- Тот самый? – Рында скептически сощурившись вновь придирчиво оглядела  гостя с головы до пят, и неодобрительно покачала маковкой
- А где красивый яркий плащ? Где рост выше крыше? Где домашний демон? И главное, почему не Руконогий? Ты хочешь обмануть нас? Думаешь, Рында глупая? – морда великанши приняла суровое выражение а в голосе появились тихие но явно различимые угрожающие нотки
-Да у  тебя даже шляпы нет! Все знают, что волшебники ходят в остроконечных шляпах, что бы улавливать ими косм-косм-космиче-че-ску-ю энергию. Нет  ты точно не  колдун вождя! – триумфально завершила троллиха обличительную речь с вызовов и чувством собственного глубокого превосходства в образовании глядя на королевского чародея.  А потом еще немного подумала и с детской обидой в голосе добавила.
-И вообще какой ты маг, если даже фокуса  с яйцом не знаешь?  - и вновь словно орудийная башня придирчивая пассажирка  перенацелилась на жреца.
- Краткость это хорошо. – сдержанно одобрила троллиха – И понятность. Наверное ты умный эльф. Не такой каких знала Рында. И воля Праматери это хорошо, правильно,  маму надо слушаться. А то она как раааз и мордой об стену. Больно. – вспомнив свою маму зеленокожая поморщилась и рефлекторно потрогала скошенный плоский лоб.   
-Я – Рында. Коротко: Рында. Правда, удобно? И понятно.
- А это – она сделал  жест лапой в сторону выбравшихся поглядеть на гостей моряков
- Алек-сись-голь, коротко Алек. –лапа сместилась указав на боцмана  -Вот это – Шпиль. А вон там – коготь уверенно ткнул в кока - второй по важности после лодковожатого, большой кухарь! – закончив с любезностями она вопросительно поглядела на Йория
- Ты ждешь мага и целителя? -братик говорил ей что-то о попутчиках но она толком не слушала просто усвоила для себя, что подзащитных будет много и решила не заморачиваться, в конце концов чем больше народу тем веселее, да и если один-другой из большой компании пропадет - не жалко.
-Дед-эльф не самый плохой попался, Рында видела эльфов гораздо хуже.А дед-человек что-то не похож на мага.

Мученически возведя очи к небу, Асвальд мысленно и очень цветисто «поблагодарил» всех бардов Королевства, за полюбовно придуманный облик «настоящего волшебника», эдакого сребробородого старца, в длинном плаще и остроконечной шляпе. Вышеупомянутый волшебник, несмотря на преклонный возраст, бегает аки заяц, усталости не чувствует и вообще наделен нечеловеческой силой и умом. Хоть бы кто задумался, что это собирательный образ!
Тяжко-тяжко вздохнув, маг с толикой возмущения посмотрел на талисмана команды и выпустил из ладони простенькую молнию: ярко-красная вспышка с всполохами кармино-оранжевого цвета выстрелила в небо, затерявшись «хвостом» в облаках, чтобы через пару секунд разлететься на сотни ярких искр, переливающихся всеми цветами радуги. «Жаль, не вечер, было бы эффектнее», - мелькнула мысль, когда маг вспомнил о Королевстве и праздниках, устраиваемых Виллемом - король любил этот фокус, заслуженно считая его зрелищным.
— Сойдет, как доказательство? - иронично вопросил Асвальд, с лукавым прищуром посмотрев на Рынду. А затем, спохватившись, обвел внимательным взглядом порт, оценивая, насколько удивила его проделка окружающих. К его глубочайшему довольству, если многие и заметили «вспышку», то виду этому явлению не подали, если не считать веселого улюлюканья подвыпивших матросов какого-то корабля.
— Кстати, что за фокус с яйцом? - не выдержал маг, любопытство, чтоб его украли, было его проклятьем, но проклятьем любимым и лелеемым.
На реплику капитана о том, что мол могли бы и побыстрее, Асвальд только пожал плечами. Что же тут сказать-то? Разве что выдумать какую-нибудь историю про попавшегося на пути дракона или василиска, да вот только не помнил маг, как к... кхем, приукрашиванию действительности относятся эльфы, поэтому решил, что благоразумнее заткнуться.
— Обстоятельства, - туманно пояснил маг, ступая на трап, — благодарю за гостеприимство.
На корабле между тем наступила беготня, но беготня упорядоченная, чувствовалось, что все при делах и каждый на своем месте. Обведя взглядом палубу, маг с любопытством воззрился на капитана, уже подоспевшего к взобравшимся на борт магу и целителю.
