По улицам старого Киото тёк поток машин. В больших городах, к числу которых по праву можно было отнести и бывшую столицу, эта река сияющих фар и огней разделялась на множество притоков и ручьёв, и каждый стремился в своём, избранном направлении.
У ресторана Ко Каку Ро – под маской ресторана скрывался бордель для высокопоставленных политиков и якудза – как и обычно парковались дорогие автомобили. Не желая нарушать традиционный вид ресторана, Мибу распорядился устроить парковку таким образом, чтобы не портить фасад здания наличием механизмов, дико не соответствующих по стилю и духу этому заведению.
Ресторан со времён юности самого Ории разросся – появились дополнительные пристройки, двор стал шире и нашлось место даже для чёрного хода, который использовался теми из гостей, кто не желал показывать своё лицо никому, кроме хозяина. Вместе с тем, как рос Ко Каку Ро – росло и его значения в преступной и политической жизни Киото. Ория добился покровительства со стороны всех основных кланов якудза, превратив собственное, некогда всего лишь увеселительное заведение, в своего рода нейтральный кусочек земли посреди старой столицы. Здесь, в стенах Ко Каку Ро происходила передача информации между сильными мира сего, здесь заключались сделки, о которых никто и никогда не узнавал, но которые влияли не только на политическую, но и на экономическую ситуацию в стране коренным образом… здесь Ория Мибу выступал гарантом стабильности, нейтралитета и безопасности.
- Мибу-сан, задержитесь у нас!
- Да-да, выпейте с нами, Мибу-сан!
- Нужно отметить!
Ория, пригубив символическую стопочку, дабы не оскорбить отказом якудза, всё же сумел ловко избавиться от их общества.
Мураки ушёл несколько дней назад.
- Этот человек больше не вернётся сюда, - сказал на следующий день Сатоши-сан, главной распорядительнице кухни, знавшей хозяина с его детства, мужчина, когда та поинтересовалась, стоит ли подавать сегодня вечером любимое рыбное блюдо доктора. – Выбрось рыбу бродячим кошкам.
Ория точно не знал, что стало с человеком, так много значившим для него с самой юности, но он знал, что больше никогда не увидит его… живым. В этот раз Мураки впутался в такие сферы, где ни деньги, ни авторитет, ни связи Ории Мибу не могли помочь ему. Ощущение собственного бессилия горчило на кончике языка и он распробовал бы этот вкус, как следует, если бы мог сейчас что-то ощущать.
Вместо скорби – обычный вечер в Ко Каку Ро. Мураки ушёл и ни разу не обернулся, за что, к слову, Ория был ему искренне благодарен – остаться в памяти этого человека раздавленным и уничтоженным он не хотел. Доктор ушёл. Мибу остался.
Наверно, скоро он осознает тот простой факт, что остался один. Что начавшаяся с их знакомства битва характеров теперь подошла к концу… но сейчас Мибу не мог прочувствовать или здраво оценить ситуацию. Как не может быть чувствительной кожа, покрытая коркой после ожога.
И, тем не менее, этот вечер был прекрасен. В воздухе чувствовался аромат надвигающегося дождя, сладковатый запах хризантем вплетался в волосы и одежду и вызывал исключительно головокружение - так наполняют комнату цветами, чтобы заглушить смрад покойника – и только предчувствие скорого дождя, который принесёт с собой облегчение и свежесть, заставили Орию пройтись по энгава и спуститься в сад. Он хотел в тишине и покое выкурить трубку, почувствовать, как пощипывает горький табак язык и нёбо, но с удивлением осознал, что забыл трубку в своих комнатах.
Одна из теней, которых слишком уж много сгустилось у ресторана, дрогнула и заговорила с ним.
- А я уже собирался уходить, Мибу-сан, но если встрече суждено случится, то люди неизбежно окажутся в одном месте в одно время.
Ория подошёл ещё ближе и учтиво поклонился мужчине.
- Доброго вам вечера… Тацуми-сан, - секундная заминка, верное имя и Ория склонил голову, приветствуя одного из этих кладбищенских воронов, слетающихся на запах чужой боли и чужого горя. – Вам следовало оповестить меня о вашем визите, тогда вам не пришлось бы ждать…
Карие глаза – тёмные и холодные – безо всякой радости просканировали секретаря из Мейфу. Спросить его о цели визита прямо сейчас было бы невежливо, а для Мибу вежливость всегда была одной из добродетелей. Он мог предположить, зачем пожаловал этот антипод Мураки, но Тацуми и сам расскажет ему… за чашкой чая, например.
- Какой чай вы пьёте, Тацуми-сан? – озвучив это недвусмысленное предложение остаться на чай, Ория двинулся по аллее дальше, в сторону своих собственных комнат, куда обычным гостям хода не было.