда есть один выход на поверхность, но твари завалили его всяким хламом. Не важно, тут еще остались бомбы и я нашел бочонок с маслом. Через дня четыре быстрым шагом, - глянув на мага, седовласый поправился, - через пять дней быстрым шагом - окажемся на поверхности. Где именно - понятия не имею. Там разберемся. Вопросы, предложения?
В их маленькой компании кому-то придется взять на себя роль ведущего, а раз никого больше нету... обычно Хоук занимается планированием, Варрик - обеспечением, а оcтальные - просто делают свою работу, но поскольку ни бородатого мага, ни странного гнома тут нет... придется побыть ответственным за все и еще одну жизнь. За жизнь мага. Отступника. Одержимого. Андерса. Архидемон побери его семейство до седьмого колена!... это будет чертовски долгая дорога домой.

Маг помолчал мгновение после пожал плечами и выдохнул:
- Ладно, как скажешь.
Слова прозвучали почти покладисто, но на деле Андерс просто решил, что уже достаточно злил Фенриса сегодня. Надо же что-то оставить и на завтра... Если же говорить серьёзно, то ему всё ещё было неудобно за подобного рода «благодарность» в ответ на старания воина. И если единственное что нужно ему в ответ немного тишины – то это совсем небольшая плата.Всучив эльфу лежак и дождавшись, когда его упакуют в общий мешок целитель вызвался нести ношу до следующего привала. Тем более что в случае чрезвычайного происшествия отдохнувшие руки пригодятся воину куда больше чем магу.
И так, в абсолютной темноте, Андерс следовал за эльфом простукивая перед собой участки посохом, если в том была необходимость. Он прекрасно понимал, что задерживает эльфа, отдаляя от выхода и его и себя, но старался об этом не размышлять. Куда больше его занимали мысли как научиться шагать быстрее и как лучше орудовать «зрячим посохом», чтобы сэкономить время. Преодолев недоверчивость он довольно быстро научился доверять воину если тот говорил, что дорога чиста, хотя в итоге всё равно спотыкался слишком много раз. Спотыкался и злился, спотыкался и злился…
Тем временем через пару часов перед глазами Фенриса замаячил длинный, широкий тоннель заканчивающийся сломанной каменной дверью. Огромные створки были снесены с петель давным-давно и даже успели покрыться палью. За ними находилось исполинских размеров помещение, которое, судя по всему, ранее служило складом. Массивные белые ящики были здесь повсюду – некоторые остались целыми, но большинство было сломано или попросту разнесено на куски. Порождения забрали и уничтожили почти всё ценности, но явно занимались этим не очень усердно. Потому как пойдя в помещение воин мог бы увидеть сломанный ящик в углу из которого высыпались золотые монеты и драгоценные камни. По пути наткнуться на отличного качества двуручник с рукоятью, щедро инкрустированной драгоценностями, возле которого валялся переломанный на двое лук. Были здесь и клочки дорогой ткани, не уцелевшей после встречи с порождениями, и кислый запах давно сгнивших продуктов долетавший из другого конца склада. Много всякого. Но самой большой достопримечательностью была огромная, поломанная, обвешанная кишками и кольями, статуя в центре склада под которой громко храпел огр.
Именно так. У них на пути стоял спящий огр.
Когда до мага донесся раскатистый и низкий, как рычание мабари, храп, он тот час же застыл, потому что не мог учуять противника на таком большом расстоянии.
- Создатель, что это было? – прошептал он продолжая прислушиваться. Звук повторился, хотя храпа целитель в нём не признал. Скорее рык… злобный, недовольный рык…
***

В кой-то веки добившийся блаженной тишины для многострадальных ушей, эльф в меру энергично пошел вперед, засунув отданную целителем накидку в импровизированную сумку. Ну как в меру - достаточно, чтобы постукивающий по каменному полу посохом лекарь поспевал за ним, хотя гораздо проще (и быстрее) было бы просто взвалить мужчину на плечо и передвигаться с удобной для самого воина скоростью. Однако вряд ли Андерс оценит подобного рода транспортировку, так что заманчивую идею пришлось отложить. Да и носить магов на руках.. ну почти... все же перебор. Лучше уж пусть топает своими ногами и заодно вещи несет, как раз дело по способностям.
Налюбовавшись на мучения лекаря, сопровождаемые легкими ушибами пальцев ног и тихим шипением, тевинтерец с сожалением осознал, что придется самолично вести отступника, буквально - за руку, если они хотят добраться до выхода чуть раньше, нежели к началу Шестого Мора. Давече чрезмерно болтливый человек вопрошал, чувствует ли что-то седовласый, окромя гнева и злость... вполне вообще-то, например при мысли разгуливать с Андерсом по Тропам за ручку эльф ощутил неловкость, что в свою очередь порождала тот самый хрестоматийный гнев. Замкнутый, демон его побери, круг.
"Круг... интересно, как храмовники реагировали на побеги у себя из-под носа?"
Впрочем, додумать эту мысль босоногому ушастому повешал всплывший перед глазами вход в тейг. Самое мерзкое, что на карте этой достопримечательности не было указано совсем. Вот такой нежданчик. По-хорошему следовало оставить мага ждать и сходить в разведку, но так они снова потеряют драгоценное время, да и на случай засады - у Андерса есть волшба без учета расстояния и без необходимости целиться - очень удобно. Кроме того, опять же если засада и имперца прикончат без поддержки целителя - этот самый Страж после долго не протянет. Из всего упомянутого можно сделать простой вывод: помирать, так с музыкой - то есть быстро и сразу.
В общем, на исследование пошли оба. Камни и монеты, притянувшие взгляд, лириумный призрак не тронул, как и меч, не смотря на его даже ощутимую надежность - на проклятые артефакты у уже не совсем живого существа, но еще не демона был отличное чутье, прям как у Серого Стража на порождения. Так что две небольше фигурки, затерявшиеся в величии и былом великолепии помещения, тихой сапой направиличь обходить охранника затерянных сокровищ - здоровенного отвратительного огра, чей храп был не менее мерзок, чем его облик. Правда, пусть уж тварь дрыхнет, может им повезет... ан нет, не судьба.
- Тихо, - прошипел эльф, хватая Андерса и прячась вместе с ним за ближайшей колонной. Сомнительно, что чудище не заметило их появления, но игра в прятки хоть даст некоторое время воину подготовиться, - там огр. Здоровенный.
Поведав не особенно радостные новости, остроухий убрал ладонь от рта мага и чуть отодвинулся, позволяя тому нормально дышать, а не изображать часть обветшалого элемента декора, хотя все еще прижимал к колонне, как-то привычно (!) уже прикрывая собственной субтильной ударопрочной тушкой уязвимого не в меру нынче мужчину.
- Не высовывайся, - велел мечник, доставая с тихим лязгом увесистое оружие, - понадобится лечение - крикну. Если у меня не получится..., - сделав небольшую паузу, имперец мрачно ухмыльнулся, - это было не самое плохое приключение.
***

Фенрису явно было неудобно. Андерс в начале не понимал, что именно беспокоит эльфа, в конечном итоге это ведь за руку ведут его - слепой и малополезный, вечно спотыкающийся балласт. Роль выпавшая провожатому казалась почётной, но потом догадался что дело не в определённых моментах, а в ситуации в целом. Мечнику было не вполне уютно от прикосновений, вероятно они вызывали боль, но тут уж ничего не поделаешь, так попросту быстрее.
Ответ на вопрос оказался весьма резок и стремителен, из чего он тот час же сделал вывод что всё очень плохо. «Огр!? Создатель, этого ещё не хватало!» Последняя фраза и вовсе завершила мрачную картину, нарисовавшуюся в сознании, аки некая чёрная туча, повисшая в небе. Андерс хотел было напомнить мечнику что прятаться бессмысленно и сейчас огр его учует, даже рот открыл, но потом передумал и просто кивнул в ответ.
- Удачи, - прошептал маг одними губами.
В конечном счёте он был должен эльфу за всё, что он сделал… и сейчас он знал, как оплатить этот долг.
Очнувшаяся махина заморгала тупыми водянистыми глазками, поднялась и с шумом втянув носом воздух принялась расхаживать по складу порыкивая и фыркая, пытаясь отыскать ту закуску, что посмела прервать его сон.
К тому времени Фенрис уже оставил Андерса. Старательно вслушиваясь с минуту и убедившись, что эльф ушёл маг опустился на четвереньки и быстро пополз стараясь не шуметь. Фыркающий огр всё-время оставался по левую руку, он прекрасно это знал, несмотря на коварное эхо, гулявшее по полупустому залу. Описав большой полукруг Андерс глубоко вздохнул и решительно поднялся из-за ящика.
- Эй! Эй, тупая скотина, я здесь! Слышишь!? – выкрикнул маг готовя заклинание.
Фенрису куда проще будет ударить в спину, если орг отвлечётся, тем более что в его крови не было скверны - а это так же значило что тварь в любом случае рано или поздно учуяла бы мага.
***