— Нет, спасибо, - вежливо отказался от предложенного обеда, признаться, его куда больше волновали вопросы более насущные, которые он не преминул задать, — в скольких днях ходу цель?
Признаться, ни география, ни картография никогда мага не интересовали, все, что ему нужно было достать он получал, перемещаясь через пространство посредством телепорта.

Крупногоборитная юница обеими руками поддержала выражение энтузиазмы команды по поводу долгожданного отбытия, а на участливый вопрос капитана  довольно помотала башкой,  попутно деликатно рыгнув в лапищу.
- Все замечательно. Хочу в море. Поскорее!  -  она хотела еще что-то добавить, но тут придворный чароплет запустил в небеса радужные искры, привлекая внимание придирчивого талисмана (а заодно и всех случайных соседей, не каждый день все-таки подозрительные личности среди бела дня прям посреди порта «чвототам» колдуют, кто любопытно уставился на волошбу, а кто напротив поспешил убраться подальше, еще кто-то конечно тут же кинулся сообщать куда следует, но для бравого экипажа это уже не имело значение, через полчаса их в этой гавани и след простынет) 
-Уууу! – одобрительно прогудела дубыня с удовольствием глазея на сияющие искры. Но если волшебник рассчитывал, что дикарка уронит челюсть и выпучит глаза на лоб сраженная его высоким искусством, то  его ждало легкое разочарование, живя в замке Аммари троллица видела еще и не такое. Великанша ограничилась удовлетворенным кивком.
- Угу, сойдет.  – важно, словно глашатай зачитывающий объявление о введение нового налога, подтвердила Рында – Заходи.  То есть это - поднимайся. А почему не Руконогий? 
-Да мы же только что обедали?  - удивилась ушастая не разобрав, что капитан обращается уже не к ней, хотя тот уже успел отойти и смотрел в упор на новых членов экипажа. Тем временем архимаг и будущей верховный жрец оказались на борту и встретились с первым серьезным испытанием на пути к выполнению священной миссии – дружескому хлопку по плечу от Рынды каждому «магодеду», и если  Асвальду как «хрупкому» и «вообще не волшебническому» повезло получить половинный, то  «не самый плохой эльф» Даливар удостоился дежурного полноценного.
- Фокус с яйцом, это когда курье яйцо засовывают в бутылку. Без рук.– тоном лектора академии магии  наставительно произнесла зеленошкурая покровительственно глядя на волшебника сверху вниз
- Оччччень могучее колдунство!  - потом  она повернулась и внимательно выслушала тираду высокорождённого
- Это правильно.  – серьезно кивнула великанша, не поняв идиомы 
- Хлеб ни у кого отбирать не надо. Кто будет отбирать хлеб без приказа лодковажатого будет получать дубиной по лбу. Ды, ты не бойся, эльф-дед, еды хватает мы тебя и так покормим, не придется ничего отбирать. –  ачуть подумала и добавила
-Если хорошо себя вести будешь, конечно. – закончив свою мудрую воспитательную речь Рында удалилась на корму и стала глазеть как матросы готовят когг к отплытию.
   

Отредактировано Рында (2013-12-07 19:16:10)

Рында пригнувшись протиснулась в кают-компанию следом за всеми любопытно крутя по сторонам косматой башкой, он еще ни разу в жизни не бывала «в животе у лодки» и ей было интересно буквально все, сейчас аскетичная обстановка помещения вызвала в её душе не меньший отклик, чем если бы все внутри было покрыто толстым слоем золота, пополам со сладким шоколадом. Троллиха была внутри меньше минуты, а уже успела пощупать иллюминатор, уронить стул, поднять стул, самым натуральным образом обнюхать углы, широко  и хищно раздувая крылья носа, восторженно поглазеть на карту, вытащить кинжал из карты, внимательно осмотреть его со всех сторон, погладить карту, аккуратно воткнуть кинжал на место, заглянуть под стол,  внимательно изучить крепление для лампы, проследить движением когтя маленькую трещинку в досках.   И конечно же как всякая культурная и образованная девица гостья не могла обделить вниманием книжную полку
- О! У лодковожатого есть книпичи! –  обрадовалась как старым знакомым варварка, сграбастала ближайший фолиант (им оказались «Начала Мореходного Дела» за авторством прославленного  Ла’Гура Путешественника) и шумно потянув носопыркой с наслаждением вдохнула знакомый запах   
- У братика тоже много книпичей. Разноцветные.  Целые шкафы. Мне больше всего нравятся красненькие, они красивее. А за какой надо потянуть чтобы открылся подземный ход? И как Йорию удалось сделать подземный ход на лодку?  - потом капитан предложил садиться и Рында с готовностью плюхнулась на задницу прямо где стояла, и пользуясь тем, что пока народу в комнате мало вытянула ноги, корабельные стулья совершенно не вызывали у наученной горьким опытом великанши доверия, впрочем, никаких не удобств она от этого не чувствовала. 
