Жизнь не удалась, теперь Грегори был уверен в этом совершенно точно. Ну и что, что ему всего двадцать четыре года? Все равно не удалась.
Шла третья неделя после расставания с Эваном, на этот раз окончательного. Этот парень вымотал ему все нервы. Хуже всего то, что он в одну из встреч с матерью не выдержал, и сорвался на нее. Пришлось объяснять. Так в семье стало известно об ориентации единственного сына и о том, что его бросили, черт возьми. Мать никогда не умела держать язык за зубами. Даже младшая сестренка, которой не так давно исполнилось десять, была в курсе. Единственный человек, который обрадовался, узнав. Шла третья неделя с этих событий.
Иногда Грегори жалел, что семья от него не отвернулась. Мать хоть и причитала, что вот, как же так, но и жалела его, ведь расставания - штука тяжелая, старалась опекать больше обычного. Отец тоже стал чаще звонить, видимо, по наставлению матери, даже бабушка не осталась в стороне. Это бесило. Грегори не затем переехал в отдельную квартиру, чтобы выслушивать наставления и советы родственников. Хотелось, чтобы все оставили в покое.
Возможно, именно поэтому он отключил телефон в тот вечер после работы и отправился на прогулку, намереваясь провести на улице несколько часов. Благо, далее следовали два выходных дня.
В наушниках The Beatles призывали станцевать под песню, которая была написана много лет назад, но которую должна была, тем не менее, знать мама. Легкий летний ветер приятно обдувал, предлагал забыть о проблемах и наслаждаться. Грегори шел по дорожке, не спеша, останавливался изредка взглянуть, что предлагают уличные торговцы. Можете не верить, но именно у таких людей чаще всего и можно купить забавные вещи. Вот например, у высокого бородатого мужчины парень приобрел резную шкатулку с намерением подарить ее Эмили. Сестренка обожала красивые мелочи, надо же было их куда-то складывать. А у мальчишки, сидевшего прямо на земле, Грегори купил и кое-что для себя. Фигурку в виде человека, накрывшегося шкурой дракона. Ему было все равно, действительно ли она старинная, как сказал маленький продавец, просто понравилась задумка. необычно. Подобного раньше видеть не приходилось.
Домой Грегори пришел успокоившимся, почти счастливым. Выпив чаю, полюбовался еще раз на дракона и шкатулку, поставил и то, и другое на полку в гостиной. Даже читать перед сном не стал, уснул сразу же, опьяненный свежим воздухом.

Было у парня одно свойство. Если бы он являлся компьютерной программой, то это назвали бы багом. Почти каждую ночь он просыпался где-то около четырех часов с чувством жажды, вставал и шел на кухню выпить воды. Так вышло и сейчас. Перевернувшись на спину, Грегори зевнул, поднялся с кровати и, пошатываясь, вышел в коридор. Там он сначала посетил туалет, чуть ли не уснул там, но, надо отдать ему должное, даже в таком состоянии не промахнулся мимо цели, а уже после зашел на кухню.
Раньше парень считал, что лучший способ проснуться - принять холодный душ. Теперь он понял, что ошибался, очень глубоко ошибался. Лучший способ проснуться - увидеть на своей кухне голого незнакомого мужика, жрущего твою любимую колбасу.
Наверное, с Грегори сейчас можно было писать картину, таким живописным было его лицо. Глаза стали больше обычного, сонливость спала, волосы были взлохмачены, а челюсть отвисла. Он даже ущипнул себя, подумав, что все еще спит, просто-напросто, но боль оказалась пугающе-реальной.
Кто этот человек? Вор? Но почему он голый, в таком случае? И почему не занимается тем, что обчищает щкафы в гостиной, а сидит на столе и ест колбасу, причем, весьма странным образом? Как вообще он попал в дом? А может, он маньяк-извращенец, забирающийся в дома к честным гражданам? Но опять же, почему кухня? Почему? Все вопросы возникли разом, но, прежде чем задать хоть один, парень бочком прошел к столешнице и, достав из ящика нож для мяса поострее, выставил его прямо перед собой. Когда имеешь дело с незнакомцами, неведомо как пробравшимися в твой дом, лучше быть во все оружии.
- Кто ты? Как ты сюда попал? Что тебе от меня надо? - хотелось продолжить спрашивать, но Грегори заставил себя остановиться, справедливо рассудив, что три вопроса легче запомнить, чем десять. Ответ ведь нужен был на каждый. Свой испуг молодой человек старался не показать, наоборот, нахмурил брови, сжал зубы. Спрашивал с вызовом, откровенно наезжая, чувствуя совершенно справедливое возмущение.

