[AVA]http://s7.uploads.ru/gtdzq.png[/AVA]
С самого утра все шло не так, как он планировал. Чертовы дилетанты опять путают все карты своими непонятными действиями, в которых нет ни логики, ни смысла. Заложив руки за спину, господин Кенуэй со спокойным лицом рассказывал о той геенне огненной, которая скоро постигнет бездарные головы, лишенные мозгов, если ситуация не исправится. Бледные чиновники и офицеры смотрели на тамплиера, самое меньшее, как на дьявола, явившегося в свет.
Громкий грохот за дверью дал понять, что там происходит что-то нечто неординарное и несвойственное тихому и строгому форту, принадлежащему грандмастеру. Когда двери распахнулись и в комнату бесцеремонно ввалилась (а иначе это не назовешь) Бриар, Хэйтем едва заметно приподнял бровь в немом изумлении и вопросе.
- Господа, оставьте нас, будьте добры, - спокойно проговорил мужчина, и, дождавшись, пока собравшиеся в его кабинете люди его покинут, заложил руки за спину и склонил голову к плечу, - А в Ваших интересах, госпожа Бладхант, не ставить мне условий.
Хэйтем прислонился к столу бедром и, посмотрев на женщину с легкой иронией в серых глазах, сделал глоток крепкого зеленого чая, от которого немного слабее была головная боль, донимавшая его с самого утра.
Кенуэй выслушал ее молча, ни разу не перебив и не задав каких-либо вопросов, потому что не счел это нужным и уместным, ведь исход и так уже был понятен. Правда, чтобы у нее, у Бриар Бладхант, украли корабль - вот это действительно интересно. Просто-напросто сам момент. И еще такое нелицеприятное пятно на репутации... Для любого пирата потерять корабль не в бою - примерно то же самое, что отрубить себе руку. Жить можно, но неприятно. Это уж если судно пошло на дно, отплевываясь щепками, то тогда можно подумать о оснащении нового, а так...
- И с чего бы мне вдруг кидаться на поиски Вашего корабля? - снова дернулась черная бровь, изгибаясь в саркастическом вопросе, не требующем ответа.
Но этот самый ответ Хэйтем все же получил, хоть и считал, что на риторические вопросы они не требуются.
Все было просто. Эта женщина, как змея, постоянно увиливала от того, что градмастер американского ордена пытался ей навязать. "Работать" было недостаточно. Ему нужна была служба, а не работа, за которую придется платить, так или иначе. Бриар зачастую получала определенные средства на ремонт фрегата после очередной стычки во время задания, и сверху - для того, чтобы удовлетворить собственные потребности и потребности команды. Подобное было не слишком выгодным, и Хэйтема это устраивало не больше, чем покупка информации из свободных источников или наем убийц для устранения нужных целей. И, что самое сложное в этой ситуации, это то, что, так или иначе, она оставалась вольным охотником. И иногда времени на выполнение заданий, когда она была нужна, у нее не было.
Переманить на свою сторону пиратов? Возможно, хоть и сложно. Пообещай им часть, дай защиту - и они твои вместе со всеми потрохами. С капитанами все обстояло иначе. Им нужно было больше, чем обычному авантюристу. И давлению Бриар удачно сопротивлялась, так почему бы не обернуть ситуацию себе на руку?
- И что с этого? - отставляя чашку на стол и пройдясь к окну, поинтересовался Хэйтем. Повернувшись, посмотрел на Бладхант, добавив нотку иронии в голос, - Мне теперь решать проблемы тех, кто на меня работает? - последнее слово он специально выделил интонацией и позволил себе вежливую улыбку, - Ваши личные проблемы никак меня не касаются, госпожа Бладхант. Я помог Вам с Вашим мужем, если помните. Но не обольщайтесь, это было мне выгодно. А сейчас своей выгоды я не вижу.
Кенуэй не говорил прямо, он всегда обходил свою цель и примеривался перед тем, как ударить. Вот и сейчас, неспешно склонив голову, в кои-то веки без своей треуголки, что мирно лежала на столе, обходя Бриар по кругу, он взвешивал каждое свое слово, "за" и "против". Флота, в отличие от сухопутных сил, у него мало. А военный фрегат  -неплохой перевес, учитывая ситуацию на море и разгулявшееся пиратство. Не считая ассассинов, конечно.
- Поэтому ничем не могу помочь, - остановившись возле стола, Хэйтем положил на столешницу ладонь, кивнув на дверь за спиной капитана, - Решайте свои проблемы сами. А у меня много работы.