-Не против. – охотно закивала вот-уже-официально-мореплавательница на вопрос о расквартировании. – Тут хорошо. – потом Йорий поздравил их с выходом в море и дитя камня радостно похлопало, но волшебники почему-то не поддержали аплодисментов по поводу  покорения воды, видимо были слишком поглощены волшебничевскими мыслями.  Теофельс попросил  остроухого высказаться первым, но переполненная энтузиазмом  и желанием произвести хорошее впечатление на капитана туша проявила еще одно качество за которое ей так часто доставалось  в прошлом и влезла вперед.   
- Рында могучая. Рында сильная. Рында умная. –сияя как надраенное блюдо сообщила спутникам троллиха – Рында будет защищать дедов-магов и особенно хорошего лодковажатого, пока они будут делать крибли-крабли бумсы от чего угодно. Рында не боится  никого! – тут троллиха чуть смутилась – Ну кроме стуканцев. И привидений. Они очень страшные. Но дед-эльф, же сможет прогнать мертвых если они придут, правда? Рында может бить врагов дубиной. Или не дубиной. Рында им…имхрп…импро-ви-зи-ру-ет, во! Рында может сторожить по ночам, она хорошо видит в темноте и знает горы.  Еще Рында очень выносливая, правда не очень быстрая.  Если надо тащить много запасов, Рында будет тащить. Если надо драться весь день и всю ночь Рында будет драться. А ну еще… - тут она снова смутилась – Рында не очень хорошо плавает.

Так как Рында выступила первой, эльфу ничего не оставалось делать кроме как позволить дочери гор молвить о себе все раньше сына лесов. Йорий мог бы сказать, что господин целитель этим недоволен, но также имел право и ошибаться, потому что предпочитал слушать внимательно и смотреть на того, с кем говорит. Смутившаяся Рында невольно вызвала улыбку и капитан поспешил ее успокоить:
- Не волнуйся, талисман, постараемся водоемы обходить. Ну или придумаем что-нибудь, ведь у нас маги: им же по силам помочь могучим колдунством троллю?
Несмотря на то, что с волшебством Теофельс был знаком не понаслышке, на колдуна капитан «Самаэля» давить не собирался. Пират усмехнулся, тем не менее уверенный, что один маг, аура спокойствия и уверенности которого буквально уговаривала на мирное чаепитие, на многое способен. Но идеи пока следовало держать в узде.
- Да и рано пока об этом говорить: главное – теперь мы знаем, что плавание и быстрый побег - не наши сильные стороны... - выслушав мага, мужчина опустил взгляд к упомянутой ноге, мысленно укорив себя за невнимательность. Впрочем, бережней и нежнее он не сможет обращаться с человеком, которому, судя по всему, это будет не нужно. И вряд ли лишний трепет вокруг маленьких проблем порадует их небольшой отряд. К концу речи Асвальда Йорий рассеял его справедливые сомнения насчет предстоящего похода: - Верхом - нет, только пешим ходом.
Оставалась только одна персона, о которой моряк, давно уже пребывающий в единении с атмосферой и духом легендарного пирата, так ничего и не знал толком. Эльф.
«Умеет ли он дергать ушами, как та очаровательная дева?» - задумался о своем Йорий, не сразу заметив, что Калесс не расположен к долгой беседе. Капитан сфокусировал взгляд на глазах с расширившимися зрачками: целитель смотрел прямо, в одну точку, и не мигал. Забеспокоившийся, «лодковожатый» отошел от стола ближе к адепту голоса Великой мать ее Природы, чтобы потрогать его лоб. - «Укачало?»
Словно в подтверждение мыслей Теофельса, Далевар пошатнулся и рухнул бы ничком на пол.