Все стало понятно. Незнакомец просто-напросто был сумасшедшим. Этим объяснялся и его внешний вид, немало смущающий, на самом деле, и странная манера речи, и повадки. Возможно, когда-то он был нормальным и занимался тем, что проникал к людям в квартиры с вполне ясными намерениями, с тех времен навыки и остались. Более логического объяснения происходящему Грегори найти не мог.
- Сейчас две тысячи тринадцатый год, - постарался сказать он как можно спокойнее, но нож не убрал, - Положи на место мои продукты и сиди спокойно, я вызову скорую и тебя вернут туда, откуда ты сбежал.
С сожалением посмотрев на то, как незваный гость поглощает хлеб, парень закатил глаза и добавил себе под нос:
- Надеюсь, психушка возместит мне ущерб.
Сходив в спальню, Грегори взял мобильный, а заодно накинул халат. С сожалением взглянув на кровать, он тяжело вздохнул и сжал от досады кулак, он ведь всю неделю мечтал выспаться, так какого черта? Судьба решила его добить?
Незнакомец все продолжал есть. Просто отлично. Как будто бы у парня денег куры не клюют. Окинув его недовольным взглядом, парень оперся о столешницу и снова выставил перед собою нож.
- Как тебя зовут? Может быть, помнишь имена родственников? Я бы позвонил им, пусть заберут тебя, а заодно возместят мне ущерб. Или может вспомнишь название больницы? Иначе придется звонить в полицию, - устало сказав все это, Грегори зевнул, - И как тебя еще на улице не остановили, эксгибиционист.

Отредактировано Gregory (2013-11-09 22:35:29)

- Стоп, стоп, стоп, - сказал Грегори, как только незнакомец начал задавать вопросы, - Что за чушь ты несешь? Ник забавный, конечно, но я спрашивал имя. Паспортное имя и фамилию. Какие маги? Какие драконы? Пробудился он... Каким образом, хотелось бы мне знать?
Положив телефон на столешницу, парень прикрыл лицо рукой и тяжело вздохнул. Хотел ведь, как лучше. Теперь придется вызывать полицию, ждать, пока приедут за этим ночным гостем, заявление на него писать. Завтра еще в магазин за продуктами.
- Хватит придуриваться, расскажи все нормально, - потребовал он у так называемого дракона, снова собравшись с мыслями, даже голос не повысил, хотя очень хотелось, - Даю тебе еще один шанс.
"Пусть этот бред все-таки окажется сном. Тогда я даже буду готов посмеяться. Мерлин, что тебе стоит?" - привычку обращаться к Мерлину Грегори приобрел после прочтения книг о Гарри Поттере. Делал это в шутку, разумеется, но иногда легендарный волшебник ему помогал.

Как бы вы отреагировали, появись вдруг на вашей кухне дракон? Закричали бы в ужасе и бросились в рассыпную? Визжали бы от восторга? Подошли бы ближе, чтобы погладить зверушку?
Грегори первые минуты пребывал в тихом ужасе. Лежа на полу, он, стиснув зубы, смотрел на то, во что превратилась его уютная кухня. Только когда Дерох снова обратился человеком и задал свой вопрос, к парню вернулся дар речи. Для начала он выругался десятиэтажным матом, выплескивая нахлынувшие чувства, а затем, поднявшись, указал рукой на дверь:
- Нет, не считаю, но ты сейчас же уберешься отсюда, тебе ясно? Я не хочу быть твоим хозяином, еще чего не хватало! Я вообще не верю во все эти сказки!  - устав кричать, он потрогал лоб рукой и обреченно вздохнул, - Нет, это не может быть взаправду. Не может. Либо я сплю, либо сошел с ума. А что, вариант...
Подняв с пола табуретку, парень поставил ее посреди помещения и сел, посмотрел исподлобья на дракона.
- Я же сказал тебе, уходи. Я тебе в хозяева не напрашивался.
Бросив взгляд на шкаф, посуда в котором наверняка разбилась, Грегори прикинул, во что ему обойдется ремонт, и в очередной раз пожелал проснуться в своей кровати. Немедленно. Кошмар наяву - это не смешно.
Локоть болел после столкновения с полом. Дракон ведь не ограничился разрушениями, он и его сбил, хвастаясь своей силой. Чтоб его... Потерев место ушиба, парень поджал губу и, поднявшись, проверил, подключена ли подставка электрического чайника к сети, набрал в чайник воды и поставил его греться. Стоило выпить как минимум кофе, чтобы прийти в себя после такого шока.