[AVA]http://s7.uploads.ru/hyYR2.png[/AVA]
Тамплиер смотрел на женщину спокойно, с легкой иронии в немного приподнятом уголке губ и прищуре глаз. Демонстрация оставила мужчину безразличным, как и все слова, которые были произнесены. Бриар Бладхант - та еще охотница, которую следовало приструнить и посадить на цепь еще давно. До сих пор Хэйтем давал ей выбор. Постоянно давал время на размышления, а уж над чем поразмыслить было. Орден должен процветать, и для этого господин Кенуэй готов был сделать очень многое. Идея, мечта, как только не называли то, что обуяло грандмастера, остальные. Для него самого это - цель. И он к ней будет идти уверенным шагом.
Когда капитан развернулась и, точно вихрь, вылетела из кабинета, англичанин только пожал плечами, возвращаясь за рабочий стол. Работы было не так уж и много, как он выразился. По крайней мере, пока. Сейчас следовало отправить несколько писем, да и в ближайшее время ему, бесспорно, будет чем заняться, поскольку...
"Три... два..."
На "один" дверь распахнулась снова, и Кенуэй поднял голову, отрывая взгляд от исписанного мелким почерком Ли листа бумаги. Она не отступится, и она знает, к кому идти. Эта женщина способна на многое, и, как и сам Хэйтем, готова сделать все для достижения поставленных целей. Теперь следовало поставить точку в этой свистопляске, которая длилась уже пару лет, и предложить взамен рог изобилия.
- Вы достаточно знаете про мой Орден, - после некоторой паузы ответил англичанин и поднялся, постучал пальцами по столу, - И достаточно знаете про тех, кто нам мешает. Уважение - не совсем то, что мне нужно. И Вы про это знаете, госпожа Бладхант. Контролировать головорезов извне намного сложнее, чем изнутри, и что может быть лучше своего человека с достаточным авторитетом среди ловцов удачи?
Темная бровь дернулась вверх и слегка изогнулась, подтверждая вопрос.
Кенуэй подошел к Бриар, став немного сбоку, забрал руки за спину и немного наклонил голову к плечу.
- Если я в очередной раз буду спасать Ваш корабль и Вашу репутацию, не смотря на то, что Вы были достаточно беспечны, чтобы доверять определенным людям и оставлять на них фрегат, - снова небольшая пауза, чтобы дать Бри прочувствовать шпильку, - Вы, наконец-то, подчинитесь дисциплине и тактике Ордена. И это будет уже не милое сотрудничество и взаимопомощь.
Тамплиер задумчиво посмотрел на дверь, театрально устало вздохнул.
- В противном случае, если Вы все же надумаете не подчинятся этим правилам после того, как "Иасон" и экипаж снова будут у Вас в руках, я Вас отпущу, - серые глаза сверкнули, - Но в этом случае лучше просто не попадать в поле моего зрения еще раз. Ни Вам, ни Вашему кораблю.
Мужчина развернулся, неспеша прошелся по кабинету к окну и оперся локтем на подоконник, про себя посетовав на жару, обрушившуюся на Нью-Йорк. Куда приятней была зима, бесспорно. А летом приходилось терпеть удушье и палящие солнечные лучи.
- Команда не должна будет знать о этой Вашей стороне. Впрочем, они голодными не останутся. Как и Вы. Орден предлагает взамен на преданность многое, - спокойным, ровным тоном, - Кто знает, может, Ваш фрегат станет единственным неприкосновенным для охотников на пиратов или, скажем, городских властей? Конечно, если за ним не будет тянутся кровавый след от Европы до Америки.
Хэйтем снова посмотрел на Бладхант и чуть улыбнулся. Тень улыбки, не больше, чем показная вежливость. Только в глазах можно было увидеть, что это отнюдь не жест доброй воли, а протянутый ошейник с длинным, впрочем, поводком.
- Мы договорились?
Легкий наклон головы и вопрос во взгляде.

[AVA]http://s6.uploads.ru/sLFbc.png[/AVA]
- Тамплиер. А уже потом капер, - поправил Бладхант Кенуэй, спокойно пожав плечами.
Почему "Иасон"? Ответ был прост, но Хэйтем не собирался его давать напрямую. Опытная команда бесшабашных, бешеных головорезов, которым только и дай, чтобы перерезать кому-то глотку и услышать свист летящих снарядов, посмотреть, как форты и корабли противников сыплют каменной и деревянной крошкой, а потом дай им в руки золото - и все, они твои. Английские приватиры были неспособны на это, они задавались вопросами и иногда их даже озвучивали, а, не получив ответа, ускользали в сторону и начинали действовать по-своему. Выполняли, конечно, но дело было в деталях.