Разумеется, тварь бы учуяла мага, особенно столь активно привлекающего к своей тушке лишнее внимание. Широкий жест напарника эльф оценил красочным ругательством и мысленно пообещал потом лично открутить эту блондинистую колдунскую башку, чтоб не выпенлривался, однако не воспользоваться случаем было бы честно сказать глупо, так что эльф метнулся вперед. Описав горизонтальный полукруг острый увесистый меч глубоко впился в плоть, почти отрубив одну ногу огру и изрядно оцарапывая вторую. Монстр взревел, припадая на пострадавшую конечность и тут бы воину запрыгнуть на загривок порождения и прикончить прямым ударом в основание черепа, но страшилище уже успело вскинуть лапищу с кривыми когтями, намереваясь отомстить человеку. Выбор снова оказался невелик, нельзя же допустить, чтобы все старания Фенриса пошли прахом, так что остроухий оттолкнулся босой стопой от мощного плеча уродца и прикрыл горе-волшебника (уже второй раз) собственным телом, роняя мужчину на каменный пол.
Увы, легкая одежда седовласого сильно уступает стандартной броне в прочности, поскольку имперец по сути настолько близко врага не подпускал - размах двуручника требует пространства. Однако здесь и сейчас времени сетовать на отсутствие хотя бы кольчуги не было. Сжав зубы, воитель стерпел полученное повреждение: увесистая лапа глубоко пропахала ему спину громадными когтями... Зато хоть чертов маг остался цел, малость в синяках, но не более того. Поморщившись, бывший раб поднялся, перехватил рукоять оружия покрепче и вложил все силы в финальную комбинацию ударов. И лишь после того, как тело поверженного огра распласталось по окрашенному в красный каменному полу, эльф пошатнулся и, тяжело опираясь на меч, направился к все еще изображавшему бревно лекарю. Лириумному призраку не помешала бы помощь, но дойти до целителя Фенрис не успел - кажись, кончилось их везение. Из бокового ответвления, скрытого очередной сюрреалистичной статуей, вывалился отряд порождений - генлоки во главе с  гарлоком-вожаком.  Наблюдавший за стремительным приближением верещавшей группы врагов мечник внезапно ясно осознал, что все, баста, отсюда ему больше некуда идти, кроме как в Тень. Но мужчина слишком упрям чтобы позволить себя просто прирезать. На чистом энтузиазме, не обращая внимания на мокрую и липкую одежду, наплевав на холод и слабость, на кровавый след, воитель принял боевую стойку. Не сдаваться. Никому. Никогда. Тренированное тело послушно выполняло доведенные почти до автоматизма приемы: слишком медленно, слишком слабо. Недостаточно. Гарлок зашел за спину, пропав из поля зрения и ... сквозной мощный удар, пробивший бок был вполне ожидаем.
"Vashedan!"
А вот пинок, стряхнувший с чужого меча тело, показавшееся самому эльфу рваной тряпичной куклой, был довольно обидным. Его не изволили прикончить, а отшвырнули, как мусор. Прокатившись по каменному полу, воин ударился о сундук с сокровищами. Отодвинув от себя ладонью высыпавшиеся драгоценные камни, мечник попробовал подняться, но руки дрожали, отказываясь подчиняться и последнее, что увидел имперец - несущийся на него генлок с большим топором наперевес.
- Asit tal-eb, - прошептал седовласый, противясь соскальзывающему в бездну темноты сознанию. Безуспешно. Лишь пальцы крепко сжали рукоять меча...
... и не выпустили даже когда чьи-то сильные, бережные руки подняли израненного эльфа и куда-то понесли, и когда уложили, тоже не разомкнулись. Не обязательно быть кунари, чтобы относится к оружию, как к части себя. 
В комнате было прохладно, наверное, камин погас. Пропустив сквозь пальцы седые жесткие пряди сидевший рядом на постели Гаррет заметил, что эльф совсем запустил свое поместье и в скором времени сам покроется пылью, аки престарелый артефакт, раз уж решил застудить их обоих. Впрочем, у коварнейшего и одновременно наивнейшего из людей было предложение, как они могут согреться... Лишь спустя несколько минут до Фенриса дошло, что Хоук не настолько податлив и бережен в поцелуе (правда, тот единственный случай, когда остроухому перепал ломоть счастья мог быть и не показательным), а еще накрывшие чужой затылок пальцы нащупали хвостик... такую прическу бородатое мажество не носило...
"Meravas"
***

До целителя быстро долетел топот тяжёлых ног от которых камень под ногами вибрировал. «Давай, Фенрис. Давай…» - думал он постепенно отступая к стене и даже не сомневаясь в том, что эльф догадается для чего всё это было и чего от него ждут. Оставалось надеяться, что тот не окажется слишком далеко и успеет до того, как огр размажет смелого волшебника по стенке. Он приготовил заклинание пламенной вспышки, но атаковать не решался. Порождение-то он нутром чуял, а вот эльфа нет. Поток пламени навредит ему куда больше чем оргу, а если с ним что-то случиться это конец.
Благо эльф успел как раз вовремя – Андерс понял это по внезапно раздавшемуся рычащему воплю и на его устах заиграла довольная улыбка. Вот так вот, тупая тварь! Выхватив из-за спины посох, скорее по привычке, неужели намереваясь атаковать он, принялся внимательно слушать и ждать команды воина. Отступать уже было некуда – за спиной была то ли стена, то ли не в меру большой каменный ящик. Однако команды так и не дождался, огр отреагировал слишком быстро. Маг чувствовал близость твари, в том числе и по зловонию, но риск навредить союзнику был слишком велик, и он оставался на месте до тех самых пор пока воин не сшиб его на пол. Удар выбил из него дух и на какое-то время дезориентировал, а когда он пришёл в себя эльф уже встал на ноги и продолжил сражаться. Команды лечить не было, так что Андерс решил поберечь ману, запас которой был строго ограничен.
Хотя логика, как оказалось, подсказала ему верно – эльф был сильно ранен.
Огр рухнул уже через пару минут и тут как раз подоспела подмога, а вместе с ней серьёзные неприятности. Молчаливый эльф не давал ему никакой информации о происходящем и Андерс весьма запоздало вступил в сражение, понимая что в одиночку воин всю эту толпу не перебьёт. Маг обрушил на своих врагов потоки огня и холода (от части попадавшие в ящики и колонны), кидался зарядами магических стрел и ловил их в духовные темницы. Но враг продолжал наседать, а от эльфа давно уже не было ни слуху, ни духу, и на слова он так же не откликался.
«Это конец…» - внезапно осознал целитель и на его лице проступило крайне печальное выражение осознания собственной обречённости. Всё что он собирался сделать, всё чего так хотел достигнуть, все его цели и устремления, всё оказалось недоступно… всё закончилось. Закончилось…
Его руки крепче сжали посох, а глаза наполнились холодным голубым сиянием, этот неестественный свет пробивался сквозь трещины, расползающиеся по его лицу и рукам, пробивался сквозь ткань мантии. Все знали, что одержимые это страшная сила, что они могут в одиночку стереть с лица Тедаса деревню или даже город. Если и была сила, способная спасти их, то только такая. По крайней мере так он перебьёт больше порождений. «Неужели я всё-таки закончу жизнь на Глубинных тропах? А ведь я так старался этого избежать.»
Когда верх брал Справедливость он обычно просто смотрел на происходящее почти никак на него не влияя. Конечно, он был там, где-то внутри и всё слышал, но редко кто-то мог достать так глубоко. Он был монстром и боялся в один день остаться им навсегда. Однако в этот раз он ничего не видел, до сознания добирались лишь отрывки ощущений, время начинало восприниматься иначе. Сколько длиться бой? Минуту? Полчаса? Скольких он убил? Кого он убил? Всё это целитель узнавал позже… Целитель, тот, кто должен был воплощать в себе всё хорошее, что есть в магии – свет, добро и сострадание, исцеление. Это казалось какой-то несмешной шуткой самой судьбы.
Тьма помешала ему понять, что происходит и где он, единственное что Андерс ощущал – это Фенриса лежащего прямо перед ним. Порождений тьмы в округе не обнаружилось, и маг решил, что дух их прикончил, хотя на самом деле Справедливость ещё и вынес раненного в один из проходов, подальше от злосчастного склада. Не тратя времени на осмотр он тот час же использовал групповое исцеляющее заклинание и нащупал вену на шее эльфа. Ровный пульс и дыхание успокоили его. Оцепив от пояса тяжёлый мешок с вещами он приподнял воина и когда уже нащупал холодную гладкость флаги под пальцами в маленькой круглой сумочке, Фенрис повёл себя… неожиданным образом.
В первый миг он оцепенел, всё прекрасно ощущая, но порасту не веря органам чувств. Что-то тут было не так… Может тевинтерцу всё ещё плохо? Или он таки в здравом уме эти делает? Возбуждение, естественное для мужчины побывавшем в бою, ещё не остыло в крови и, чисто инстинктивно, даже не задумываясь он обнял эльфа и осторожно ответил на ласку. А потом подумал, что если Фенрис серьёзно, то он в общем-то не против отвлечься от суровой реальности на полчасика. Нет это, конечно, было… странно… но в конечном итоге он ничего не имел против мужчин и если эльфу тоже этого хочется… Секс иногда бывает просто сексом, а мужчины, будем откровенны, редко от него отказываются.
Но всё-таки какого чёрта здесь твориться?!
- Э-э… Фенрис? – протянул маг, осторожно разорвав поцелуй. Он был в смятении, он недоумевал и пытаясь прикрыть это хоть от части растянул губы в улыбке. Не так, чтобы этот манёвр помог… - Как ты себя чувствуешь?...
***