Успокоиться! Подумать только, этот незнакомец, все еще голый, между прочим, предлагал ему успокоиться! Парень сжал руки в кулаки, посмотрев на дракона очень не дружелюбно. А тот, казалось, этого и не заметил, загляделся на чайник, будто на какую диковинную вещицу. Впрочем, кажется, для него она и была таковой. Затем он "порадовал" своего новоиспеченного хозяина, объяснив, что нарушить какое-то там слово не может, и начал распускать руки. Горегори почувствовал прикосновение к локтю и уже собирался двинуть Дероху как следует, плевать, что он дракон, как вдруг понял, что место ушиба больше не болит. Одернув руку, он подвигал ею, согнул несколько раз и с удивлением воззрился на мужчину.
- Ээ... Ладно, тогда хотя бы расскажи мне все с самого начала, - поступок Дероха отчего-то так поразил парня, что голос его звучал теперь несколько растерянно, - Как вышло, что я стал твоим хозяином? И помоги мне поднять стол, - последняя фраза была сказана уже серьезно, с легким недовольством.
Когда вышеуказанный предмет мебели снова стоял на своих четырех ножках, парень взял губку, щедро облил ее средством для мытья посуды и стал его мыть. Неприятно есть со стола, на котором сидел голый мужик, согласитесь. Вытирать поверхность пришлось аж три раза, так много получилось пены. Закончив с уборкой. Грегори налил чаю себе и дракону, достал из холодильника хлеб, отрезал от него погрызенные куски, и сделал себе бутерброд с сыром.
На улице уже начало светлеть. Веселая удалась ночь.

Отредактировано Gregory (2013-11-11 00:44:27)

От рассказа голова шла кругом. Значит, этот человек хочет сказать, что появился из той игрушки? Но как такое могло произойти? Не то, чтобы Грегори не верил в магию, верил, но в других мирах, не в этом. Продолжая жевать бутерброд, он сходил в гостиную, чтобы убедиться, что статуэтки, приобретенной накануне нет, а затем снова вернулся на кухню и сел.
Итак, купленная безделушка изменила судьбу, выходит, так? И от этого мужика теперь не отвязаться? Дерох уже в который раз сказал о том, что обязан служить хозяину. Повторил и то, что делать этого на самом деле не хочет. Это означало только одно: жизнь парня станет еще хуже чем была. И какой черт его понес в парк? Сидел бы себе дома... В отчаянии Грегори осушил кружку несколькими глотками и с громким стуком опустил ее на стол.
- Слушай, - сказал он дракону, - Я тоже хочу быть свободным. Я вообще не в курсе, что должен делать. Предлагаю тебе подумать над тем, как разрушить проклятье. А пока пойдем.
Когда они оказались в гостиной, Грегори вручил Дероху целую стопку красочных энциклопедий:
- Изучай, а я пошел спать. И даже не думай меня будить.
Уснуть удалось на удивление легко, видимо, сказался стресс. Обняв подушку, парень погрузился в сон, перед этим изо всех сил пожелав не обнаружить дракона после пробуждения.

Когда Грегори снова проснулся, минула уже половина девятого. Потянувшись, он поднялся с постели и, надев майку и шорты, посетил сначала туалет, потом ванную и, наконец, оказался на кухне. Дракон никуда не исчез, это можно было понять по звукам, доносящимся из гостиной. Явно работал телевизор, но не мог же он включиться сам.
Парню было очень неприятно, что в его доме, его крепости находится посторонний. Что квартира теперь вроде как ему и не принадлежит. Малодушно хотелось уйти гулять на весь день.
Поставив греться чайник, парень все-таки пошел к гостю, пересилив себя. Надо ведь было проверить, что все хорошо, что любимая гостиная не разрушена, и все такое. Опасения оказались напрасны, Дерох сидел себе на диване как примерный дракон и смотрел передачу про автомобили, как это ни странно. По-прежнему голый. Почесав затылок, Грегори подумал, что с этим надо что-то делать. Молодому организму много не надо было, чтобы возбудиться, тем более, утром. Неприятно было осознавать, что у него вроде бы встал на этого сомнительного незнакомого мужчину, умеющего обращаться драконом и появившемуся из статуэтки, хоть причина была и не в нем.
Сосредоточившись на мыслях о всяких мерзостях типа сгнивших овощей и крысиных полуразложившихся трупов, парень удалился в спальню. Необходимо было принести Дероху хоть какую-то одежду. Плохо было то, что дракон был более крупным, чем Грегори, но попробовать стоило. Взяв нижнее белье, довольно свободные штаны и майку, он принес все это в комнату и положил рядом с гостем.
- Вот, надевай. В этом времени, знаешь ли, не принято ходить обнаженным.
Парень хотел сострить, но был прерван звонком в дверь. И кого это принесло с утра пораньше? Пожав плечами, пошел открывать.
Кажется, кому-то наверху парень и впрямь сильно чем-то насолил, потому как на пороге он увидел свою матушку. Из-за ее спинs выглянула сестренка и, весело улыбнувшись брату, помахала ему рукой.
- Привет, мое золотце, - протянула женщина, - Ну, дай же мне тебя поцеловать! Или ты не рад?
Стерпев поцелуй в щеку, парень процедил сквозь зубы:
- Я же просил тебя предупреждать о визитах, неужели это так сложно?
- Мы хотели сделать тебе сюрприз, - вот и весь ответ, как всегда. Вздохнув, Грегори пропустил гостей в прихожую, очень надеясь, что Дерох успел одеться. Идей насчет того, как вообще объяснить его присутствие, пока не было. От этого аж бросило в жар. Страшно было представить, что могла подумать мать. А если учесть, какой у нее длинный язык...