- У нас первая жертва морской болезни, - вздохнул Йорий, уместив господина целителя на плече и в пару шагов сократив расстояние до его лежака. Так как маг, в силу физических обстоятельств, со своей ногой не мог бы спуститься без поддержки, капитан уложил эльфа на верхний ярус их лежбища, - отлежится, и море его примет.
Дверь он оставил открытой, чтобы Калессу не стало еще хуже, и в задумчивости потер щетину на подбородке.
- Только обычно непривыкшие к качке сначала за борт свешиваются, а потом уже заваливаются на койку… Все-то у эльфов не так!
В кают-компанию постучались. Юнга, ранее бывший в диком восторге от их талисмана и коротким вздохом свой восторг снова подтвердивший, вперил восхищенный взгляд на мага и еще более любопытный – на почивающего длинноухого. Его лицо, как и выражение, заслуживали большего внимания, чем поднос в его руках.
- Чай, - жизнерадостно объявил Йорий, не оставив без улыбки тот факт, что команда оказалась очень внимательной к гостям, а в особенности к троллихе. Кок-де нашел из чего пить зеленокожей барышне: вместо чашки - для Рынды был найден винный черпак, глубокий и круглый, размером в две хороших таких кружки для хмельного меда.

- Что-нибудь обязательно придумаем, - кивнул Берг, ограничиваясь простым обещанием: проблемы нужно решать по мере их поступления, пока же говорить конкретнее слишком рано, нужно просто мотать на ус некоторые новые обстоятельства – предупрежден, значит вооружен.
Задумавшись, Асвальд не сразу заметил, что еще одно обстоятельство открылось им не вербально, а на практике – эльфа укачало и его заботливо уложили отдыхать. Морская болезнь редкостью не была, а уж для представителя эльфийского народа, тесно связанного с природой и лесами, так, скорее всего, и естественной. Так что стоило удивляться своему удивлению, что маг и не преминул сделать.   
- На то они и эльфы, - задумчиво буркнув, Берг вытащил из заплечного мешка небольшой мешочек и водрузил его на стол.
- Имбирь, - пояснил маг, - мне его советовал один знакомый «лодковожатый». Правда, не знаю, как подействует на эльфа, поэтому лучше подождать пока проснется.
Сам маг чувствовал себя прекрасно, хотя с самого начала не исключал того, что тоже мог бы плохо чувствовать себя в море, оттого и проконсультировался с капитаном королевского флота, порекомендовавшим ему заваривать имбирь на случай дурного самочувствия.
Предложение Рынды маг встретил сдержанным смешком, уж больно живописно представил себе эту картину, но сомневался, что эльф обрадуется такой перспективе, особенно если ему вздумается очнуться в момент экзекуции. На счастье Калесса в этот момент вошел какой-то парнишка из экипажа команды, внося с собой поднос с дымящимся напитком. Чай или травяной отвар. На восхищенно-любопытный взгляд маг ответил спокойным внимательным, ему было привычно оказываться предметом чужого интереса – маг как-никак.
Взяв в руки кружку дымящегося чая, Асвальд несколько секунд погрел об нее ладони и сделал пробный глоток.
- Что, простите? Книпичики? – непонимающе вопросил маг, ощущая себя либо чрезмерно глупым, либо безнадежно отставшим от жизни. Как-то много он удивлялся за этот день, даже мелькнула крамольная мысль, что выбираться из замка нужно было почаще, мало ли чего интересного упустил за эти годы?
- А вот это точно нет, я – маг, а не винодел. И хвала Богам, - улыбнулся Асвальд.

В ответ на заверения в том что потом что-нибудь придумается амбалша лишь беспечно тряхнула космами она все-равно никогда не была сильна в долгосрочном планировании, да и планировании вообще, предпочитая сразу делать, а наперед пусть эльфы худосочные думают, да и вообще пусть эльфы-волшебники лучше думают, они умные.  Потом маг достал что-то из кармана  и любопытная тролльша вытянула шею чтобы лучше видеть стол, и протянула было к мешочку лапы, но потом вспомнила что хватать то, чем пользуются колдуны не всегда безопасно и пальцы остановились в паре дюймов так и не дотронувшись до нового необычного объекта.
- Имбирь  едят или втирают?  Пахнет вкусно. – с интересом  осведомилась охранница почесывая грушевидный нос
- Рында не думает что болеет. Но мало ли.- задумчиво пророкотала она и продолжала обстоятельным тоном
- Что не винодел - хорошо, а то бы тебя на лодку-Сомаэль не пустили, зачем винодел когда нужен маг? А ром почему не можешь?