По-хорошему, всплыв из небытия эльфу полагалось отпустить мага и вообще постараться оказаться как можно дальше, а не продолжать целовать лекаря,  словно это последнее, что он успеет сделать в этой жизни. Однако строить из себя поруганную невинность довольно глупо хотя бы потому, что инициатором оказался сам воин, к тому же, он должен Андерсу, а отплатить кроме собственной жизни ему нечем. Если же целитель воспримет эту своеобразную благодарность - тем лучше. Все равно, почти невинный поцелуй - не самое страшное или мерзкое, что доводилось делать Фенрису в своей не слишком уж долгой, но редкостно насыщенной жизни. А вот беседы в данный момент обозначались совершенно лишними, сбивая настрой и возвращая здравый смысл, что вопил на задворках сознания, дескать совсем чокнулся, душонка эльфячья, одержимые - это вам не маги крови, тут похуже дело будет.
- Как человек, предавший свои убеждения, - мрачно хмыкнул лириумный призрак, а когтистая рука на затылке колдуна не позволила тому сильно отстраниться, - заткнись, Андерс, и целуйся.
Каждый из них прятал смущение по-своему, блондин - за  неуверенной скромной улыбкой, воитель - как обычно, за грубостью. Здесь, на Глубинных Тропах, их могут искать до шестого Мора в коридорах лабиринта, а смерть поджидает за каждым углом и рассчитывать можно лишь на свои силы - полагаться только друг на друга. Забавная шутка судьбы, отправившая в путь противников, чье общение обычно сводиться к попыткам прибить друг-друга, хотя бы словесно. А теперь... теперь все острее, злее и ярче, тут нет условных танцев вокруг столпа самомнения. Есть лишь двое существ и вопрос элементарного выживания. Желательно еще сохранить рассудок после рекордно-частых прыжков на Ту Сторону и обратно. Умирать не так уж приятно.
В отличие от мягких, горячих губ невольного напарника... опасного одержимого мага... а ведь именно дух их спас, пожалуй, обоих.Разумеется, это не значит, что нужно бежать с распростертыми объятиями к каждому призраку и признаваться в вечной любви, но... возможно, только возможно, стоит дать Справедливости шанс. Хотя, сомнительно, что он это сделал бескорыстно, ведь при гибели Андерса найти еще одного идиота, что впустит в себя сущность из Тени - довольно проблематично.
Новым касанием губ мечник словно бросал вызов той оброненной магом фразы о неспособности Фенриса чувствовать что-либо, кроме ненависти и злости. Пусть теперь скажет, есть ли в жарком поцелуе ненависть и в бережном касании бронированных пальцев злость? Лучший способ отвлечься от мысли о скорейшей гибели - вышибить на задворки сознания чем-нибудь не менее ярким. Например то, что он сейчас делает. Как раз подойдет.
***

Это был странный скачок от смерти к жизни, с которой он уже практически распрощался. От ненависти к любви, о которой нельзя было даже помыслить. Странный скачок, ошеломительно резкий. Кровь шумела у него в ушах, разгоняя по телу не остывшее возбуждение. В сознание постепенно проникала мысль о том, что их спасение подобно чуду и вместе с тем тяготела над ним тяжёлой чёрной тучей, напоминая об опасной шаткости положения. Слепота заставила его необычайно остро чувствовать на каждое прикосновение отзываясь на того единственного, от которого сейчас зависела его жизнь. Он оказался оглушен противоречивыми ощущениями и рассудок вдарил по тормозам, желая разобраться с ситуацией. Лицо Гаррета Хоука возникло из небытия на несколько коротких мгновений, но этого было достаточно, чтобы остудить пыл. Они ведь оба интересовались этой незаурядной личностью, и Фенрис наверняка вернётся к этой мысли, когда придёт в себя. А сейчас он не в себе и весьма пылко, можно сказать заводяще, целуется… и вообще неожиданно нежен.
С другой стороны, он ведь хотел. В конечном счёте почему бы и нет? Ситуация весьма отрезвляюще намекнула на то, что через час они могут быть уже мертвы, к тому же идея отвлечься ненадолго от мыслей о собственной ущербности была весьма кстати. В занятиях любовью зрение имело второстепенную роль, а обострившиеся в его отсутствии чувства обещали сделать этот раз достаточно приятным. Но если позже окажется что Фенрис просто сильно ударился головой или ещё по какой-то причине начнёт сожалеть об этом, то тут можно остаться и без пары зубов в лучшем случае.
Ну, хорошо, может он несколько преувеличивал, в плане травм, но после всего через что прошёл эльф… подобный ход с его же стороны мог причинить ему много-много боли в дальнейшем. Андерс ответил на поцелуй, чувствуя желание, захлестнувшее воина, обнял его за бока прижимая к груди неудобный стальной нагрудник, выступ которого сейчас особенно остро заявлял об отношении Фенриса к обществу.
- Не здесь, - горячо выдохнул маг. – Здесь могут быть порождения, давай для начала найдём безопасное место.
Тем более что это было правдой. Теперь у имперца, если он только не заупрямиться, будет немного времени прийти в себя и подумать. И если он не передумает он будет уверен в его намерении… хм… скажем так «в желании отвлечься». Маг расслабил хватку позволяя воину в любой момент высвободиться и отстраниться.
***