Дерох одеться не успел. Совсем. И вряд ли он осознавал масштабы катастрофы, судя по тому, что преспокойно натягивал штаны прямо посреди комнаты при матери и сестре Грегори. Все трагедия была еще и в том, что матери были очень хорошо знакомы эти штаны. Она их неоднократно видела на сыне. И что теперь врать?
Парень подумал, что хорошо, хоть кто-то рад, поглядев, каким весельем искрятся глаза Эмили. Причин такой реакции он, правда, не понимал, но ладно, это было не так уж важно.
- Понимаешь, мама, это мой знакомый. Учился с нами на последнем курсе, сегодня ему негде было ночевать, поэтому я разрешил ему остаться у меня, - сказал новоиспеченный владелец дракона и тут же поймал на себе очень недоверчивый взгляд. Что не так? Складная же легенда.
- Да? А почему он голый, Грегори? Почему он надевает твои штаны? И почему на диване лежат твои трусы?
- Это не мои, - попытался отмазаться было парень, пылко возразив, но потерпел поражение.
- Твои! Думаешь, я не узнаю? - заявила мать, вогнав сына в краску, и потребовала, - Грегори, скажи мамочке честно, мамочка поймет.
Давление воздуха в комнате, кажется, аж повысилось. Или это было напряжение? Не важно. Парень нахмурился и повторил то, что сказал ранее:
- Я уже объяснил, это мой знакомый.
- И кого ты хочешь обмануть, мальчик мой? Кого? - спросила женщина, потерев виски, и закатила глаза, мол, какая наивная нынче молодежь пошла, - Ты же знаешь, что мы тебя не осудим и не будем против. Раз уж это твой новый парень, представь нас друг другу, пожалуйста. Кстати, надеюсь, он лучше Эвана.
Малышку слова матери, кажется, привели в совершенный восторг. Она захлопала в ладоши, задорно поглядев на дракона и сообщила ему, что он очень клевый. Зато Грегори возопил, едва услышал столь смелое предположение:
- Да как ты могла подумать?! Он мне не парень! - сжав руки в кулаки, он обвел всех твоих очень недовольным взглядом. Эмили замерла, хлопая глазами. Зато женщину ничего не смутило:
- Ладно-ладно, сынок, я все поняла, ты просто стесняешься, да? Расскажешь, когда будешь готов. А сейчас я бы хотела выпить чаю, - она смерила Дероха оценивающим взглядом, - Присоединитесь к нам?

Отредактировано Gregory (2013-11-11 23:17:13)