- Книпичики. – невозмутимо повторила великанша гордо кивая разъяснениям капитана, и для наглядности тыкая заскорузлым пальцем в полку
- Рынде нравятся красные.  – дальнейшая беседа прошла в схожем ключе, капитан и волшебник вдумчиво и обстоятельно обсуждали детали путешествия, троллиха слушала с живейшим интересом, впуская информацию в одно ухо и выпуская из другого и в меру своего ума старалась участвовать.  Потом лодковажатого призвали корабельные дела и Рында дружелюбно хлопнув колдуна по плечу потопала на палубу знакомится с командой и выполнять свои прямые обязанности, а будучи хорошей исполнительной девочкой она относилась к своим обязанностям очень ответственно (увы только пока о них помнила), раз  Йорий сказал ходить и улыбаться  значит надо выполнять.  Зеленошкурая бродила по коггу, глазела на мудреное корабельное снаряжение и отвлекал всех кто попадал в её поле зрения, сопровождаемая быстро собравшимся пышным хвостом из свободных от вахты радостно зубоскалящих и на перебой объясняющих и сыплющих шутками матросов, к счастью для корабельного спокойствия продлилась это экскурсия не долго, явившийся словно архидемон из пентаграммы боцман очень вежливо попросил её не снимать моряков за шкирку с оснастки, чтобы пожать им руки не дергать за канаты, и вообще дабы сохранить рабочий ритм судна проследовать куда-нибудь в одно место и сосредоточить внимание на уже сменившихся обалдуях.  Сказано-сделано, талисман и та часть свободной команды кому новые впечатления были дороже здорового сна облюбовали безопасное для остальных место и уселись в кружок, тут же откуда ни возьмись  появились кости, и изрядная часть дня прошла в «щелканах», и навешивание на большие и развесистые уши Рынды длинной-длинной лапши,  помимо очевидно весьма приятного внимания такой большой женщины, троллиха с таким доверчивым и восхищенным выражением морды  внимала матросским байкам, что последний юнга сразу в собственных глаза становился великим мореплавателем.  Как и обещал бесстрашный Йорий, к вечеру корабль покинул береговую линию и юркий когг замотало из стороны в сторону, Рында сперва встретила качку с большим энтузиазмом, как еще одно приключение, потом её ощутимо замутило, но к счастью легендарный троллий желудок победил, даже «кричать на море» не пришлось.  Когда пришло время спать «сестричка» Амарри по обычаю родины вежливо пожелала всем вместе, а лодковожатому, волшебнику и боцману персонально не умереть во сне трубным голосом и ушла в кают компанию, где не раздеваясь привычно разлеглась на полу положив под щеку кулак и почти сразу безмятежно засопела.           

Чаепитие не обещало долгого и плодотворного продолжения. В общем-то, Йорию суть была ясна, как день: пока они не доберутся до острова, расплывчатое описание места, где запрятаны легендарные сокровища, не даст им никаких подсказок. Подходящей литературы по поводу неизведанных руин, древней архитектуры у капитана не было – только все о море, да в таких деталях, что королевские навигаторы бы подивились, что у пирата может оказаться такая полезная коллекция. Теофельс был бы и рад продолжить светский разговор, поддерживать который был обязан по своему положению, а заодно чтобы гостей не бросать, но почти был рад, когда штурман попросил сменить его.
Сам Йорий спешно поднялся на капитанский мостик, проводив взглядом своего помощника, который спустился в кубрик. Его силуэт был сразу же скрыт массивной фигурой их новоявленного талисмана, которая поспешила «помочь» всем и вся. Воодушевленный советом капитана «талисман Рында» стала всем улыбаться и радоваться. Увы, не только. Пришлось боцману, шутливо показавшим кулак улыбающемуся Йорию – не мог же лодковожатый оставить штурвал – разбираться с осторожностью и строгостью. При этом он хоть каким выглядел суровым, на самом деле отсчитывал, сколько пота по спине сошло от близости прелестной женщины на борту.
Успокоилась дама только сев играть в кости. А отдыхающие и рады: перед сном понарассказать баек, да побольше, да посочнее. Чтобы ром вкуснее казался.
Подошедшему магу Теофельс показал, где удобней встать, чтобы не мешала вездесущая качка, подгоняющая их легкий корабль по волнам.