Похоже у Андерса хобби такое - портить жизнь эльфу, во всяком случае в мнительном сознании параноика это "не здесь" прозвучало отрезвляющей оплеухой, а никуда не девшийся комплекс неполноценности, прикрываемый гневом, всполохнул ярким свечением лириумных знаков, дескать изуродованный магистром бывший раб недостаточно хорош для Серого Стража? Но ответный тихий блеск руды, исполосовавшей нитями стены, но больше - румянец на бледных щеках мага, отповергали пьяно злую, уязвимую мысль, успокаивая потерявшегося в пространстве воина. Похоже, Фенрис и правда ударился головой, раз напридумывал себе ерунды невесть какой буквально на пустом месте, так что мечник вздохнул и отстранился неторопливо, аккуратно выбираясь из чужих объятий.
- Ты прав.
Окровавленная, рваная одежда, нагрудник, держащийся на честном слове - истинно первый парень на деревне и при параде. Тяжко вздохнув, строухий снял  пластину брони и содрал с себя остатки рубашки, поскольку липкие лохмотья - слабая подмога в бою. Благо, из лагеря порождений предусмотрительный беглец прихватил и некую одежонку. Посеревшая от стирки, некогда белая рубашка оказалась слегка великоватой, но не в их положении жаловаться. Нацепив нагрудник обратно,  имперец нашел флягу, отпил несколько больших глотков мерзкого поила и, присев напротив лекаря, предложил ему, коснувшись предметом чужой груди.
Прошло всего полтора дня, а Фенрис ощущал не меньше чем недельную усталость и с радостью променял бы существующую реальность на что-нибудь более приятное. Пусть и не с Хоуком, который, наверное, всех на уши поставил, чтобы найти двоих заплутавших соратников.
Впрочем, Андерс целуется достаточно приятно... дожили, ужель эльф серьезно считает, что их попытка "отвлечься" - хорошая идея? С отступником? Никого другого все равно нет, как и гарантии, что они проживут достаточно долго, чтобы успеть об этом пожалеть.
- Идем, - закинув на плечо сумку, седовласый взял целителя за руку - чтоб мечта церковников не тормозил на каждом шаге больше, чем Фенрису хватит терпения.
***

Андерс тот час же ощутил сковавшее эльфа напряжение, но оно схлынуло так же быстро, как и появилось оставляя гадать о том, что сейчас произошло. Когда объятья были разорваны, и эльф начал с чем-то возиться, проще было поверить, что произошедшее померещилось или приснилось. Пусть даже это было всего пару мгновений назад. Он что, всерьёз собирается заняться с ним любовью? Нет, правда? Казалось этим вопросом можно было задаваться часами. А может Фенрис на самом деле не слишком-то его и ненавидел? Все его старания и защиту можно было трактовать… иначе. Может вся эта агрессия просто способ привлечь к себе внимание? Интересная гипотеза… если бы не Хоук, к тому же у него были серьёзные причины возненавидеть магов. С другой стороны, Гаррет – маг, он, Андерс, - тоже маг. К тому же оба мужчины. А может быть это всё не с проста? Козни подсознания? Что если Фенрис просто привык ходить под волшебником и теперь неосознанно тянет к подобному союзу? Интересно, адавно он его хочет?...
Размечтавшийся целитель опустился на пол и краем уха прислушивался к непонятной возне. Когда же имперец предложил ему флягу, целитель хранил на лице задумчивое выражение, тут же сменившееся лёгким удивлением. Вино? Да, вино не помешает… Мягко обхватив чужие пальцы он с благодарным кивком принял флягу и сделал три больших глотка, практически осушив её. Вкус, выть может, не лучший, но в целом это было именно то, что нужно. Алкоголь легко подействовал на ослабленный организм, разлился тёплыми волнами по горлу и животу, заставил расслабиться. Коротко поблагодарив Андерс закрутил крышку, вернул флягу эльфу и поднявшись размял затёкшие в ожидании ноги.
- Сумка на мне, - напомнил он, услышав характерный звук.
Нащупав узел на чужом плече он вновь коснулся закованных в колючие латы пальцев, осторожно стащил ношу и забросил её к себе на плечо. Вот теперь идти за руку с эльфом действительно было неловко, до этого он, признаться, о подобном даже и не размышлял. Хотя алкоголь помогал бороться с ненужными мыслями.
Широкая тропа со сводчатым потолком, на которую они вновь вернулись, вела вниз. Обилие встречавшихся на пути лестниц утомило слепого мага едва ли не до ругани, к тому же заставляло нервничать и задаваться вопросом, а не напутали ли они чего. Благо, если верить карте, то через день другой они должны добраться до ответвления и оно-то как раз и должно вывести их на поверхность. Другая неприятность заключалась в том, что здесь оказалось довольно сыро и холодно. А такой холод славился своей способностью пробираться даже под плотную одежду. О босых ногах эльфа вообще думать не хотелось. Однако не помешало бы.
- Может остановимся где-нибудь здесь? Неплохо бы согреться и немного отдохнуть… - Маг покрутил слепой головой, щуря глаза. Скорее по привычке, стараясь сморгнуть застелившую глаза черноту. – К тому же ты почти не спал на прошлом привале.
Тропа была частично замусорена: тут и там встречались груды камня, поваленные на бок дорожные указатели, стояли колючие «строения», возведённые порождениями тьмы. Какое место не выбери – всё казалось одинаково плохим и неудобным. Стоит только развести здесь огонь, как его увидят на другой стороне дороги. Но дальше, приглядевшись, эльф мог ба различить небольшую узкую расщелину, в которой они могли бы спокойно расположиться.
***

К счастью Фенрис мыслей не читал, потому не мог поразиться, насколько близко и одновременно далеко от истины находились размышления одержимого мажества. Начнем с того, что он считал колдунов слабаками, что с радостью прыгнут в объятия к демону, лишь бы тот пообещал им вагон силы и прочих полезных абилок. Хоук же был особенным и стоял вне основной толпы тряпошников, тогда как Андерс вписывался в нее идеально, и Фенрис смирился с его присутствием лишь на основании того, что принять этого идиота одержимого в команду было идеей Гаррета, к тому же, целитель появился в отряде раньше него, правда возникать изрядно сие эльфу не мешало. Так что внезапная мысль заняться любовью на пороге смерти вызвана отнюдь не романтическими чувствами, а именно этим самым порогом. Впрочем, в одном отступник был прав: остроухий привык к союзу с магом, причем сильным и контраст между отношением к нему Данариуса и Защитника всколыхнул нежные чувства к последнему, сдобрившие уважение долей неловкости и надежды.
От нового прикосновения воин уже не дернулся, благо лекарь предупредил, на кой лезет и, скептически хмыкнув, седовласый позволил мужчине забрать ношу, раз уж тому охота чувствовать себя полезным, а не просто никчемным калекой. Одержимым между прочим и охренительно опасным вообще-то, если "Справедливость" опять высунет нос из глубин подсознания, или где там это чудовище сидит. И он собирается заняться любовью с этим? Ну... поздновато вопрошать Вселенную, какой кирпич догнал ушастую голову, что в нее залезли подобные мысли, а сотрясать воздух сожалениями  -  подавно.  Перчатки скрывали и защищали пальцы, но не ладонь, что прекрасно ощущала тепло чужой руки, однако мечник переключился в режим марш броска и боевой готовности по малейшему шороху, поэтому на иные отвлекающие факторы внимания не обращал. Эльф снова расставлял приоритеты и отсекал ненужное.
Холод и сырость тоже были ненужными, но психологически отгородиться от них получалось лишь на некоторое время, до того, как усталое тело начало слегка потряхивать, а картинка перед глазами грозилась потонуть в неясном тумане замутненного зрения. Так не пойдет. Отдых был необходим и игнорировать потребность, как например, холодящий ступни пол, остроухий уже не мог.
- Хорошо, идем, - коротко отозвался провожатый и повел в обнаруженную расщелину. Не особо крупную, но способную удобно скрыть выступом их от смотрящего с дороги. Немного сноровки, немного сваленного порождениями добра, чуть магии и вот уже скромный костерок освещает их временное убежище, а рядом разложена накидка, она же матрац, она же одеяло и плед. Блондин был прав, остроухому и правда нужно было поспать, но мужчина опасался, что кошмар снова потянет к нему свои скрюченные лапы, кроме того, у них почти не осталось воды и, велев магу наколдовать ему лед на лезвие оружия, равномерно сгребал тут же вновь появляющийся иней с широкого клинка в пустую флягу. Мысль о телесном контакте временно отступила, поскольку обеспечить их скромную компанию водой было важнее.
***