От переживаний у Грегори даже пропал аппетит, поэтому он уныло жевал свой бутерброд, поглядывая на остальных участников утреннего чаепития. Дракон, слава Мерлину и прочим волшебникам, надел не только штаны, но и майку, поэтому теперь не смущал публику. Он убедительно изображал иностранца, сестренка была в восторге от его манеры речи.
Добив бутерброд, парень стал отрезать себе от куска сыра тонкие ломтики и поглощать их. Между делом сделал сэндвич Эмили, которая успевала не только восхищаться новым знакомым, но и набивать живот.
Дракона продолжали засыпать вопросами, так что у Грегори была передышка. Он даже успел потерять бдительность, как мать вдруг поинтересовалась, почему шкафчик, который всегда висел на стене, теперь стоит на полу.
- Дюбели не выдержали. Плохо закрепили с самого начала, наверное, - сообразив, ответил парень, и отхлебнул из чашки, прикрыв глаза, - Не волнуйся, при падении никто не пострадал.
Разумеется, без причитаний не обошлось, но, раз уж все были живы, мать ограничилась малым, не стала разводить большую трагедию. Вместо этого она решила вновь обратить свое внимание на гостя:
- Скажите, - спросила она, - А надолго ли Вы к нам? Останетесь у Грегори или поищите себе другое место? Если что, мы будем очень рады, если Вы останетесь у сына, правда ведь? - она кинула взгляд на парня, и тот закатил глаза, - Вы нам очень понравились.
Одарив Дероха несколько двусмысленной улыбкой и чуть ли не подмигнув ему, женщина вернулась к трапезе, а Грегори пожелал убиться об стол. Или об стену. Или о низвергнувшийся шкаф. А Эмили даже погладила дракона по руке и, воспользовавшись паузой, взяла разговор в свои руки.
- Скажите, - обратилась она к гостю, - А где Ваша одежда? - трогательно покраснев, она поднялась, чтобы заправить торчавшую у него из-за ворота бирку, - Я учусь вязать и могла бы сделать Вам что-нибудь.
Снова сев на стул, Эмили скромно добавила:
- Правда, я пока умею только шарфы. Хотите шарф?

Дракон держался молодцом: выглядел невозмутимым, отвечал коротко и ясно, благодаря чему от него вскоре отстали. Грегори же сказал, когда с шарфом все решили:
- Мам, прости, но нам уже пора собираться, - он кивнул в сторону мужчины, - Договорились встретиться еще с одним одногруппником, он тут проездом, надо будет встретить.
Ложь во спасение помогла. Дамы, как назвал их Дерох, вскоре засобирались, тоже вспомнив о каких-то своих планах. Перед тем, как они ушли, Грегори вспомнил о подарке для Эмили. Девочка очень обрадовалась шкатулке, обняла брата и поцеловала его в щеку. На самом деле, ему не очень-то понравилось, что она пообещала связать незнакомому мужику, сожравшему его колбасу и повалившему шкаф на кухне, шарф. Он вот таких подарков от нее не получал, но упрекать не стал, иначе она могла подумать, что он напрашивается или ревнует.
Попрощавшись, Грегори закрыл дверь и выдохнул с облегчением. Вернувшись на кухню, стал убирать со стола посуду, а заодно спросил дракона:
- Ну так что, как нам избавиться от твоего проклятья? И не говори, что это невозможно, - сложив посуду в мойку и сполоснув руки, он вытер их о полотенце, он повернулся к мужчине, критически его оглядел, - Черт, еще и одежду тебе покупать... Не помешала бы твоя сокровищница. Вот не было забот...

Отредактировано Gregory (2013-11-13 22:06:18)

- Ясно, - коротко ответил Грегори, - Я пойду в комнату. Можешь пока продолжить читать или смотреть телевизор.
Очутившись в спальне, парень закрыл за собой дверь и рухнул на кровать. Возня с драконом и визит родственников здорово его вымотали. Наконец-то он остался один. Наконец-то можно вдохнуть воздух полной грудью. Взяв с тумбочки планшет, Грегори, устроившись поудобнее, залез на пару сайтов, на которых обычно бывал, посетил социальную сеть, не удержался и залез на страницу Эвана. Тот на аватаре обнимался с каким-то парнем, до того сладким внешне, что аж противно становилось. Вспомнив слова матери, парень ухмыльнулся. А собственно, почему не соврать еще раз, раз уж такой сегодня день? Это ведь всего лишь страница.
Подорвавшись, Грегори направился в гостиную. Дракон как раз сидел и что-то читал. Отлично. Направив на него камеру планшета, парень попросил:
- Не смотри на меня. Лучше прочитай какое-нибудь предложение, - и как только Дерох опустил взгляд, сфотографировал его. Тут же отправил в альбом с подписью: "Так проходит наш выходной", а заодно и на аватар себе фотографию поставил. Так между делом снова ушел в свою комнату, оставив дракона в неведении относительно причины своего прихода. Намеренно Грегори оставил комментарий к одной из записей на стене Эвана, тот писал что-то о кино.
- Думаешь, мне без тебя будет хреново? Да подавись, - сказал великий мститель ненавистному аватару, - У меня теперь есть целый дракон и если я захочу, он тебя поджарит. 
- Да, - повторил он и устало потер переносицу, - Никогда не буду больше покупать никаких статуэток.
Еще немного пострадав ерундой, парень все-таки оделся и снова выбрался из своего убежища. На этот рад для того, чтобы позвать Дероха с собой. Одежду все-таки необходимо было купить. Выдав ему шлепанцы и сказав терпеть - нога у мужчины была явно больше, чем у его новоиспеченного хозяина - вывел его на прогулку.
Грегори привел дракона в торговый центр. Для начала отправились в отдел нижнего белья, где купили несколько трусов, с этим делом было легко, примерять ничего не надо, а вот потом очутились в огромном отделе с самой разной одеждой.
- Мерить будешь или я беру наугад и на свой вкус? - спросил парень, вопросительно поглядев на Дероха и надеясь на второй ответ. Он позволил бы здорово сэкономить время и поскорее закончить пытку магазинами.