- Я глава Ордена, если это будет для Вас новостью, - холодно отрезал англичанин, - Поэтому мне вообще не впервой вести разговор.
Женщины! Как же сложно вести диалог и дело с женщиной, даже такой, как Бладхант. Слишком много гонора, который даже если и присутствует у мужчин, то угомонить его намного проще.
На последний вопрос Кенуэй удивленно вскинул брови. Что?..
- Капитан, я не ожидал от Вас инфантильности восемнадцатилетней простушки, - заметил тамплиер и недовольно дернул плечом, мол, что за истерики? - Беспомощной, но гордо задирающей подбородок. Будьте умнее, госпожа Бладхант. Вы это умеете.
Впрочем, все было просто. Такой нервозностью она уже капнула кровью на договор, и Хэйтем, тихо вздохнув, забрал со своего стола треуголку, надел ее на голову и широким, уверенным шагом вышел из кабинета. Пока седлали игреневого Коменданта, грандмастер подозвал к себе одного из доверенных информаторов, спокойно и быстро обрисовал ситуацию, сказал переправить новости в Бостон. Возможно, корабль уже и не там, а черт знает где, но, зная направление, задача становится куда проще.
Светлогривый жеребец с темной шкурой, выведенный из конюшен, едва не укусил солдата, который в последний момент успел увернуться, и Хэйтем забрал у того поводья, сел в седло, рассказывая коню, что неприлично так себя вести. В который раз он мысленно жалел о покупке этой бешеной животины, но знал, что когда надо, тот не подведет. Подъехав к Бриар, мужчина кивком головы означил начало пути и послал коня широкой рысью. Ворота распахнулись и закрылись за их спинами, цокот конских копыт по кладке звучал недолго, сменившись глухими ударами об утоптанную землю. Завернув Коменданта, англичанин только у черты города перевел его на галоп.
Патрули англичан, бродящие по пригороду, Лексингтону и Конкорду, только косили глазом, но не смели остановить странную парочку, идущую то рысью, то переводя коней в галоп и только иногда сходя на спокойный шаг.
- Вот скажите мне, Бриар, что для Вас - тамплиеры? - отодвинув рукой ветку и слегка наклонив голову, Хэйтем не позаботился ее придержать. Если капитан не хочет получить по личику упругой ветвью, пусть показывает реакцию.
Решение сократить путь через не слишком уж густые рощицы и каменные гряды было не новым. Когда он куда-то спешил, всегда шел трактами только какой-то отрезок пути, а потом обязательно сворачивал в глушь. Так было быстрее, хотя могло показаться иначе. Сколько времени, правда, было убито на исследование окрестностей... Хотя если считать в сумме, то экономия была на лицо.
- Хотя замечание про перстень было достаточно занимательным, - выйдя на более-менее ровный участок, лишенный подлых веток, мужчина слегка усмехнулся, - К тому же, всегда интересно послушать сложившиеся мнения и образы. Даже такие абсурдные.
Комендант всхрапнул, тряхнул головой и пошел по лесной тропинке, опустив морду вниз, чтобы не было собразна куснуть гнедую кобылу женщины за шею - за это можно было неприятно получить в нос, и жеребец про это прекрасно знал. Хэйтем перевел насмешливый взгляд на Бладхант.
Вопрос был немного провокационным, но задан был обычным буднично-спокойным тоном. За то время, пока капитан сотрудничала и выполняла его задания, уже должно было сложится определенное мнение. Даже, если цели и мотивы оставались за чертой понимания.

Отредактировано Треуголка (2013-11-26 23:52:57)

[AVA]http://s7.uploads.ru/p0nsD.png[/AVA]
- В рядах тамплиеров было и есть много достойных и храбрых людей, - откликнулся англичанин, - Например, один из самых ярких глав Ордена - Робер де Сабле. Умнейший и храбрейший человек, сумевший сделать для нас очень многое. И оставив очень... весомое наследие. И погибший за идею.
Хэйтем почему-то не сомневался, что у него будет такой же конец. Никто из "высшего света" не умирал своей смертью, о нет. Противостояние тамплиеров и ассассинов тянулось с незапамятных времен и продолжалось до сих пор, и, несомненно, будет и в будущем. Сколько еще погибнет и тех, и тех, прежде чем будет установлен мир? И будет ли он установлен в этом хаотическом, постоянно пребывающем в движении море людских поступков и мыслей? Но прежде, чем смерть возложит свою ладонь на плечо, нужно успеть сделать еще многое.