Усталость эльфа легко ощущалась по изменившемуся шагу и ещё сильнее – по голосу. Признаться, он не думал, что эльф НЕАСТОЛЬКО устал и полагал что сразу после того, как они найдут подходящее место для стоянки, он первым делом свалиться на накидку-простыню-одеяло-подушку и забудется долгим сном. Но вместо этого Фенрис принялся обустраивать лагерь, а Андерс, в силу своего состояния, мог разве что отойти в сторону и не мешать. Ну, исключая тот случай, когда его попросили сотворить несколько искр и вновь заколдовать меч. Хотя последнее, явно было лишним.
Удобно расположившись возле эльфа, если вообще можно удобно расположиться на холодном камне, маг нащупал его плечо и мягко его сжал.
- Фенрис, иди лучше спать. Этим ты сможешь заняться, когда наступит моя очередь.
Коснувшись второй рукой эфеса меча он осторожно выудил двуручник и положил его с противоположной от себя стороны. К тому же заклинание ледяного оружия перестало действовать и лезвие приобрело обычный вид.
- А сейчас ты просто задерживаешь нас обоих. И даже не думай спорить с целителем, - усмехнулся он.
Столь незамысловатым способом отправив ворчащего эльфа спать, маг расположился подле огня у самого лежака и долго осмотрел в пустоту прислушиваясь к тихому треску. На тропах было тихо как на кладбище, это, конечно, не могло не радовать, но тишина действительно была могильной и давящей. Через какое-то время ему даже начало казаться, что он слышит тихое сопение эльфа у себя за спиной. А ещё через столько же времени он отсидел себе ноги и отморозил задницу. Оставалось надеяться на то, что дальше температура будет к ним благосклоннее.
Пытаясь немного себя занять маг начал играть с разведённым костром, вынуждая его гореть сильнее и давать больше тепла. Конечно слепец играющий с огнём почти то же что и ребёнок с огнивом, но ведь он совсем чуть-чуть! А когда у костра стало более или менее сносно сидеть он вспомнил о воине, который располагался к огню не так близко. Потянувшись к лежаку он нащупал эльфа – холодного, свернувшегося в комок. «Хорошо, что у нас есть спиртное, - тут же подумалось ему, - не хватало ещё, чтобы он заболел.» Сняв в себя пернатую накидку и мантию он хорошенько укрыл ими эльфа, а сам, оставшись в одной только тонкой рубахе, перебрался ещё ближе к огню, вновь начав играть с языками пламени. Конечно теперь было холодно ему, но ведь у него был огонь, а вот спящего ложиться у самого костра – очень плохая идея.
***

Размеренное скольжение перчатки по лезвию остановило осторожное, но настойчивое касание к плечу.  Похоже, маг решил проявить заботу. Ну прекрасно, а потом, когда у них не окажется чем промочить горло, что скажет это одержимое чудо в перьях? Да ничего блондин не скажет, это сам Фенрис будет костерить волшебника на чем свет стоит на всех известных ему языках и диалектах, что не дал завершить полезное монотонное занятие. Однако в чем-то невольный напарник был прав: эльф чувствовал себя на редкость разбитым, правда не признался бы об этом вслух; а за лапанье без спросу оружия  вообще стоило познакомить наглый целительский нос с холодным каменным полом. Смысла, к сожалению, как и пользы от этого никакого не было бы, посему остроухий органичился ворчанием вполголоса. Нецензурным. Добавив к списку причин взгреть мага потом, когда он излечится и они оба доберутся до поверхности, еще одну галочку, воин устроился более менее сносно на накидке. Подложив руку под голову, остроухий уже засыпая нащупал рукоять своего оружия и сжал ее надежно. Так спокойнее.
Спать на камнях все же чертовски холодно, тощий лежак не особо спасал, так что дремлющий воитель откровенно мерз и уже хотел переползти поближе к костру, когда ощутил, как его накрывают чем-то теплым. Чутко спящий Фенрис хотел было возмутиться, но ни сил, ни, честно сказать, сильного желания на это не оставалось, поэтому эльф чуть поерзал устраиваясь поудобнее и уткнулся носом в перья. Согревшись, имперец провалился в спокойный сон, черный, мягкий, без сновидений и со стойким запахом сушеных трав. Проснувшись через несколько часов, остроухий еще немного понежился, если это вообще возможно сделать на камнях, под теплой мантией и приоткрыл нехотя глаза, молча наблюдая за фигурой у костра.
Лекарь явно предпринимал все возможное, чтобы не задубеть, но и не устроить жаркое из самое себя при этом. Сидел правда опасно близко к пламени и неосторожное движение могло стоить ему чего полезного и вообще целостности организма. Поднявшись с лежака, седовласый потянулся всем гибким телом и, подхватив накидку и мантию, шагнул к Андерсу, возвращая одежку - накрывая озябшие плечи плотной тканью. Эльф не произнес слов благодарности, лишь чуть дольше задержал на чужих плечах ладони.
***

Тёплое прикосновение ткани и чужих рук не стало неожиданностью. Целитель уже расслышал тихую возню за спиной и ему уже не терпелось поделиться отличной новостью. С тех пор как эльф уснул кое-что успело измениться, в частности Андерс, вечно хмурый, сейчас довольно улыбался демонстрируя едва ли не все зубы и только и делал что открывал и закрывал глаза да вертел головой по сторонам.
- Мог бы ещё пару часов поспать, - заметил он натягивая мантию на озябшие плечи. И не дождавшись ответа на своё замечание продолжил: - а у меня отличная новость! Я начал видеть! Правда только большие яркие предметы и совсем чуть-чуть. В частности, темнота не такая тёмная, когда я смотрю на огонь. Понимаешь, что это значит? Скорее всего зрение восстановиться. Правда я не могу быть уверенным насколько, но ты даже не представляешь, как я рад! Знаешь каково это быть зависимым от другого и совершенно беспомощным? Отвратительно! Чувствуешь себя балластом. Жаль только что исцеляющие заклинания всё ещё бессильны, но, возможно, ещё через пару дней…
Спешно выбалтывая всё это маг не прекращал своих манипуляций со зрением, наслаждаясь эффектом и словно бы не веря в то, что теперь «темнота не такая тёмная», если смотреть на костёр. Его посветлевшие глаза довольно щурились из-за широкой искренней улыбки и сверкали рыже-золотыми бликами. За своим счастьем он даже не обратил внимание на заявление о беспомощности и то, как на него может отреагировать бывший раб. А когда наконец задумался было немного поздновато.
- …прости, - выдохнул он смутившись. – В общем ты можешь ещё немного поспать, а я посижу-покараулю. Тем более что на последней стоянке я отлично отоспался.
А ещё он был слишком возбуждён в следствии своего внезапного открытия, чтобы так просто взять и уснуть. Пальцы вновь зашарили по завязкам только что надетой мантии.
Костёр благодаря его магическим манипуляциям теперь горел очень ярко и давал достаточно тепла, чтобы сидящий подле него не околел. Правда для этого нужно было сидеть очень близкою. Возможно даже к лучшему что Андерс был без мантии, куда больше шансов не возгореться…
***

Новость действительно была отличной, Фенрис даже улыбнулся от щебетания буквально светящегося не хуже костра мага... который, впрочем, так и не научился думать прежде, чем говорить. Буквально отшатнувшись от счастливого человека, а ведь и правда немного понадобилось для такого состояния, эльф мгновенно подобрался. Настроение стремительно ухнуло вниз, словно его обвязали цепями и пнули в бездну. Сев у костра, как можно дальше от лекаря, мечник вытянул руку, погладив подушечками пальцев язык пламени. Легкая боль позволила успокоить мысли и не оторвать голову несносному болтливому отступнику прямо здесь. 
-  Я знаю, каково это быть зависимым от другого и совершенно беспомощным, - зло щурясь в огонь, то ли прорычал, то ли прошипел воин, - гораздо лучше тебя. Только со мной никто не носился, как с писаной торбой или гребаной хрустальной вазой! - рявкнул тевинтерец, сжимая и разжимая кулаки.
Он так старался...старался быть хорошим парнем, жертвовал комфортом, убеждениями, жизнью, чтобы сохранить этот хрупкий мир, чтобы хватило сил спастись обоим, потому что соратники, потому что их обоих выбрал Хоук в команду, потому что так правильно... и вот она, благодарность. Хотя, что он хотел от мага? Демон Андерса вытащил его из битвы чтобы после всласть поиздеваться? ...лучше бы не вытаскивал.
- В гробу я видел твое великодушие, маг, - глухо прорычал мечник, осознавая, что в общем-то перегибает палку, но эльф и раньше не был весьма уравновешенным и мог взбеситься от любой мелочи, вот и сейчас чувствовал себя сухой иголкой, поднесенной к пламени: одно движение, единое слово и уже не остановить всполох. Короткий и смертоносный.
"Молчи, Андерс, Архидемон тебя побери, только молчи..."
***