Похоже, дракона идея рассмотреть весь ассортимент тоже не прельщала, так что он отдал карты в руки Грегори. Тот, велев дракону ждать у примерочных, устремился к рядам с мужской одеждой. Хотел было смеха ради подобрать мужчине что-нибудь несуразное, все равно ведь он не знает, что сейчас модно, а что нет, но потом подумал, что ему же самому и придется наблюдать дракона в таком обличье. Лучше уж взять качественную, красивую одежду, которая подойдет ему по цветам и фасону. И не забыть об обуви.
Вскоре Дерох был одет и обут. Грегори мог собой гордится, дракон теперь выглядел стильно и современно. Можно даже было сказать, что он хорош собой. Новоприобретенные вещи шли ему явно больше, чем штаны парня, до невозможности все обтягивающие.
Жаль только, что деньги не появились в квартире вместе с драконом. Грегори истратил все, что откладывал себе на новый компьютер. "Да, все выглядит так, будто он и правда мой парень", - меланхолично подумал он, расплачиваясь на кассе, - "Кормлю его, покупаю ему шмотки, что дальше?"
Дерох окупил все растраты, едва они покинули торговый центр. Дорогу им преградил Эван, и в ответ на издевки над Грегори, дракон его просто скрутил. Парень смотрел на всю эту сцену со смесью восторга и испуга. Никто еще не делал для него такого. Более того, он встретился с Дерохом взглядом и понял, что если захочет, то дракон правда готов будет убить Эвана.
Конечно, не захотел. К чему проблемы с полицией и вообще, к чему брать грех на душу? Но само осознание разлилось теплом в душе. Его защитили. За него готовы были порвать глотку. А как Эван удирал, это надо было видеть!
- Ух ты, спасибо, - только и смог вымолвить парень. Нет, все-таки не зря он сегодня одарил своего подопечного, это того стоило. Правда, кажется, Дерох восторга не разделял. Когда бывший скрылся, он мрачно посмотрел на хозяина и сказал то, от чего у того мурашки пошли по коже.
- Э? - ошалело посмотрел парень на дракона, а затем, сложив два и два, распахнул глаза и с ужасом спросил, - Постой-ка, ты? Ты читаешь мысли?
Первое, что испытал Грегори, осознав, какими способностями обладает Дерох, - это панику. На смену ей пришел гнев.
- Да какое ты имел право? - парень повысил голос, но, заметив, что на них снова начали озираться прохожие, стал говорить тише, - Какого хрена все всегда хотят залезть в мою жизнь? Ты зашел дальше всех. Не смей больше этого делать, понял?
Пребывая в самом скверном расположении духа, парень сунул руки в карманы и пошел вперед, полагая, что дракон в любом случае последует за ним, нагруженный пакетами, в которые были сложены покупки. Хотелось запереться в своей комнате, запереться и не выходить до самого вечера. Хотя зачем до вечера? Вообще не выходить.