- Мое имя я не скрываю, капитан, - пожал плечами Хэйтем и придержал Коменданта. Конь фыркнул, скрутил шею в баранку и боком спустился в овраг, потом резкими скачками-рывками поднялся наверх, на тропинку. Подождав, пока подъедет Бриар, Кенуэй пустил жеребца рядом, - Обращаются ко мне точно так же, как и Вы сейчас. А мое наследие, как Вы выразились... Насколько сильно давит на Вас статус капитана и к чему обязывает, какие привилегии дает?
Он посмотрел на женщину впервые за день без насмешки. Просто спокойно, даже с некоторым интересом во взгляде.
- Вы ответственны за своих людей. За все, что с ними происходит - хорошее ли, плохое ли, - продолжил свою мысль тамплиер, - И, в обмен на это, они добровольно соглашаются со всеми Вашими решениями, насколько бы безумны они не были, не так ли? Они идут на риск, зная, что их ведет уверенная рука, что в конце они получат награду, какой бы она ни была.
Лес поредел, открывая взгляду холмистую, поросшую невысокой жесткой травой, местность. Кони шагали плечом к плечу, отдыхая от неплохого старта с Нью-Йорка, которую пришлось пройти рысью и галопом.
- Цель? Почему же, я могу ее назвать, - рука ушла вправо, повод натянулся и заставил игреневого сойти на ровный тракт. Тут следовало прибавить ходу, чтобы потом снова уйти в дебри Фронтира. Раннее утро сменилось раскаленным днем, и, если бы не треуголка, то уж точно можно было бы свалиться без сознания от солнечного удара. На вопрос капитана Кенуэй не ответил, только отдал шенкеля, и Комендант вскинул голову, перебрал передними ногами в воздухе и ударил копытами в землю, срываясь на карьер. Пришлось его придержать, чтобы толстоватая и ленивая гнедая кобыла, безразличная ко всему, кроме того, что можно было съесть, догнала чистокровного скакуна.
Шагать снова пришлось только тогда, когда начались крутые утесы, и, осторожно поглядывая под копыта своих лошадей, всадники предотвращали падения и травмы.
- Я уже начал, мисс Бладхант, - спокойно проговорил мужчина, отводя жеребца от края тропы, тесня его к каменной стене, - Посмотрим, какие сведения предоставят нам по прибытию в Бостон. Ваш экипаж вряд ли сможет сказать что-то интересное. Если все пойдет гладко, то уйдем за Вашим кораблем на одном из наших судов прямо из города. Не фрегат, но хорошо оснащенный и быстрый бриг. Ну, а дальше, думаю, все пойдет по накатанной колее.
На самом деле, все действительно зависело от того, как и что им скажут в Бостоне. Если сведения будут достаточно информативными, все будет просто. С другой стороны, может и не оказаться достаточно глаз, и информацию придется собирать по крупицам. В любом случае, море не было безграничным, а птицы летают быстро. Глаз и ушей достаточно, и система давно отлажена. В ближайшие дни, даже если и не сегодня, Хэйтем рассчитывал получить исчерпывающий ответ: куда и зачем увели "Иасон".
Бостон встретил их сумерками. Игреневый, завидев город, прибавил шагу и, не нуждаясь в управлении, сам затрусил к "Зеленому Дракону", который был первой точкой посещения его хозяина без исключения. Оставив коней на попечении мальчишки-конюха, капитан и тамплиер зашли в таверну, больше похожую на свинарник, но никак не на "место встречи" подобной "организации" или "сообщества", как немногим ранее выразилась Бриар.
Стоило поднятся на второй этаж, как из-за стола поднялся невысокий коренастый мужчина средних лет, наклонил голову при виде грандмастера.
- Мистер Кенуэй, - кивок головы и немного недоверчивый взгляд, брошенный на женщину.
- Это капитан Бладхант, - спокойно ответил на неозвученный вопрос Хэйтем, - Итак?
- Вас ждали в порту, - обращено уже к Бри, потом мужчина поднялся и открыл дверь рядом, впуская в коридор уже знакомого грандмастеру мистера Грея, - Я учел Ваши замечания, мистер Кенуэй, и привел его сюда.
- Вы ранены? - Хэйтем приподнял бровь, посмотрев на несколько болезненную позу старпома Бладхант.