Не удивительно, но маг… смолчал. Гнев, прозвучавший в голосе был столь сильным, что вступать в какие-либо пререкания было слишком глупо, тем более с его глазами и после всего, что сделал для него Фенрис. И ведь как – не высказав ни единой жалобы. Тихо и молча помогал ему найти еду, не спотыкаться в дороге, обустраивал лагерь, делал всё. Хоте едва ли ему было приятно заботиться о маге… как в старые добрые. В какой-то момент Андерс даже осознал, что действительно говорит слишком много и задевает те темы, которые не следовало бы. Но ведь сказанного уже не воротишь, слишком уж он был частив пару минут назад и недосмотрел за речью. Зато, в отличие от эльфа, с пониманием отнёсся к последнему заявлению.
И раз уж говорить было не слишком хорошей идеей… ему тут кое-что вспомнилось.
Стащив с себя мантию и накидку целитель бережно их свернул и расположив подальше от костра протянул руку в сторону, но не нащупал ничего кроме воздуха. Его попытки найти эльфа смотрелись довольно неловко и выглядели забавно, что, конечно же, не вязалось с его задумкой, но тут уж ничего не поделаешь. В слепую он шарил по окружающему его пространству, постепенно двигаясь вокруг костра и рано или поздно нащупал бы эльфа, коли не переоценил своё чуть вернувшееся световосприятие – в частности практически вступил в костёр.
Горячие языки пламени лизнули ногу, тот час же запахло жжёной кожей – благо пострадали лишь сапоги, - целитель тихо зашипел, памятуя о том, что они на Тропах и шуметь здесь не можно, резко одёрнул ногу, запнулся о вторую и рухнул. Если бы не это он бы действительно нащупал эльфа, а так попросту рухнул на него придавив собой к каменному полу.
- Прости… - второй раз за несколько минут пролепетал маг, шаря перед собой руками.
Руки обрисовали ему колючий нагрудник с его неудобным выступом (который оставил болезненное напоминание и алый отпечаток на его груди), чужие плечи, шею и, наконец, лицо. Большие, тёплые и мягкие ладони целителя бережно обхватили голову эльфа, кончики пальцев забрались в белые как молоко волосы. Осторожно приблизившись к нему Андерс коснулся губами его верхней губы, заметно правее чем следовало, затем уже поцеловал как следует. Мягко и настойчиво.
А меж тем запах жжёной кожи не пропал, просто потому что одна из лямок на ботинке Андерса загорелась, только он этого ещё не чувствовал, пока ещё…
***

Похоже мозг у целителя все же остался, раз тот заткнулся, позволяя взбешенному эльфу остыть. А после начал творить уж совсем неожиданное чудачество, завершившееся окончательным беспределом и посягательством... ну невинным имперец не был ни в каком смысле, а личное пространство друг друга за время путешествия нарушали уже раз пятьсот, так что... наверное посягал блондин на право угрюмо дуться в иллюзорном одиночестве. Одержимое мажество явно его искало, но облегчать задачу мужчине остроухий не собирался. Во всяком случае до того момента, как игра стала опасной для здоровья чуть больше ,чем следует. Неудачный шаг волшебника заставил все еще сердитого седовласого подобраться вмиг, чтобы броситься спасать недоумка-тряпошника, но к счастью все обошлось и носиться с хрустальным Андерсом воину не пришлось. Хотя бы сейчас.
Отступник пушинкой не был и своей изрядной тушей выбил весь воздух из груди тевинтерца, хоть тот и подставил руки, придерживая чародея в падении. Мелькнула мысль, что с таким успехом он вскоре прям как Авелин станет и пора бежать записываться в городскую стражу, размахивая лозунгом "служить и защищать". Только без первого слова. Достаточно остроухий за свою жизнь наслужился... новое "прости" мага и касание теплых рук - кажись, он вспомнил об их недавней сумасшедшей мысли скоротать время весьма своеобразно. Первым стремлением было оттолкнуть от себя раздражитель, однако Фенрис этого не сделал, позволяя целовать себя беспрепятственно. В общем-то эльфа напрягал запах, которому положено было бы истончиться  и пропасть, но тот нахально, прям как целитель, никуда не исчезал.
Резко опрокинув с себя человека, воин сел в поисках источника беспокойства: маг был горячим. В прямом смысле этого слова - аж дымился, о чем остроухий и поведал напарнику. Терпеливо дождавшись решения данной проблемы, имперец решил отыграться за все неудобства, раз уж колдун намекнул на то, что помнит план. Тихо щелкнув застежками нагрудника, Фенрис отложил броню и аккуратно взял когтистой рукой небритый подбородок, чтобы тут же вернуть одержимому поцелуй, слегка грубоватый, но и  воин - не самое нежное и трепетное существо. К тому же лимит обходительности был исчерпан.
***

Эльф не оттолкнул его и не врезал – уже хорошо, но и на поцелуй никак не отреагировал. «Если ты против, то идея злобно сверлить менян взглядом очень и очень плохая…» - подумалось Андерсу. Хотя за это время он наверняка уже привык и едва ли так с ходу забудет о его временном (он искренне веровал что это временно) недуге. Однако подобная реакция всё же немного смущала целителя. Он прислушивался к телу под собой и то было напряжено, что было вполне нормальным для ситуации со внезапным падением. Выходило так, что единственный способ что-либо проверить было просто продолжать действо. Слова тут тоже были не кстати.
Однако ботинки. Маг уже начал чувствовать неприятный жар и решил, что просто слишком близко расположил ногу к огню. Но когда он передвинул ногу – жар ничуть не уменьшился, а напротив с завидной скоростью нарастал и как раз, когда маг и сам начал догадываться о произошедшем (не обойдя при этом вниманием жжёный запах) воитель сбросил его с себя на каменный пол и подтвердил догадку. Выругавшись маг начал было тушить ботинки руками, но обжёгся и решил применить слабый вариант «конуса холода». Итог вышел… не слишком приятным. Заклинание прошло сквозь одежду и не только потушило огонь, то и здорово заморозило ему ногу.
- Из огня да в полымя, - выругался Андерс начав старательно растирать ногу и шевелить пальцами разгоняя кровь. Даже применил исцеляющее заклинание, на случай если кожа на ноге пострадала слишком сильно. Кожа-то срослась, но холод никуда не делся. – Да что б те…
Поцелуй прервал его в самый разгар действа, вновь переключая внимание. На этот раз Фенрис не походил на куклу. Действия воина были грубоватыми, лишёнными изысканности и мягкости, зато всю эту грубость с лихвой перекрыла свойственная ему пылкость. «Нужно будет спросить у него как сильно пострадала обувь…» - пронеслось в голове мага и это была последняя его мысль, связанная с неприятным инцидентом.
Все следующие размышления и чувства были сосредоточены исключительно на эльфе. В слепую нашарив шею и плечи, крепкую грудь, коснувшись горячими ладонями жёстких боков, сокрытых тонкой тканью чёрной рубахи, стиснув его за крепкий стан Андерс притянул его к себе и сам подался вперёд прижимаясь всем телом. Довольно крепким, можно сказать впечатляющим, для «тряпошника».
***