- К тому острову, что мы сейчас направляемся, наша команда ни разу не вела корабль. Пока что эти места – знакомые. Что будет дальше мне неведомо, - пояснил пират, придерживая румпель. – А насчет зверушек могу успокоить: никакие чудовища не поднимаются на поверхность, когда море так неспокойно. В основном – только самые легкие, самые мелкие. Сбиваем их из лука. Так что если вы хотите присутствовать, готовьтесь к сражению не только со стихией…
Наобещав с три короба, Теофельс, чтобы отвлечь архимага, начал рассказывать ему о том, как однажды одна из тварей прогрызла канат на парусе, и корабль был беззащитен, брошенный под ветром. Единственная вещь, которая спасла пиратскую шайку – это их крепкий руль. У морских чертей не хватает мозгов первым делом лишить когг основного управляемого способа маневрирования, а канат на парусе можно и перевязать: экипажу и гостям опасаться нечего.

- Э ты, тварина, - громко, но ласково обратился Теофельс, пиная какого-то склизского змееныша, который вознамерился откушать деревом. Тело одного из детенышей морского змея бесшумно свалилось за борт. Бесшумно, потому что рев ветра, вхлипы брызгов соленой воды и стон канатов были гораздо громче всего остального, что творилось вокруг. Вода – будто кипела.

Отредактировано Dorn (2014-02-23 23:16:03)

Море пело. Волны с тихим шелестом накатывали на бока корабля, клубились белой пеной. Чуждая неведомая стихия вызывала смесь восторга и страха, которой сложно было противиться. Корабль покачивало, ощущение шаткости поверхности под ногами было неудобным, поэтому предложение капитана стоять в определенном месте когга было принято магом благосклонно и исполнилось незамедлительно. Удобно устроившись на площадке, Асвальд быстрым цепким взглядом окинул корабль: все происходящее, вплоть до мелочей, казалось запредельно интересным для изнеженного долгим пребыванием в замке мага и он старался не упустить ни одной детали, однако не упускал и нити разговора.
- Трудный путь не страшит, если цель желанна, - вытащив из кармана походного плаща трубку, Асвальд неспешно принялся набивать ее табаком (взятым из жестяной коробочки там же) и так же неспешно раскуривать, - не так ли?
Историю, рассказанную Йорием, маг выслушал с интересом, изредка попыхивая дымом и улыбаясь. За свою немалую жизнь старый чародей повидал многое, но сражаться с морскими гадами ему еще не доводилось, поэтому рассказ активного участника столь занимательного события вызвал его искренний интерес и любопытство. Его воображение живо нарисовало ему полную картинку случившегося: беззащитный корабль, сотрясаемый волнами, грозящимися добраться до палубы, мокрый от брызг соленой воды парус, бьющийся на ветру, как крыло пойманной в силок птицы, долгожданное затишье, как вестник победы над стихией. Впрочем, маг не исключал и того, что мог излишне драматизировать ситуацию. Драматизировать Асвальд любил.
От столь приятных дум мага оторвал голос все того же капитана, кого-то активно отчитывающего. Присмотревшись поближе, Асвальд заметил, как что-то свалилось за борт, но разглядеть что именно уже не представлялось возможным.
- Кто это был? - чуть нахмурившись спросил чародей, вглядываясь и вслушиваясь в морскую синь. Плеск волн усиливался и впору было задуматься, всему ли виной только непогода или нарастающий шум - сигнал чьего-то приближения? Вместо ответа последовал чуть приглушенный стук и из-за борта корабля показалось что-то осклизлое и верткое, напоминающее корень дерева, вознамерившийся жить отдельной полноценной жизнью. Чуть завороженно подавшись вперед, маг наблюдал за этим странным существом, пока не понял, что дальнейшее бездействие может быть опасным. В том, что его любопытство о природе этих странных созданий будет удовлетворено, когда инцидент будет исчерпан, Асвальд не сомневался, поэтому убрал уже погасшую трубку в карман и отправил в сторону щупальца волновое заклинание, отбросившее морского гада на приличное расстояние. Секундой позже послышался плеск. Заклинания, направляемые магом относились к школе воздуха и считались простейшими, но Асвальд чуть усиливал их силой родной огненной стихии, использовать которую в чистом виде сейчас было бы безумием. Поток воздуха, создаваемый чародеем, был похож на пустынные обжигающие ветра, не убивающие, но надолго отбивающие охоту повторять подобный опыт.