Дерох догнал парня сразу же, даже обогнал, и высказал свое требование. Да, пожалуй, не стоило использовать его фото в личных целях, но кто же знал, что все так обернется? В ответ на обещание Грегори кивнул:
- Ладно. Я тоже не буду тебя использовать.
Больше за время пути не было сказано ничего. Дома парень сразу заперся в своей комнате. Лег на диван полежать, не переодевшись даже в домашнее, и уснул. Ночь ведь выдалась тяжелой.
Когда Грегори открыл глаза, на часах было уже пять, а тело затекло. Тогда, раздевшись, он забрался под одеяло и подремал еще немного, потом, когда проснулся окончательно, сел за книгу. Выходил только пару раз по естественным надобностям. Не хотелось пересекаться с драконом. Жаль, желудку было все равно, что его хозяин поймал приступ социофобии. Или это была просто дурь? В общем, поняв, что больше не выдержит, парень выбрался наконец-то на кухню. К тому времени уже минуло девять часов.
Дерох поужинал ранее, судя по тому, что продуктов стало меньше. Поставив греться чайник, Грегори пошел его искать. Просто, на всякий случай. Хотел убедиться, что тот читает какую-нибудь книгу или спит, и вернуться обратно на кухню. Дракона не оказалось ни в гостиной, ни в ванной, ни в туалете. Он исчез. В приступе паранойи парень осмотрел весь дом на предмет наличия статуэтки, кто знает, может, Дерох мог превратиться обратно? Нет, подобной вещицы нигде не нашлось, даже под диваном. Стало очевидно, что мужчина куда-то ушел.
- Ну и черт с тобой, - зло прошептал хозяин, изрядно утомленный поисками, и ушел разводить себе пюре из пакетика.
Когда стрелки на часах приблизились к двенадцати, Грегори перестал отрицать, что волнуется. Мало ли, что могло случиться с драконом? Он ведь даже города не знает!  Легко может заблудиться. Кроме того, парень вроде как теперь за него отвечает. Что, если на него кто-нибудь нападет? Ну и что, что он дракон? Не всегда можно успеть превратиться, наверное.
- Чтоб тебя... - выругался парень и, отложив книгу, закрыл лицо ладонями. Чуть помедлив, начал одеваться. Хуже всего было то, что он понятия не имел, где искать своего подопечного. Он мог уйти куда угодно.
На улице было до смешного тихо, ни одного прохожего. И куда идти?
Нервничая, парень отправился направо, надеясь все-таки хоть кого-нибудь встретить. Редкие прохожие вскоре попались, но дракона они не видели. Так Грегори прошел пару остановок. Смысла в дальнейшей прогулке, похоже, не было. Посчитав деньги в кошельке, парень вздохнул и, ругая дракона, вызвал такси. Водитель проехал мимо всех ближайших остановок, свозил клиента к нескольким достопримечательностям, остановкам метро, где тот спрашивал у офицеров, не видели ли они человека на фотографии, которую он демонстрировал на экране телефона. Без толку.
Постепенно парень подобрался к одной из окраин города. Как раз в этот момент произошло то неминуемое, что пугало его больше всего. Счетчик дошел до той суммы, что находилась у него в кошельке. Пришлось покинуть уютный автомобиль и дальше идти своим ходом по совершенно незнакомому району.
- Как же я тебя ненавижу, - сказал сам себе парень, глядя, как машина уезжает, - Тупой день. 
Надо было возвращаться домой, но разве зря он сюда приехал? Разве зря потратил оставшиеся деньги? Кроме того, возможно, поблизости можно было найти банкомат. По-крайней мере, телефон говорил, что где-то в окрестностях находится торговый центр. На карточке должно было что-то остаться.
Одна остановка, вторая. Окрестности становились все более неясными, а торговый центр парень так и не нашел. Похоже, пора было обновить карты на телефоне. А еще лучше, установить более понятные.
Впереди показалась последняя остановка в этом районе, судя по карте. Да, парень продолжал сверяться с ней за неимением лучшего.
Угадайте, кого он там нашел? Кто спал, привалившись к стеклянной перегородке, сидя на скамейке?
- Ты, придурок! - заорал парень, пихнув дракона в плечо, - Какого хрена, а? Я ищу его по всему городу, а он сидит здесь!
От облегчения аж слезы подступили к глазам, так что пришлось отвернуться, чтобы дракон не заметил. Смахнув их, Грегори снова подошел к Дероху:
- Ты что, не знаешь, что нельзя бродить по ночам одному где попало? Вот как теперь мы доберемся до дому?