Что есть, того не отнять, телом Андерса природа наградила изрядно: то ли компенсация за наивность, то ли он периодически стены в своей лечебнице разбирал и собирал обратно на скорость, но мышцы рельефно ощущались сквозь тонкую ткань рубашки. Пальцы скользили по чужому телу аккуратно, словно изучая неведомую территорию, лаская, запоминая. Фенрис закрыл глаза, уравнивая шансы, сосредотачиваясь на ощущениях чужих рук и губ, ответно касающихся прохладной кожи. Большие и теплые, сильные...надежные ладони Андерса вопреки всему не воспринимались чем-то чуждым. Похоже, эльф настолько успел смириться с его присутствием, а может просто устал от всего на них свалившегося, что эта близость стала необходимой, пусть раньше ни один из участников не мог даже помыслить о подобном.
Одежда мешала, ограничивая свободу действий, скрадывая полноту чувственных ласк, посему от нее избавились довольно быстро. Вскоре жарко стало не только от пламени костра,  не зря бытует мнение, что подобное развлечение - лучший способ согреться.  Мышцы, перекатывающиеся под упругой бархатистой кожей... все же отступник красив, особенно, если на него не смотреть, чтобы не сбивать картину, нарисованную мысленным взором  плавно-черными линиями на холсте смеженных век.
***

В окружающем его мраке Андерс создавал силуэт любовника спокойными, не суетливыми, прикосновениями. Касаясь всей рукой, по возможности прижимаясь предплечьями. Силясь представить себе тот силуэт что скрывался под одеждой того, кого видел каждый день, но никогда не задумывался о подобном. С одной стороны, ему было немного дико осознавать кто именно находиться в его объятьях, с другой, именно из-за полного отсутствия романтического интереса раньше, целителю было любопытно происходящее и вся информация которую он получал при помощи многочисленных прикосновении имела для него гораздо больший вес. К тому же эльф был ласковым (что, кстати, удивляло), несмотря на некоторую грубость и быстро разогрелся в буквальном смысле (а вот это уже немного позабавило).
Согревшись сам и расслабившись маг взялся за одежду. Пальцы заскользили по складкам рубахи, слегка натягивая грубую и плотную ткань, неспешно перебираясь от пуговицы к пуговице и обнажая наверняка очень красивое, смуглое тело – во всяком случае в голове оно было очень ничего. Странно, но когда последняя пуговка была расстёгнута, его обуяло волнение. Странно – потому что он и не думал волноваться с Фенрисом. С Гарретом-то понятно, но эльф? Едва ли он станет распространяться о том, что случиться и уже случилось. Скорее уж напротив – это отличный повод для шантажа. Но всё же маг осознал что нервничает и его движения утратили часть прежней плавности…
С Гарретом… Гаррет… А как же Гаррет?
Довольно уверенно опустив ладони на обнажённую грудь, - вот ведь демоны, она была жёсткой как камень, а ещё такой горячей! И эти шумные вдохи, и выдохи, приводившие руку в движение, было в этом нечто, что заставляло мурашки бегать по спине. – Маг застыл в неуверенности и его лице было несколько более хмурым, чем ему самому представлялось. Им ведь обоим нравиться Гаррет. Создатель с Фенрисом, но ему нравился Гаррет, да он только сегодня утром был счастлив узнать, что идёт куда-то с ним, а в итоге? Треклятые мысли попросту сбивали ему настрой, заставляя усомниться в собственном желании. А это не измена? А Гаррет это простит если узнает? А Гаррету вообще будет до этого какое-то дело? Или Гаррету совершенно безразлично? А если ему нравиться Фенрис и он разозлиться на него? …Гаррет. Гаррет… «Ты слишком много думаешь…» - пришёл он к выводу.
Резко проведя ладонями по рукам Андерс сбросил с плеч эльфа рубашку. - Это же ничего не значит. Так, развлечение. - Провёл пальцами по шее, наслаждаясь бархатистой мягкостью тонкой кожи и томившимся под ней жаром. - Просто минутная слабость. Кто поручиться за то, что они дотянут до встречи с темноволосым и яркоглазым волшебником? - Добрался до жёсткого выступа кости челюсти и свисающей упругой мочки уха. Осторожно обхватив чужую голову целитель неспешно притягивает её к себе. Частое, горячее и влажное дыхание оседает на его коже.
От Фенриса тянет сладостью вина. Находит чужие губы и, закрыв белесые глаза, отдаться долгому и страстному поцелую, давая волю языку. - К тому же этот эльф так хорош. Действительно хорош. Горячий, пылкий, крепкий… как раз то, что нужно, чтобы согреться в этом холоде и отрешиться от суровой реальности. Лучше не придумаешь. Да и момент подходящий. – Руки скользят ниже: обхватывают спину плотнее прижимая к себе любовника, стискивают бока, щекоча спускаться вниз по обнажённому торсу. Одна рука уверенно ложиться на бедро и прижимает его к талии, вторая опускается на пах. Медленно. С нажимом проведя вниз пальцами Андерс оценивает размеры партнёра, и удивлённо мычит сквозь поцелуй.
И кто сказал, что Гаррету будет не всё равно? Может ему плевать на какого-то там целителя из Клоаки. Может он ничего к нему и не чувствует? Совершенно… ничего… Ничего…
***

Пожалуй, маг был бы последним существом, которого Фенрис смог бы представить в такой ситуации, однако сейчас именно одержимый отступник обжигал дыханием плечо, исполосованное лириумным узором, именно его руки сжимали бока, чтобы оказаться еще ближе... пока они еще могут сделать хоть что-то, ведь им чертовски везло до сих пор: Серые Стражи приходят на Глубинные Тропы умирать, - двое отчаянных психов, отверженных нормальным обществом, идут, чтобы выжить. Ладно, с отверженными остроухий перегнул палку: он сам сознательно отгораживался от других, тогда как Андерс к ним наоборот тянулся. Целитель, казалось, с удовольствием обнял бы весь мир, будь у него такая возможность, а мечник с не меньшим удовольствием позволил бы реальности самой себя пожрать и станцевал после на могиле мироздания... Однако вопреки противоположности, паранойе, социопатии и прочим громким заявлениям, шершавые ладони бережно ласкали чужое тело  - слишком уж хорошо имперец знал, что настоящей грубости и жесткости не место в любовных игрищах. Если уж приходится дарить тепло не тому, кому хотелось бы, а тому кто нынче рядом, что ж, грозящая на каждом шагу смерть достаточный повод быть заботливым.
Маг ловко, поразительно ловко для слепого, растегнул пуговки черной рубашки воина и ... напрягся? Передумал? Решил, что их затея, в принципе лишенная изрядной доли разумности, - чрезмерно отчаянный шаг? Или все дело в их общей грезе, магом крови, за которым оба ходили в огонь и воду, знака и внимания которого ждали с трепетом сельской пастушки, мечтающей о принце на белом коне? Гаррет был особенным, но воздвигать ему храм в душе - уже перебор, ведь может оказаться, что приносить ему подношения и зажигать благовония будет некому, ведь священнослужители этого культа внезапно примут мученическую смерть в лапах порождений на чертовых Тропах. А может самому Хоуку не сдался ни один из них и даром, а Гаррет просто слишком вежливый, чтобы напрямую сказать... или он сам не выбрал... впрочем, какая сейчас разница?
Целитель стащил с эльфа рубашку, но прохладный воздух больше не грозил, остроухому было жарко от касаний, от сладкого, терпкого, густого, как дорогое вино, поцелуя с привкусом полыни. Почему-то именно этот стойкий травяной запах преследовал при упоминании одержимого лекаря... Серого Стража, нынче такого уязвимого... во всех отношениях. К сожалению, Фенрис понимал, что и самого не спасет броня отчуждения, потому что нельзя отталкивать колдуна и при этом углублять поцелуй, пробуя на вкус, лаская, изучая касанием. Даже для остроухого противоречие слишком уж сумасшедшее. Сейчас важен лишь этот момент, что было и что будет - с этим он разберется, когда это "будет" догонит и ударит. До тех пор бывший раб сполна насладиться безвременьем на краю пропасти, поделенным на двоих. О бессменном лидере тевинтерец подумает, когда шальная улыбка и пьяное от усталости и напряжения состояние отступит, возвращая способность мыслить здраво.
Плавно уронив мужчину на скудное ложе, навис над ним, провел горячими губами по скуле, чувствуя щетину как подтверждение, что еще жив. Подбородок, шея, быстро бьющаяся жилка, вторящая ритму сердца... легкий укус - мое. Седовласый - тот еще хищник, однако достаточно человечный, чтобы не разорвать попавшую в когти добычу. Человечный в той мере, о какой старыми шрамами повествует опыт. И мечник чувствует, что партнер обеспокоен не происходящим, а другой битвой, отнюдь не вопросом совести, скромники так страстно не целуются. Обрисовал кончиком языка впадину ключиц, спустился ниже, обхватил губами затвердевший, чувствительный сосок.
Раз уж так вышло, здесь и сейчас этот маг будет только его. Потом ...будет другая жизнь, правильная, с шутками Варрика, намеками Изабеллы и ясными глазами Хоука. Но это потом. На поверхности, куда не требуется тащить некоторые тайны пьяного сознания.
***