Где-то на корабле зазвонил колокол, по палубе забегал экипаж. Бой с морскими чудищами был в самом разгаре, когда на палубе появился чуть заспанный и лохматый талисман их корабля и, с присущей ей грацией и рвением, ринулся на подмогу. Рында была неподражаема, но наблюдать за ней не было времени, заклинания срывались с пальцев архимага одно за другим, скидывая морских обитателей в воду. На пространственные размышления времени не было, но где-то на задворках сознания билась мысль, что в копилку его историй попадет еще одна, украсив ее, как редкая жемчужина, которые многие привозят с отдыха в качестве талисманов-напоминаний о хорошем путешествии.

С утробным рычанием дикарка воздела очередную склизкую извивающуюся водяную пакость над головой, словно королевский  скипетр и изо всех сил шмякнула о палубу, но живучая  мерзость никак не хотела умирать, существо продолжало дергаться и тянуться к мучительнице кривыми конечностями, ничтоже сумнявшися, варварка повторила процедуру еще раз, а потом еще и еще. У  последовательницы Амарри не было опыта борьбы с водной нечистью,  но видит небо, она очень старалась искупить этот недостаток энтузиазмом. Правда, на практике он играл с зеленошкурой  злую шутку, там, где матросы Йория ограничивались одним точно выверенным ударом кортика или метким пинком, сбивающим супостата за борт, разбушевавшаяся воительница городила  тучу ненужных  телодвижений, на самом деле ей мешала даже не столько чуждость врага (бей всегда в голову – не ошибешься!) сколько качка и тот факт, что морские черти были, как ни странно оказались мокрыми, осклизлыми и очень пластичными, они в прямом смысле слова ускользали. Правда это им не очень-то помогала, недостаток точности гигантша компенсировала силой и кучностью ударов, берсерки не думают, о защите, руки и ноги Рынды все покрылись длинными глубокими порезами от когтей чужаков… или это были вовсе не порезы, а ожоги от присосок? Рында не смотрела, густая черная кровь почти сразу сворачивалась словно склеивая рану, тролли не зря слывут живыми крепостями, а боль лишь еще больше раззадоривала её. 
Мимо пронесся искрящийся сгусток энергии разом очистивший целый участок у борота от тварей, троглодитка приветствовала вступление в битву волшебников радостным рыком.
За спиной послышался полный страха боли вскрик, и  вышибала резко развернувшись, увидела одного из молодых матросов потерявшего равновесие и нависшего над ним водяного, с коротким хеканьем воительница швырнула в супостата его, так и не отдавшего концы после четырех ударов  о доски и все еще упрямо грызущего её запястье собрата и оба чертенка полетели кувырком. Чтобы оказаться рядом с моряком великанши понадобилось три широких шага, схватив его за шкирку, словно котенка она рывком поставила товарища на ноги.   
- Рында!  – разнесся над коггом глас капитана и троллина оторвавшись от топтания очередного агрессора, завертела мордой выискивая человека, бравый лодковожатый обнаружился у… Штуки, он упирался ногами в… Заборчик и крепко сжимал в руках… Другую Штуку,  Рында без промедлений кинулась   на помощь своему командиру, хотя нечисти рядом с ним вроде бы не было.
-Йорий!  Рында идет!

Героическое наступление гадов морских уже успевало поднадоесть морякам настолько, что некоторые молодые матросы, взятые на борт в качестве маленьких юнг, валились с ног от усталости и одышки. Успевай уворачиваться, закреплять канаты, слушать приказы боцмана – для них сегодня было боевое крещение. Рында, Асвальд и, наверное, остроухий эльф-целитель, справлялись не в пример лучше остальных. Не зря тот гоблин выбрал таких людей сам, будто знал, на что идут и с чем придется столкнуться.
Троллиха подоспела как раз вовремя, чтобы Теофельс смог подсказать ей, как легче взять опору (надо бы понадеяться, что фальшборт выдержит упругое тело женщины с прелестной зеленой кожей) и смог наконец выдохнуть и оглядеться.
- Рында пришла, - подтвердил капитан, приняв из рук старпома свой лук, - Рынде надо держать крепко так, как я показал. Если что, рулевой подскажет, куда повернуть.
Мужчина спрыгнул с перил капитанского мостика, схватившись за канат и одним прицельным выстрелом сбил в воду морского гада, который нацелился на мага, застывшего на палубе и что-то завывающего.
Из ниоткуда взялся сильный порыв ветра, надувший парус и погнавший их прочь от рифа, кипящих жестокими монстрами волн, и темноты бури. Дождь и гроза усилились, но теперь их врагом оставалась только стихия.