Отредактировано Треуголка (2013-11-27 01:51:00)

[AVA]http://s6.uploads.ru/RvnEO.png[/AVA]
Хэйтем пожал руку мужчине и слегка кивнул, поворачиваясь к женщине и ее помощнику боком, выпадая из их разговора, считая это не слишком нужным, и обращая внимание на информатора. Один из лучших информаторов, состоящих в Ордене, постоянно находился в Бостоне и присылал вести из города и окрестностей, давал сводку по кораблям и людям, которые интересовали грандмастера. Эрик Аллен был одним из самых преданных подчиненных, и, помнится, не раз вытаскивал Орден из информационной ямы жизненным потоком. За что, разумеется, жил лучше многих и был защищен во всех сферах. Терять такого ценного человека не входило в планы господина Кенуэя.
Бывший офицер на службе английской короны был краток и четок в своих изъяснений, не задавал вопросов и давал исключительно те ответы, которые были нужны, если ему было, что сказать. Сейчас - было что.
Жестом руки, резким и повелительным, не терпящим никаких возражений, привычным его окружению - занят, не мешать, - Хэйтем прервал Бриар, продолжая слушать негромко говорящего информатора. Только через долгую минуту вежливо попросил у мужчины паузу и повернулся к каперу.
- Отправляйтесь за своей командой, - приказ, звучащий буднично, - Через двадцать минут встретимся на пристани.
И, потеряв всяческий интерес к Бладхант, Кенуэй повернулся к ней спиной, тем самым давая понять, что разговор окончен и ей следует выполнять, а не лезть туда, куда у нее доступа нет. Пока что, по крайней мере.
Дослушав рапорт Эрика, Хэйтем задумчиво потер подбородок, поблагодарил информатора и вышел из таверны, огляделся. Коня брать смысла не было - пеших прогулок не предвиделось. Как и спокойствия и мирного решения всех проблем. Только вот шансов у них...
Кенуэй явился на пристань секунда в секунду, истинный англичанин, вот уж точно! - и дождался Бриар с частью экипажа. Впрочем,  ждать долго не пришлось, она прямо-таки рвалась в бой в прямом и переносном смысле этого слова.
"Архангел", обещанный бриг, уже ждал у одного из причалов. Сумерки сменились черной ночью, лишенной луны и звезд. Нельзя сказать, что капитан корабля, господин Уэлс, был очень доволен предстоящим заданием, но приказы начальства не обсуждаются.
Только когда бриг развернулся в нужном направлении и вышел в открытое море, Хэйтем подошел к Бриар, стоящей у борта.
- Вам какие новости сначала, хорошие или плохие? - мужчина стоял в своей обычной позе, забрав руки за спину и немного склонив голову набок. Гневный и мрачный взгляд женщины он счел за ответ, - Тогда начнем с плохих. Ваша "Веста" принадлежит одному капитану, который, в общем-то, меня немного не устраивает. Не кость в горле, но неприятен. Этот капитан славен тем, что заработал состояние на покупке английских, французских, испанских и голландских кораблей, после перепродавая их нашим восточным и южным соседям. Это неприятно. Так же он поставляет материалы для строительства судов моим прямым оппонентам...
Кенуэй мысленно усмехнулся. Назвать ассассинов оппонентами - слабо сказать, но пока Бладхант не стоит знать больше. Все - позже.
- Улавливаете связь с Вашим кораблем? Прекрасно. Новость вторая. Тоже плохая. Без боя мы не выйдем, поскольку... Партнеры этого капитана - американцы, тоже вышли в море четырьмя часами ранее в том же направлении из другой точки. Ну и две последних, уже хороших - Ваш "Иасон" цел и невредим. Мы знаем, где он и для чего он бросил якорь в одной безымянной бухте. Расклад достаточно сложный.
Сталкиваться нос к носу с линейным кораблем на одном только бриге - самоубийство. Даже не факт, что, отвоевав фрегат, вдвоем они справятся с галеоном. Один залп тяжелыми ядрами разнесет "Архангела" в щепки, "Иасону" хватит двух. Бриар тоже должна была это понимать, ведь не первый день в море.
- Время работает против нас. И, если мы не заставим его сыграть нам на руку, все обернется печально.
Тон у тамплиера был спокоен, а в голове он уже проигрывал варианты развития событий и исходы, как удачные, так и не очень. И пытался вторые исправить, двигая фигурки на воображаемой шахматной доске так, чтобы поставить шах и мат с минимальными потерями.

Отредактировано Треуголка (2013-11-27 03:36:38)