Менять положение по чужой указке было несколько неприятно даже в такой момент. Не видя куда его укладывают он даже не задумываясь разорвал поцелуй и чуть повернув голову, - вовремя прерванный рефлекс, - отвёл одну руку назад, нащупывая каменный пол и тонкий лежак. Очень тонкий. Теперь, без мантии, холодный и неровный камень ощущался ещё сильнее. Да ещё и почки простудить можно…
- Где моя мантия? – тихо поинтересовался он. – Может подложим для удобства?
Впрочем, занимательнее был другой момент: эльф как-то сразу решил, что он напротив быть снизу. Эй, на нём что написано?! Да и хочет ли он близости в подобном качестве? Хотя, возмущаться было немного глупо. Если бы это был Гаррет… с ним Андерс был согласен на всё (ну, или думал, что согласен на всё).
Прикосновение острых зубов к шее выдернуло Андерса из липких объятий собственного сознания. Хотя, что странного в том, чтобы в такие моменты думать о том, кого по-настоящему любишь? Однако поведение эльфа в постели оказалось столь необычным и диким что здесь и сейчас резко начало преобладать. Он не стал возражать против укусов и довольно смелых для «на один раз» ласк, но скрывать удивления не стал. А вслед за удивлением последовала улыбка. Ах, вот оно значит так? Интересная манера, если не доводить её до травмоопасного поведения.
Руки мага опустились на обнажённые плечи, такие же жёсткие, как и грудь. Перекатывающиеся под кожей мышцы больше навивали мысли о работающем механизме, нежели о живой плоти. Если бы не жар и гладкость переходов от одного бугорка к другому. А ведь уже через небольшое количество времени эта жёсткость с её приличными размерами рискует оказаться… Да, возмущаться было глупо, но также глупо было бы не спросить:
- М-м, Фенрис, а ты… уже имел «опыт общения»? Ты ведь знаешь что и как нужно делать?
***

Дважды просить найти мантию не потребовалось, просьба правильная и Фенрис мысленно треснул себя ладонью по лбу ,что не догадался о такой простой и полезной вещи. Правда, даже с подложенной одежкой каменное ложе остается каменным и чертовски неудобным. Придется потерпеть, иного не дано. Единственное, что может сделать эльф для любовника, быть особенно аккуратным и греть собственным телом, чтобы партнер не замерз, хотя вряд ли это магу удастся, слишком душевно оба кинулись в этот спасительный водоворот временного помутнения рассудка.
Кстати о сдвиге по фазе: если Андерс надеялся, что ему позволят быть сверху, то волшебник очень ошибался. Уступать кому-то, а особенно магу, вывравший свободу кровью воин не собирался. Ни в чем. Даже в близости, особенно в близости, остроухий не намерен сдаваться и позволять властвовать кому бы то ни было над собой. Так что не смирись целитель с раскладом, осталось бы два варианта поведения: применить силу или послать отступника к архидемоновой матери. Слава Создателю, лекарь не был таким же упрямым, каковым являлся и не скрывал сам седовласый.
Зато сдавшийся на милость победителю человек позволял имперцу не сдерживать свою пылкость, обычно надежно запертую за семью замками сдержанности и агрессивной холодности. Теперь лириумный призрак мог приоткрыть броню и любить не менее яростно, чем ненавидел. Увы, Фенрис не умел чувствовать вполсилы, так что не делал различий между близостью "на один раз" и тем множеством раз, которые представлял с участием Гаррета. А раз уж Хоука здесь нет, то порцию выстраданной, отчаянной и искренней страсти получит Андерс. Большой и щедрый дар со стороны магоненавистника, но остроухий нынче об этом не задумывался, изучая рельеф мышц, упругость кожи, вдыхая еле ощутимый запах полыни и пробуя чужой жар на зуб.
Очень своевременный вопрос волшебника вызвал короткий хриплый смешок.
- Знаю, - шепнул тевинтерец Андерсу на ухо, почти касаясь губами.
Это правда, с техникой и методикой Волк имел "удовольствие" ознакомиться даже больше, чем хотелось бы. Во всяком случае, он точно знал, чего и как не надо делать, благо испытать на собственной шкуре пришлось разного - Данариус любил играть не только с разумом   и волей.
***

Эльф внял просьбе и тот час же нашёл мантию. Желая помочь Андерс зашарил руками по ткани стараясь состыковать уголки плаща и края мантии, но из-за своего недуга скорее мешался, чем помогал, и спешка определённо не способствовала процессу отняв у них на пару минут больше, чем потребовалось Фенрису в одиночку. Но целителя определённо можно было похвалить за старания всё-таки он… старался ради них обоих. Лежак всё ещё был жёстким, но с тонким плащом было уже не сравнить. Тем более если ещё подложить штаны под голову… Поёрзав немного и удобно разместившись он вновь принял воина в свои объятья причём с явным удовольствием – холодный воздух успел пронять и по коже бегали мурашки, а соприкоснувшись с разгорячённым телом он вздрогнул и сильнее прижал его к себе, желая поскорее согреться.
Благо страстные ласки не только быстро обогрели, но ещё и заставили мысли о холоде отойти на задний план. То, что эльф не умеет любить в пол силы стало понятно сразу. С одной стороны, его бойкость и энергия нравились Андерсу, цепляла его, заражала, дразнила призывая отвечать на ласки с двойным старанием тем самым быстро доводя и себя и партнёра до необходимой крепости желания. С другой подобный напор заставлял его нервничать, просто потому что это был Фенрис, тот самый который любит вырывать сердца у каждого мимо проходящего мага, независимо от того, что это за маг (стоп-стоп, об этом сейчас лучше не думать…). И он вполне обоснованно опасался что весь этот тыл при тесном контакте выльется в грубость, боль превращая акт единения в нечто совершенно неприятное. Так что когда эльф выдал короткое и многообещающее «знаю», маг едва не спросила: «а им понравилось?»
- Надеюсь, что так, - выдохнул он и повернув голову коснулся губами подбородка, затем потянулся и нашёл губы. Тёплые, мягкие, влажные и упругие, с жаром отвечающие на каждое прикосновение и совершенно ничего не стесняющиеся. Да… так было хорошо. Как же ему этого, всё-таки нахватало! – Очень надеюсь… - шумно выдохнул он.
Разжав хватку он провёл ладонями меж их телами, скользя пальцами по жёсткому напряжённому торсу эльфа. Добрался до пояса, с нажимом провёл по чужой выпуклости, а затем сомкнул пальцы на пряжке ремня… на пряжке своего ремня. Щелчок, пара секунд, и маг вытянул пояс и положил его у себя над головой, - чтобы потом проще было найти. Затем взялся за штаны, завозился неспешно стаскивая их вместе с бельём. Его уд к этому моменту уже успел налиться кровью и затвердеть. Выскочив из тесноты он тот час же упёрся воину в живот – влажный и мешающий он упирался в пресс и словно бы отталкивал. Маг поморщился, ощутив, как холодный воздух коснулся бёдер, тот час же покрывшихся гусиной кожей. Но ничего, несколько минут, и он привыкнет, а ещё через несколько ему будет уже жарко.