Теперь нужно было избавиться от оставшихся морских пиявок на судне и проверить, кто как пострадал. Перехватив туловище одного из морских драконят, Йорий отбросил его от мальчишки. Обернувшись, капитан с удивлением отметил, что это тот самый юноша, которого он сегодня взял сам, почти перед самым отплытием.
- Курс по ветру! – скомандовал Теофельс. Хоть жаркая битва была позади, работы предстояло еще много. Кто-то был приставлен охранять мага, чтобы, в случае его слабости, помочь мужчине дойти до кают-компании. Вспомнив о Рынде, оставшейся без присмотра, пират под громогласные дублирующиеся команды снова помчался к румпелю, убрав лук за спину.
- Отлично, монна! Теперь видите? Вон там – большая волна. Если чуть-чуть повернуть левее, то мы не перевернемся. Чуть-чуть…
Он говорил настолько беззаботно, насколько мог и также мягко подсказывал и показывал, как повернуть руль так, чтобы когг точно и безопасно преодолел их новую преграду: волну-убийцу.
Ее темнота нависла впереди с бурлящим гребнем. В голосе грома послышался чей-то коварный хохот, а в сполохах сверкающих молний моряку показалось чье-то довольное лицо с коварной усмешкой. Видимо, перетрудился…

Тяжело опираясь на борт, Асвальд пытался сфокусировать взгляд, но получалось неважно: море все еще бурлило, корабль качало в такт волнам, а сам маг ощущал себя тонкой веточкой, уносимой течением. Краем глаза мужчина заметил копошение возле себя - один из матросов подал ему руку, предлагая отойти от края корабля, но маг еще не был готов уходить. Прежде никогда не используемое заклинание получилось, полностью истощив силы мага, оставив после себя лишь звенящую пустоту. Признаться, это пугало, уже давно Берг не истощал резерв настолько, чтобы это сказывалось и на физическом благополучии. Голова немилосердно кружилась, вынудив мага все-таки принять предложенную помощь, но от борта корабля Берг так и не отошел, цепко вглядываясь во все еще бушующее море.
Новая проблема не заставила себя ждать: ветер, наполнивший паруса и позволивший кораблю избавиться от надоедливого экипажа в лице морских гадов, пригнал гигантскую волну, стремительно приближающуюся к "Самаэлю". Что и говорить, кому-то очень не хотелось, чтобы их корабль добрался до берега и это желание грозило сбыться. За спиной слышались крики матросов, отдавались четкие команды по управлению кораблем, волна неумолимо неслась прямо на них. Матрос, приставленный к магу, нетерпеливо уговаривал мужчину уйти вглубь палубы и Асвальд нехотя признал его правоту. Помочь чем-то сейчас Берг не мог при всем своем желании, резерв не позволил бы ему и простенького заклинания левитации, куда уж о большем мечтать!
- Надо уходить, - настойчиво повторил моряк, потянув Берга за собой. Еще один взгляд на приближающееся бедствие позволил магу понять, что "Самаэлю" придется крайне несладко от столкновения с эдакой волной, даже если ударит она по наклонной. Противопоставить было нечего, разве что... Асвальд высвободил руку из хватки матроса и, не обращая внимание на яростный взгляд мужчины, снял с шеи небольшой кулон, представляющий собой небольшой ключ, увитый побегами плюща. Древняя была работа, даже жаль расставаться... Повернувшись к снедаемому нетерпением моряку, маг протянул ему артефакт:
- Забрось-ка его..., - «А, собственно, куда?». Найдя глазами капитана и Рынду, столпившихся у руля, Асвальд прикинул направление, куда собирался повернуть"Самаэль" и указал матросу на направление противоположное. На его недоверчиво-укоризненный взгляд, маг спокойно и чуть смешливо заметил:
- Не бойся, кидай. Пожав плечами и с секунду погрев в ладонях загадочную диковинку, мужчина забросил ее в указанном направлении.
- А теперь пойдем, - опираясь на моряка, Асвальд проковылял в предложенном мужчиной направлении, хотя давалось ему это нелегко. Корабль по прежнему сильно качало, вода, частично покрывавшая палубу, делала прохождение не только трудным, но и скользким.
Выбравшись на относительно безопасное место, чародей с волнением уставился на волну, ожидая действия артефакта, должного несколько умерить силу водной стихии. Полностью изменить курс волны он не мог, поэтому большая часть работы ложилась на "Самаэль" и его экипаж, трудившийся не покладая рук.