Смертный? Смертный, значит? Он искал этого дракона столько времени, а получил только такую реакцию?
- Не важно, - огрызнулся взвинченный до предела Грегори, не желая отвечать на вопрос, - И прекрати меня так называть.
Хорошо, что Дерох хотя бы запомнил дорогу. Плохо, что она обещала быть длинной, очень длинной. Ничего не оставалось, как идти следом за драконом, и парень пошел. Шаг за шагом, вдох за выдохом, напряжение покидало, уступая место усталости. Эмоции схлынули, так что можно было теперь рассуждать здраво. Грегори стал тоже поглядывать по сторонам, чтобы, если что, заметить угрозу. Шли они явно не по самому благополучному району.
Необходимо было идти по достаточно темному участку. Когда Дерох велел идти ближе к нему, противиться парень не стал. Вообще, не сказал ни слова, просто послушался. Мысль была здравой.
Двое выплыли будто из ниоткуда, начали угрожать, поигрывая ножами. Что за сплошное невезение, да? Сделав шаг назад, парень замер, прося небеса о том, чтобы ничего не случилось. Дерох заслонил его от бандитов, защищая. Этот факт поразил, как и днем. Грегори даже стало немного стыдно за свое поведение. Это странное существо, появившееся из ниоткуда, готово закрыть его своим телом, пусть не из любви, но из чувства долга или чего там еще, а он не может этого оценить по-достоинству! Ведь никого, никого больше не хватило бы на такой поступок.
Дальше события развивались пугающе быстро. Двое незнакомцев кинулись на дракона явно не с благородными намерениями.  Случилась драка, в ходе которой один грабитель был избит Дерохом, а другой выстрелил в него. Грегори не видел, что у него пистолет и не мог предупредить, он отошел назад, едва все началось, чтобы не мешаться под ногами, понимал, что с его силами толку принесет мало. Он и не дрался-то никогда.
Дерох начал превращаться. раненый, пошел на выстрелившего в него человека, и тот сбежал. Узнать судьбу второго грабителя парень не успел, дракон потащил его за собой прочь от места сражения.
Спутнику было плохо, это было видно. Парень шел рядом с ним, готовый поддержать, если что, не задавая лишних вопросов. Понимал, что первым делом надо добраться до дома, что на это дракон сейчас тратит все свои силы, а уж потом можно высказать все. Сейчас не время.
Шли долго, Грегори сам к тому времени, как они оказались у подъезда, весь устал, а уж как чувствует себя раненый, даже представить боялся. Жаль, что нельзя было лечь спать сразу. Едва они оказались в квартире, Дерох сказал, что надо вынуть пулю, а также пояснил, что ранение мешает контролировать превращение. Да, при свете было лучше видно, как изменяется внешность мужчины. Как будто бы он начинает обращаться драконом, но по ходу этого действа передумывает.
Печально было, что лечением, кажется, надо было заниматься Грегори. Не вызывать же врача!
- Так, стой здесь, я сейчас, - парень, разувшись, сбегал в гостиную, чтобы разложить диван и застелить его парой старых простыней. Не хотелось испачкать обивку. После помог разуться дракону и уложил его на "операционный стол". Принес из комнаты планшет, стал искать инструкцию по извлечению пуль. Страшно было пытаться что-то исправить, не имея опыта. Тем более, рана должна была выглядеть мерзко. Нужный материал нашелся быстро. Прочитав статью два раза, Грегори решился, только спросил для начала:
- У тебя регенерация хотя бы ускоренная, раз ты такой крутой? - убедившись, что да, вздохнул с облегчением и побежал за необходимыми вещами. Достал нож и пинцет, пожалел, что отсутствует клизма, вместо нее пришлось взять сразу две пачки салфеток, прихватил парень также и бутылку коньяка, оставленную на черный день, полагая, что этот день настал, и чистую тряпку.
- Предупреждаю сразу, я никогда никого не резал и ничего не вытаскивал из плоти, - сказал парень с порога, когда вернулся, сложил все инструменты на диване, дал пациенту глотнуть коньяка и поставил открытую бутылку на тумбочку.
- В инструкции сказано, что так надо, - скрутив кусок ткани жгутом, он сунул его дракону в зубы, затем ушел еще на минуту, чтобы еще раз вымыть руки и обеззаразить нож и пинцет с помощью огня, как было написано. Теперь можно было приступать к самому главному.
Как и обещал автор, кровь сильно мешала. Действительно не помешал бы ассистент, отсасывающий ее с помощью клизмы. Но ничего этого у новоиспеченного хирурга не было, так что пришлось пользоваться салфетками, одновременно пытаясь нащупать пулю пинцетом. Нож мало помог, на самом деле, куда его пристроить, парень так и не понял, не стоило вообще брать, наверное.
Что же до ощущений... Мерзко было только в первую минуту, а потом Грегори перестал воспринимать кровь и разорванную плоть как что-то неприятное. Абстрагировался от этого. Задачей было извлечь пулю, вот эту головоломку он и пытался решить. Подумать о том, что запах и вид вызывают тошноту, можно и потом.
Когда салфетки из одной пачки уже валялись на полу, окровавленные, и в ход пошла вторая пачка, парню наконец-то удалось зацепить пулю. Потянув ее наверх, упустил, но подцепил снова. Через несколько минут сувенир был успешно извлечен, как бы невероятно это ни звучало.
- Неужели у меня получилось, -  устало выдохнул парень и вытер лоб, оставляя на нем кровавые следы.